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《明朝果然很有料》-120 【江南第一才子】 弘治十二年，苏州城外十里长亭，一行人正在为一个儒生饯行。此人不过二十几岁年纪，头戴四方平定巾，身穿玉色襕衫，正是一幅明代生员打扮。众星拱月之中，他眉宇间一幅掩藏不住的意气风发，身边还有新婚妻子何氏相伴。 这位儒生将迎来人生一件大事，赴京参加会师，在场人们脸上却丝毫看不出一丝紧张。好友祝允明甚至带来当地两位著名官妓，当场为他弹奏起琵琶。软语吴歌助兴，仿佛哥们不是即将出发，已经是衣锦还乡。 在所有人看来这都是理所当然，儒生此行不过是走走形式。以他的才华,此去目标当直指三甲，落得个二甲都算得上失败。 儒生自己也是志得意满，他一杯杯饮罢众人相敬的践行酒。酒至极酣，登至道旁山上，潇洒地将酒杯一丢，口占诗歌一首：
其实以诗歌本身角度来看，这首诗难称上品，只是放到当时那个酒酣耳热的环境，胜在应景。 儒生吟罢，也不管那么许多，便在众人期待的目光下，头也不回地扬长而去。 想来，下次归来，当已是功成名就，荣归故里。 他就是弘治年间著名神童，时人称为江南第一才子的唐寅，后人更熟悉的是他的字“伯虎”。 唐寅出生于苏州府吴县一个商人家庭，父亲唐广德是个酒馆老板，不是大富大贵之家，也算衣食无忧。 有点物质基础，唐光德自然是希望儿子走读而优则仕的路线，改换门庭光宗耀祖。这个长子自小极其聪慧，读书极不认真，人家都在拼命补课，他倒好，上课心不在焉，下课从不复习，喜好涂涂画画不务正业。 就是这样随意的学习态度，唐寅成绩依旧吊打一众同学，小小年纪属实学霸无疑，也在街坊邻居中逐渐传出神童之名。 可惜神童不怎么学好，为让他收心，18岁时父亲为他安排了一门亲事，希望他娶妻生子后能静下心来好好学习。唐寅却拒绝在家庭为他安排好的道路上一条道走到黑，他依旧放飞自我，过着优哉游哉的日子。 俗话说不经过大起大落，人生不会圆满，不要好的唐寅终于在弘治七年起迎来了重大打击。不到两年，他父亲、母亲、妻子、儿子、妹妹先后离世，家境也逐渐衰落下去。 这段时间唐寅借酒消愁，放浪形骸，表现出破罐破摔的苗头。熟人看到他连连摇头，这怕不是又一个仲永的故事。 好友祝允明不忍看他颓废下去，反复规劝道，既然入了府学，就应该有个读书人的样子，自古科举便是改变人生的不二法门。摆在你面前就两条路，展示自己神童的实力，或是干脆脱去青衫，当一个浪荡的平民拉倒。
这一年唐寅已二十七岁，蹉跎数年好时光后，他终于决定悬崖勒马，潜心读书。唐寅告诉祝允明，你给我一年时间，我静心一年专心读书，拿下解元（举人头名）易如反掌耳。 弘治十一年，唐寅果然在应天府乡试中一举夺魁，那年中举的135人中，唐寅名字高居第一。 应天府乡试是全国竞争最激烈的乡试，它不仅包括了南直隶（今天江苏、安徽）的才俊，参加人员还有南京国子监的诸多优秀生员。打个比方，就是今天高考江苏卷和偏远省份卷子的区别，要想在这个级别的残酷竞争中杀出一条血路，不是有才就可以的，必须得非常有才。 这个解元的含金量十足，往往被视为下一级会试头名“会元”的有力竞争者，新科南京乡试解元唐相公一时间万众瞩目，三甲功名似乎唾手可得。 带着这样的期许，弘治十二年，唐寅告别家乡父老前往京师。这一年，唐寅二十九岁，风华正茂，锋芒更是逼人，恰似一口出鞘的宝刀。 他的眼中，唯有以十八岁中进士的李东阳、二十一岁中榜眼的程敏政两位神童为榜样。程敏政也早听说了这位才华横溢的青年，他的好友司经局洗马梁储，正是唐寅乡试的主考官。梁储非常欣赏唐解元，回京后为他大力宣传，并向翰林学士程敏政盛赞唐寅的才华。 一个爱才，一个视之为偶像，新老两代神童就像两块磁石，不可避免地在京师接上了头。恰逢梁储当时即将离京去外地赴任，唐寅为感谢梁储的知遇之恩，便恳求程敏政作一篇序文，以收入自己送别梁储的集子中。 程敏政自然欣然提笔，挥毫写就。这篇求者无心，写者无意的随意小作，后来成了葬送两位神童前程的实锤证据。 应该说，唐寅中举后又有点故态复萌的意思，他一头扎入温柔乡买醉，时常喝得昏天黑地。祝允明有点担忧，便写信劝说：是千里马不是看表面，还要看他的品质，一时的得意千万别太张狂。 顺便再说一句，祝允明就是祝枝山，吴中四才子之一。祝允明生于生于官宦世家，他的外祖父，便是当年馋杀于谦断送自己前程的徐有贞。或许是有感于此，祝允明希望好友不要重蹈外祖父覆辙。 另一位世交好友文徵明也劝道：唐寅呀，我父亲说你有才情，但为人轻浮，你要注意，不要搞到最后一事无成啊。 唐寅并没把朋友的劝告放在心上，他写下《与文徵明书》，态度嚣张，言辞尖刻。信中大意是：我生来就是如此，你看我不顺眼，那就别和我交朋友。对文徵明的劝告不但不领情，还要与文徵明断绝关系。
