《道德经》云：不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长。夫唯不争，故天下莫能与之争。古之所谓“曲则全”者，岂虚言哉？诚全而归之。
先解释几个名词：
见，同现：意思是表现、显露。自是：自我肯定。伐：摆谱、占功。矜：夸耀。
这段话中，自见、自是、自伐、自矜，是人类社会上经常遇见的行为，属于“人道”范畴。人们习惯、并热衷于自我标榜、自我显摆、争功、抢利，无不体现贪婪的特点。所以，老子在《道德经》中也鲜明地提到：“天之道，损有余以补不足。人之道，损不足以补有余。”就是对“自见、自是、自伐、自矜”的形象的描绘。
然而，天道则相反。当一个人不自我标榜的时候，人们却热捧；一个人不自以为是的时候，人们却要肯定；当一个人不摆谱的时候，人们却把功劳让给他；当一个人不夸耀自己的时候，人们却愿意追随他。原因就在于：在人道的层面上所不足，天道层面则会补足给他。因而“不自见、不自是、不自伐、不自矜”就是抛弃了人道的欲求，遵从了天道的规律，从而明、彰、有功、长。
所以，老子说：不争，天下莫能与之争。
不争是大德。
不争名声、不争对错、不争功劳、不争赞美，如此这些，都是个人行为上的品德。不争名声，是让；不争对错，是和；不争功劳，是退；不争赞美，是谦。与此类似的还有：不争先后、不争高低、不争多少等等，都是德的体现。因为天道就是损有余补不足，所以，争也没有用。争的多了，还是会“损”给不足的。
这是《道德经》第二十二章中的段落。与前面的“曲则全、洼则盈”等结合起来，就更加清楚地感受到“天道损有余以补不足”的道理。因为地势下陷，成了洼，因而才会有“盈”的存在。
我们常说：该是你的，自然跑不了；不该是你的，你也抢不去。这其中的“该与不该”，其实就是“天道”的规律支配。人道需要遵从天道，原因就在这里。
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