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射阳湖工匠——篾匠王文炎访问记 12月21日过小冬这天上午，天气虽冷，但阳光明媚，我与射阳湖镇大槐村支部书记卞权友微信联系，问他们村几个篾匠的情况。卞支书告诉我，他们村四五个篾匠都姓周，可惜没有一个健在了。无奈之下，要了老篾匠周监儿子周来元的电话。 周来元在天平街上开车行，我与其约定一小时后采访他，请他介绍父亲的篾匠生涯，并要求拍到篾匠工具的照片。
上午10点多点，我开车抵达天平古镇。周来元告诉我，父亲去世多年，工具也难找，找到也不全了。他说老大会堂东的天平老街有个王篾匠，你去看看瞧。我想，能有健在的师傅更好了！于是我驱车到天平老大会堂，将车子停在门前，步行到老街。 天平老街，曾经多么热闹的一条街！街道东西走向，全长约500米，虽然只有五六尺宽，但沿街两旁的门面房都是做生意的铺子。卖鞋帽、服装、布匹的，卖香炉、蜡烛的；卖铅笔、小刀、橡皮、作业本和日历、年画、小人书的；卖锄头、镰刀、钗子、钉耙的；卖筛子、篮子、笆斗、簸箕的；还有裁缝铺、铁匠铺、绱鞋子的，街头街尾还有卖鱼卖肉卖豆腐的，还有附近村民上来卖鸡卖鸭卖蛋卖蔬菜的，等等，应有尽有！如今，一个店铺都没有了！多数人家关门上锁，昔日繁华老街，如今萧条深巷，我想问路都找不到人。好不容易找到一户正在烧亡人纸的人家，房屋坐南朝北，主人名叫王文炎。
巧了！他就是周来元介绍的篾匠师傅。王师傅今年78岁，18岁到小官庄拜师学艺，20岁满师单独做手艺。20世纪70年代后期，到天平铁木竹生产合作社（农具厂前身）做工。退休后，做些筛子、篮子等用具，挣点零花钱。 闲聊中，我问天平老街为什么现在这么冷清？王师傅说，天平合并到射阳湖镇了，不是政治文化中心了，加之开发了宝射路一条街和宋泾河河南一条街，还有住宅小区和工业园区等等，取代了天平老街昔日的繁华。
王师傅边做手艺边与我聊天，他说扎匠经常遇到奇事怪状。他有一年腊月的一天傍晚，挑着工具箱从东决溪回家经过陆家沟，刚到庄上，一个老大爷见到我高兴地大声喊叫： 老大爷还给了我10块钱呢！我被弄得云里雾里似的！做一天手艺才苦了5块钱，怎么就得了意外之财呢！ 原来，陆家沟庄子不大，就两个生产队，六七十户人家，不到300人。近几年要么不死人，要死人都是“一担挑”3个。这一年春秋天死了两个年大的，快过年了，眼看不会“一担挑了”。可刚进腊月门，一个小孩和家里养的狗玩，被咬了一口，小孩没过几天就死了。还是应了“一担挑”！庄上的老人天天在村口等扎匠来“扎头”。据说必须是等来的扎匠，请来的扎匠是扎不了头的。 我告诉王师傅，我就是陆家沟人，那个被狗咬死的小孩是我的远堂侄子，当时不知道打狂犬疫苗，被狗咬死时才7岁。打从那年“扎头”后，陆家沟真的再也没有了“一担挑”现象。 王师傅嘴里说话，手里干活两不误，他一会儿拿着篾刀劈篾子，一会儿拿着针锥、槽锥（篾匠工具）扎筛帮，一会儿用擀刀削篾子，忙这忙那……
王师傅说，劈篾子有技巧，竹篾的宽窄与厚薄，全掌握在篾刀上。刀口偏向哪边，那边篾子就薄，就窄。我拿起篾刀试了试，还真的灵验！ 王师傅请我与他们一起吃饭，我说我们王家也是过小冬烧亡人纸，我吃过早中饭出来的。 王师傅边吃饭边饶有兴趣地讲了“有眼不识泰山”的故事。篾匠的祖师爷就是泰山。 传说木匠师祖鲁班收了一群徒弟，个个勤奋好学，唯有一个名叫泰山的徒弟，天天跑到竹林里去，大伙也不知道他干什么。师傅和师兄弟多次劝他安心学徒，可他屡教不改，终被鲁班逐出了师门。
三年后的一天，鲁班经过一集市，见众多市民把一个店铺围得水泄不通，人头攒动，鲁班好奇地挤进去看个究竟。原来是卖竹制品的，什么洗菜的篮子，筛米的米筛、糠筛，还有簸箕、笆斗等等，庄稼人生产生活用具应有尽有。听说这里的竹制工具很好用，用起来得心应手。竹椅子、竹床等用具比木制品雅观、小巧玲珑。还有柳条编的笆斗比木桶轻便多了……
鲁班问店小二老板何许人也，店小二将其引入院里。鲁班见一年轻师傅正在教徒弟们干活，走近一看，方知原来是自己的徒弟泰山。 泰山握住鲁班的手说，我在师傅那里没好好学艺，天天跑竹林里瞎琢磨，发现竹子比木头韧性大，轻便，易操作，就想用竹子代替木料制作生活用具。因为没有十足把握，就没让您老人家知道。 泰山被逐出师门后，带着几个青年上山砍水竹，边干边琢磨，做起了洗菜的篮子，筛米的筛子，盛谷物的竹箩等等，没想到，这些物件深受乡亲们的喜爱。 我今天才知道“有眼不识泰山”的话，原来出自鲁班之口！ 我问王师傅，做一面米筛要多长时间？现在能卖多少钱？
王师傅告诉我，现在年纪大了，两天才做一面米筛，就卖40块钱。筛子比洗菜篮子难做，要劈篾子，要用擀刀把篾子削好，还要用筛扣（像织布的纱扣）扣起来做，保证每个洞眼大小统一。 我心想两天才换来40块功夫钱！如果再头痛脑热的，生活花销够吗？ “感谢政府，我们大集体性质的退休工资3000多块一个月呢！月月按时打到卡上。儿女逢年过节还给个千儿八百的，老两口的日子过得滋润呢！”
王师傅还说，他根本不缺钱花，不需要做篾匠挣钱。可是现在还有人家需要篮子、筛子等工具，我闲着也无聊，还不如活动活动筋骨，为大家做点事呢！
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