 85岁的卡罗尔·西格勒 85岁的卡罗尔·西格勒（Carol Siegler）每周都会在健身房做几天志愿者并锻炼身体，经常与朋友和家人社交，阅读各种书籍，每天玩填字游戏。 住在芝加哥郊区帕拉丁的西格勒说：“我很无聊。我感觉就像一辆克尔维特被用作杂货车。”。 一项新的研究表明，“有目的”走路的人——每分钟走40步以上——每天只需走6315步就能将患痴呆症的风险降低57%。 每天走这么多步，减少患痴呆症的风险 西格勒是一个认知“超级老人”，拥有与20到30岁年轻人一样敏锐的大脑。她是西北大学超龄研究计划（Northwestern SuperAging Research Program）的一个精英小组的成员，该计划对记忆力超群的老年人进行了14年的研究。该项目是芝加哥西北大学范伯格医学院Mesulam认知神经学和阿尔茨海默病中心的一部分。 西格勒说：“我已经两次参加了《危险边缘》的试镜，并取得了不错的成绩，被邀请参加现场试镜。” “谁知道我会做得多好，”她笑着补充道。“我告诉我的孩子和其他任何问我的人：'我知道很多关于贝多芬和李斯特的事，但我对碧昂斯和丽佐的了解很少。’”  SuperAger Carol Seigler和她的孙子们 什么是超级老人？要想成为一名超级老人，西北大学的研究人员创造了一个术语，一个人必须年满80岁并接受广泛的认知测试。只有当一个人的记忆力与50多岁和60多岁的认知正常人一样好或更好时，才会接受这项研究。 范伯格医学院（Feinberg School of Medicine）精神病学和行为科学教授、认知神经科学家艾米莉·罗加尔斯基（Emily Rogalski）表示：“超级老年人需要有出色的情景记忆，即回忆日常事件和过去个人经历的能力，但超级老年人只需要在其他认知测试中至少有平均表现。”。 开发SuperAger项目的罗加尔斯基说，只有约10%的申请者符合这些标准。 她说：“重要的是要指出，当我们将超级老年人与普通老年人进行比较时，他们的智商水平相似，所以我们看到的差异不仅仅是因为智力。”。 一旦被接受，就对大脑进行彩色3D扫描，认知测试和大脑扫描每年都会重复进行。多年来对数据的分析得出了令人着迷的结果。 更大的无tau神经元大多数人的大脑随着年龄的增长而萎缩。然而，研究表明，在超级老年人中，负责思考、决策和记忆的大脑皮层比50岁和60岁的人要厚得多，收缩得更慢。 老年人在公园里散步 你的行走速度可能表明你患有痴呆症 超级老年人的大脑，通常是参与者死后捐赠给研究项目的，在内嗅皮层中也有更大、更健康的细胞。西北大学精神病学和行为科学助理教授塔玛·盖芬在一封电子邮件中表示，这是“大脑中最先受到阿尔茨海默病影响的区域之一”。 Gefen说，内嗅皮层与另一个关键记忆中心海马体有直接联系，“对记忆和学习至关重要”，他是11月一项研究的主要作者，该研究将已故超级老年人的大脑与认知正常的老年人和年轻人以及早期阿尔茨海默病患者的大脑进行了比较。 研究还发现，与认知健康对照组相比，老年人大脑中的tau缠结或神经细胞内蛋白质的异常形成要少三倍。Tau缠结是阿尔茨海默病和其他痴呆症的标志性症状。 格芬说：“我们认为，内嗅皮层中较大的神经元表明，它们更'结构健全’，可能能够抵抗神经原纤维tau缠结的形成。”。 格芬还发现，超级老年人的大脑中有更多的von economi神经元，这是一种罕见的脑细胞，迄今为止在人类、类人猿、大象、鲸鱼、海豚和鸣禽中都发现了这种神经元。螺旋状的von economio神经元被认为可以在大脑中快速交流。另一种理论是，神经元给人类和类人猿在社交环境中的直觉优势。 von economio神经元位于前扣带皮层，它在大脑前部形成一个连接认知、推理和情感的项圈。前扣带被认为对调节情绪和注意力很重要，这是保持良好记忆的另一个关键。 Gefen说，综合来看，这些发现似乎表明了成为超级老年人的基因联系。然而，她补充道：“确认超级老年人是否天生有较大的内嗅神经元的唯一方法是从出生到死亡测量这些神经元。这显然是不可能的。” 环境能发挥作用吗？罗加尔斯基说，超级老年人有着相似的特征，他也是芬伯格Mesulam认知神经学和阿尔茨海默病中心的副主任。这些人保持身体活跃。他们往往是积极的。他们每天都在挑战自己的大脑，阅读或学习新的东西——许多人一直工作到80多岁。超级老年人也是社交蝴蝶，身边有家人和朋友，经常可以在社区里找到志愿者。 罗加尔斯基说：“当我们将超级老年人与正常老年人进行比较时，我们发现他们倾向于与他人建立更积极的关系。”。 她说：“这种社会联系可能是超级老年人的一个特点，它将他们与那些仍然表现良好但我们称之为普通或正常老年人的人区分开来。”。  卡罗尔·塞格勒很小就学会了阅读 回顾她的生活，卡罗尔·西格勒认识到了许多超级老年人的特质。在大萧条时期，她还是个孩子，就自学拼写和弹钢琴。她在祖父膝下学习阅读希伯来语，仔细阅读他的每周意第绪语报纸。 西格勒说：“我有很好的记忆力。我一直都有。”。“我一直是一个孩子，你可以说，'嘿，索菲亚的电话号码是什么？’我会一下子就知道。” 她16岁高中毕业，随即上了大学。西格勒在23岁时获得了飞行员执照，后来在她的地下室开始了一家家族企业，发展到有100名员工。82岁时，她赢得了她所在年龄组的美国猜谜比赛，她说她是“作为一个噱头”参加的在电视上看到SuperAger节目的广告后，Siegler认为这听起来也很有趣。西格勒说，被选为超级老年人是一件令人兴奋的事，但她知道自己生来就很幸运。 她说：“一个拥有与超级老人相同能力或天赋的人，如果生活在一个几乎无法表达他们的地方，可能永远不会知道自己拥有这些能力或天赋，这是真正的耻辱。” |
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