东北争夺战第八阶段：打不能打，守不能守，撤不能撤
客观地说，卫立煌是国军中为数不多深谙共军战法的高级将领，尤其对于老朋友林彪的狡诈是有充分心理准备的。过去林彪骗陈诚，一骗一个准，围点打援，牵头掐尾，陈诚手里一堆筹码输了个七七八八。现在换卫立煌上桌，卫长官谨慎持重，任你百般忽悠，我自岿然不动。你喜欢围点，我偏不增援，充分展示了友军有难，不动如山的优良传统，让你几十万人猫在东北的高粱地里干着急。林彪围长春，卫立煌不来，林彪围辽阳，都快到卫立煌家门口了，眼巴巴地望着，卫立煌还是不来。林彪觉得很尴尬，卫长官就好像专门来赌气的，饭都做好了，就是不上桌。好好的围点打援，硬是搞成围城攻坚。
卫立煌如此持重，所倚重者无非两点：第一，美式装备的火力优势，凭借城防工事完全可以弥补人数劣势，一定时期内固守没有问题；第二，东北共军人数虽多但训练程度低，尤其缺乏重武器，并不擅长城市攻坚。以己之长对彼之短，充分消耗共军锐气后再寻机出击，战术层面想法是很好，但忽略了一个关键性的问题——补给。美式装备固然好用，但对于资源的依赖性太强，美军作战，历来以强悍的补给投放能力著称，东北国军显然不具备此等条件。地面上被共军十面埋伏，唯一的补给渠道只有空投，飞机一响，黄金万两，单一个长春这样二十万人口的大城市，就足以把整个空军部队拖垮。
所以现在的局面是，林彪耗得起，卫立煌也耗得起，但蒋总统是无论如何都耗不起了。蒋急召卫进京，布置撤退任务，即以沈阳国军主力北上，接应长春守军突围，然后共同转进锦州，固守山海关至锦州一线，陆上有华北傅作义部撑腰，海上可从锦西葫芦岛源源不断补给，进可攻退可守。
蒋总统一定是熟读过《明史》，这套方案跟崇祯年间蓟辽总督孙承宗搞的关宁防线如出一辙，收缩兵力巩固辽西走廊，至少让明朝国祚延续了三十年。但卫立煌不是孙承宗，当着老板的面毫不留情地否决了这个方案。放弃沈阳长春则东北不存，东北丢失则华北不保，党国将何以自处？自古“汉贼不两立，王业不偏安”，卫立煌这一番慷慨陈词，深深地刺激了党国领袖，老蒋竟然又同意了他继续固守沈阳长春。但从后面的结果来说，老蒋这次是被忽悠了，有趣的是，差不多一年之后，老蒋又被傅作义以同样的手法忽悠了一回，说到底还是卫立煌和傅作义都巧妙地击中了老蒋的软肋，王业偏安，是高傲的党国领袖无论如何都不能接受的。
卫立煌回到沈阳，望着二十万分之一的作战地图发呆，打又不能打，撤又不能撤，地图上纵横交错的红黑标线，仿佛一张巨大的密密麻麻的网，牢牢地罩住了他和五十万东北国军。他在赌，不仅是他，所有在东北的原远征军高级将领都在赌，赌美国人出手。东北一旦落入共产党之手，则会完全打破远东地区甚至亚太战略平衡，进而改变整个二战之后的国际格局，这是在严重挑衅美国全球战略定位，至少美国军方是绝对不能容忍的。卫立煌，郑洞国，廖耀湘等一干高级将领在远征军时期与美军将领们结下了深厚的友谊，有着千丝万缕的联系，故他们对美国军方的态度很有信心，但他们没有搞明白一个政体问题，即美国不是党国，不是军人政府，美国军方说了不算，得国会的政客们说了才算。
当然，这里面还有更深层次的原因，前面说过，卫长官被蒋总统忽悠得多了，总会开窍。如果不是东北军政已濒临崩溃，也轮不到他来坐这个位置，吃肉没有他，挨打必有他。假使局势如他判断，国际形势逆转，他侥幸击败林彪，东北态势一旦明朗，肯定也就没他什么事了。“凝聚意志，保卫领袖”这八字口号喊了二十年，才明白过来什么叫“人不为己，天诛地灭”。所以，此时的卫总司令不排除有意挟五十万东北国军自重，来寻求第三条和平解决东北问题的途径。
党国高层摇摆不定态度飘忽，一线被围的国军可遭了殃，粮食弹药消耗巨大，空投补给杯水车薪，共军不断蚕食他们的防线，缩小包围圈。曾任抗大校长的林彪，就地取材办起了无数现场教学班，共军在一次又一次的战斗中不断总结经验，提高攻坚能力。东北剿总在疑虑、权衡和慎重的过程中不断丧失战略主动，一正一负，加速了国共主力决战的进程。
截止1948年8月，东北97%的土地和86%的人口已为共军控制，国军只剩下沈阳，锦州，长春三座完全隔绝的孤城。此时恰逢卫立煌就任东北军政长官半年时间，卫长官的这份半年度工作报告实在不忍直视，昔日的五虎上将变成了今日的小脚老太太，犹疑不定畏敌如鼠。蒋对卫则已完全失去信任，先是任命范汉杰、郑洞国为东北剿总副司令，全权负责锦州，长春防务，又将沈阳尚能移动的国军挑选整编成第九兵团，任命他的学生廖耀湘为兵团司令。被搞成光杆司令的卫总司令很不爽，多次递交辞职报告，蒋就是不允，不管你上不上班工资照发，身为接盘侠要有自我修养，这时候就得坚守岗位踏踏实实背锅。
纵观这半年东北发生的事情，先是老蒋要撤，卫立煌不同意，现在是卫立煌要撤，老蒋不同意。接下来就该是他们都想撤，但林彪不同意了……
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