 传说中，天上管理马匹的神仙叫伯乐。在人间，人们便把精于鉴别马匹优劣的人，称为伯乐。 第一个被称作伯乐的人，原名孙阳，前680—前610) ，相传为秦穆公时的人，善相马。春秋中期郜国（山东成武人）。 由于他对马的研究非常出色，人们忘记了他本来的名字，干脆称他为“伯乐”，延续到现在。  少有大志的孙阳，认识到在地面狭小的郜国难以有所作为，就离开了故土。历经诸国，最后西出潼关，到达秦国，成为秦穆公之臣。 当时秦国的经济发展以畜牧业为主，多养马。特别是为了对抗北方牧人剽悍的骑士，秦人组建了自己的骑兵，故对养育马匹、选择良马非常重视。 孙阳在秦国富国强兵中立下了汗马功劳，并以其卓著成绩得到秦穆公信赖，被秦穆公封为“伯乐将军”，随后，又以监军少宰之职随军征战南北。伯乐在工作中尽职尽责，在做好相马、荐马工作外，还为秦国举荐了九方皋，（春秋时相马家。）这样的能人贤士，传为历史佳话。  |
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