不能否认唐寅确实有才华，应天府乡试解元难度固然不小，可他接下来要过的会试和殿试两关更是绝非易事。 要知道科举考试没有卷面分数，没有标准答案，蕴藏着极大偶然性。与唐伯虎同列明四家的文徵明，从26岁考到53岁，进了九次考场，仍然一无所得。无数名满天下的才子一辈子没能考中进士，甚至中个举人都是奢侈。 唐寅不管这么多，他眼中只有李东阳、程敏政这般前辈。青衫在身，神采飞扬，信手拈来俱是“铁肩担道义，生为人杰。巨笔着文章，死亦鬼雄”的豪迈诗句。 落第？不存在的！ 就在这样的众目睽睽之下，和沸沸扬扬的议论声中，唐寅踏上了前往京师会试的道路。 此去路途遥远，他还相约了一个朋友徐经。 【明代科场第一案】 徐经，江阴人，来自巨富之家，富到什么程度呢？徐家筑有专门藏书的“万卷楼”，里面藏有大批从宋、元两代兵荒马乱中幸存下业的古文献。朋友们都说“兹楼也，储川岳之精，泄鬼神之秘，究古今之奥，焕斗牛之躔，知不可以金谷、平泉视也。” 这样的经济条件和文化氛围，为徐经提供了优越的学习条件。他在弱冠之年就成为乡试举人，中举时间比唐寅还要早三年。到了弘治十一年，徐经决定再次踏上会试之路，这次他约上了知交莫逆，吴郡著名文士唐寅，两人说好同船赴京会试，一道考取功名，快意人间。 唐寅虽狂放，奈何家道中落，囊中确实是张扬不起来，有徐经这么一个有钱的好朋友同行，他当然是乐得笑纳。两人自吴中泛舟而下，一路吟诗唱和，饮酒作伴，仿佛这一路是旅行而非考试，好不逍遥快活。 两人抵达京师，徐经继续大把撒钱，带着随从骑着高头大马在街头驰骋，寻访世交故旧，一时间“都人瞩目者已众矣”。 如此直到春闱结束，唐寅、徐经虽恃才放旷，亲历会试后也不免有些惴惴。须知卷子一交，后面的评卷便只能听天由命，两人所能做的唯有等待而已。 这一年，朱佑樘指定的会试主考官是李东阳，副考官程敏政，这两位考官也称“总裁”。他们率另外十八名同考官负责阅卷及评定名次，也即是传说中的“十八房制”。 还未放榜，一个惊人的消息已在京师流传开来：天下瞩目的会试考题泄露，江阴县举人徐经、苏州府举人唐寅早已得知题目，并从中获益。 消息的源头来自户科给事中华昶，华昶的消息来源是“风闻”。 华昶是言官，风闻奏事是他的权力，据说这种奏事制度最早由宋仁宗发明，谏官可以根据道听途说来参奏大臣。明太祖朱元璋为了治吏，给了言官极大的弹劾自由，不管证据确凿还是道听途说，都可上奏，即使是上奏错了，也不追究奏报者的责任，这就是史上有名的风闻奏事。 涉及科举大事，朱佑樘不可不察，他指派主考官李东阳进行调查。
华昶上疏时间是二月二十七，李东阳接受任务是三月初七，此时阅卷和录取工作早已结束，新科进士名单已经出炉，只是还未张榜招贴。 这样情况下，李东阳的破案思路很明确，只要查询唐寅和徐经的名次，如若两人果然名列进士，甚或唐寅真的中了会元，那华昶的弹劾可能是真的；如果两人名落孙山，弹劾也就无从弹起。 按照这个思路，李东阳会同其他考官首先查询已录取的三百份卷子，并没有唐、徐的名字。为防万一，他又组织其他考官翻阅了几天其他卷子，觉得这份录取名单并无问题。于是回报朱佑樘，此事并不存在，为平息众人疑问，并将成绩张榜公布。 按说事情查到这里，已经没什么问题，唐寅和徐经既不在录取的三百人之内，泄露考题之说也没有真凭实据，这桩案子可以到此结案了。 但是弘治皇帝这次不想就这样不了了之，搞了半天这事只有两种可能，要么是华昶撒谎，要么是唐寅、徐经撒谎。他下令把唐寅、徐经、华昶统统收入诏狱，一定要问出个是非曲直。 这下捅了言官的马蜂窝，六科给事中和御史们风闻奏事一向可以免责，如今华昶竟然被下狱，瞧皇上这意思，是要给华昶来个诬告反坐。 这一招只适用于民间法律，怎能加诸于言官身上，此例一开，以后谁还敢风闻奏事。 更荒唐的是，身为主要嫌疑人的程敏政安然无损，提出控告的华昶反而被逮捕，公平何在，正义何在？ 言官们纷纷要求将程敏政一并逮系入狱审讯，同时一场营救华昶的行动也在展开。 同考官之一，华昶的同事，工科给事中林廷玉跳出来指出，主考官程敏政的行为非常可疑，疑点多达六处。处处流露出他与唐寅、徐经有过私下交易的内幕，兹事体大，皇上还需明查。 言官甚至把火烧到了李东阳身上，他们通过人肉搜索发现，李东阳和徐经之间也有些不清不楚。具体表现为，徐经曾经求李东阳给他父亲写墓志铭。 众人据此推论，莫非李东阳也参与了受贿？ 案子越闹越大，眼看就要不可收拾，朱佑樘决定自己亲审。 |
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