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在如今的用餐习惯中，中国人喜欢合餐，西方人喜欢分餐，于是就有很多人吹捧分餐制的干净卫生。 但殊不知，分餐制最早源于我国，已经有3000多年的历史。 在商朝之时，我们的老祖宗就开始实行分餐制，只不过随着菜品和朝代的转变，分餐制才渐渐被舍弃。 那么，为什么中国人要从分餐制改为合餐制？两种饮食制度各有哪些优劣？  商周时期分餐制的发展分餐制，顾名思义，就是用餐器具分开，众人在就餐的时候各吃各的。 考古学家曾经在殷墟出土的文物中发现了大量的陶鬲碎片，鬲是一种煮粥的器皿，有三个中空的足。 鬲和鼎的外形相近，可是内部却有着明显的区别，鼎的三足是实心的，明显分为腹部和足部，而鬲的三足却是空心的，腹部和足部连为了一体。  鬲的足是中空的，这也使得鬲和火的接触面积更大，更方便加热，然而，其容量仅仅够一人一顿饭所食用的量。 因而可以推断出，在商朝是实行每人一鬲的分餐制。 那么，商朝时期为什么会实行分餐制呢？ 在商朝以前，社会生产力低下，具有亲属关系的人们群居在一起，人们都是通过协作劳动来获得食物。  为了保证团队中每个人都能吃到食物，大家会把食物分成等份来进行食用，保障公平性是分餐制开始的原因。 可是到了商朝时期，人们开始有了礼制思想，为了体现尊卑等级和贵贱，往往在宴会中商王和诸侯的用餐规格要不同，诸侯和大夫的菜肴定数也要有所区分。 比如天子一顿饭的规格是九鼎八簋，诸侯则是七鼎六簋，而大夫便是五鼎四簋。 鼎是用来盛肉的，簋圆口双耳，是用来盛放食粮的。  就是在平民百姓家中，为了显示对老人长辈的尊敬，不同辈分、年龄的人用餐规格也不一样，比如80岁以上的老人可以享用5盘菜，而60岁以上的老人则可以享用三盘。 在周朝，史料已经正式记载了分餐制，比如《周礼》云：“筵铺陈于下，席在上。” 儒家所写的记录周代妇女地位的书籍《礼记·内则》中，也讲述了要求男女七岁之后不同席、不共食，也间接体现了分餐制。  在周朝的宴会上，人们会将用动物皮毛做成的大席子铺在地上，这被称为“筵”，而每个来参加宴会的客人位置上所铺设的坐垫称为“席”。 筵席上会摆放低矮的桌子，称为“案几”，案几上放置盛着酒菜的器具，宴会开始后，每位客人可以享用自己面前的美味佳肴。 当时的人们跪坐在坐垫上，臀部要放在脚踝上，上身挺直，所以坐垫越厚，人坐得便更加舒服。  因此，有的时候宴会上人们所享用的饮食完全一样，便是靠着坐垫的材质和多少来区分身份地位。 战国时期，孟尝君举办宴会，为了收服天下人才的心，便和这些食客吃一样的菜肴，饮同种美酒。 可是，有一个食客眼神不好，在宴席间，看看孟尝君的菜肴，又瞅瞅自己所食之物，总是觉得菜品不一样，越想越气，便离席而去。 孟尝君在知道原因后，便亲自端起自己的菜肴给这位食客看，这位食客发现两人的菜品完全一致后，竟然因为心中愧疚，而当场自杀。  分餐制向合餐制的演变在汉朝，仍旧保留着分餐制的传统，比如说著名的鸿门宴中，项羽邀请刘邦参加宴会时，两人便是分开而坐，项王东向坐，沛公北向坐。 不同的座位方向，也体现了尊卑等级，毕竟当时最尊贵是面向东坐，其次是南，再次是北。 因为座位的分开，项庄舞剑的时候才能有机会在不伤害项王的前提下，意图刺杀沛公。  由于游牧民族生产力落后，烹饪能力低，也没有那么多精美实用的餐具来盛放食物，更不太在于餐桌中的尊卑礼节，因而一直采用合餐制。 魏晋南北朝时期，虽然仍然沿袭分食制，可是随着北方游牧民族和汉族的不断融合交流，汉族也开始借鉴了游牧民族的饮食习惯。 因此，在北朝时期出现了合餐制，但是大多数人还是采用分餐制。  当时战局混乱、皇权更替非常频繁，这也导致君主的权威减弱，士族地主阶层也不再拘泥于原来的饮食礼仪，开始享用不符合自身地位的规格，甚至于比皇帝吃的还要奢华。 在唐朝，出现了最为适用于合餐制的家具——高桌大椅。 原本人们都是席地而坐，小食案进食，到了唐朝，出现可以垂足的大椅，让人们的坐姿可以更加舒展，然而桌子仍旧较矮，吃饭的时候多有不便。 后来，又出现了高桌，这样人们吃饭坐在大椅子上便不必躬身取食物了。  1955年，人们在西安发现了大宦官高力士的兄长的壁画，其端坐在椅子上，双足并排放于地上，可以作为垂足坐姿的证据。 1987年，考古工作者在西安发现了含有《野宴图》的墓葬，这墓应该是中唐时期所筑，上面有一个高大的长方形桌子，桌子上摆放了各种食物。 有三条长椅分布在桌子的四周，长椅上的男子或盘腿或单足垂地。 可见当时的人们还保留着盘腿的习惯，这是从跪坐到坐在椅子上的过渡阶段，也代表着从分餐制到合餐制的转变。  到了宋朝，合餐制便开始真正地流行，而这也要多归功于宋朝商品经济的发展，导致饮食文化更加商业化。 当时，食物种类繁多，烹饪手段也更加多元化，教坊酒楼等场所在民间流行，让百姓能够有更多的机会坐在一起吃饭饮酒。 这些都可以从《清明上河图》中体现，画中的餐馆中有很多高桌大椅，普通百姓夫妻都坐在一处饮食。 上层和下层互相影响，更多平民百姓考取功名后，又将这一习惯带到了官场中。 由此宋朝还诞生了“白席人”，这一古今中外世所罕见的职业。 白席人的职责便是提醒陪客按照主客的意向而吃饭，这是分餐制所保留下来的礼节，白席人的存在是为了达到维护宴会正常进行的目的。 比如说北宋有个官位较大的韩琦，在一个主人家吃饭时被尊为了主客，当他拿起了荔枝时，白席人就会对着陪客说道：“资政吃荔枝，请众客吃荔枝！” 等到了元朝，蒙古人出身于草原，更是习惯于共饮共食，常常在宴会上放一只烤熟的羊或者鹿，大家围坐在一起大口吃肉大碗喝酒。 明清时期，合餐制已经完全取代了分餐制。 分餐制与合餐制的优劣中国菜肴注重色香味俱全，一方面是看着要好看，鱼类都是整条地端上来，让大家看着心里也舒坦。 另一方面，在烹饪的时候，整条鱼、整只鸡一起做，既方便摆放器皿，节省桌子的空间，又能烹制出独特的美味。 这些都是合餐制的优点，然而，在众人其乐融融地享受美食时，病菌的交叉感染这项最大的隐患也不得不防。 人们的筷子上会带着唾液，这些唾液中若是携带病菌，那么很可能会在夹菜的时候传染给同桌吃饭的其他人。 若是桌子上有热衷于给别人夹菜的人或者喜欢拿筷子翻弄菜的人，那么传染的速度和概率就更大了。 容易造成胃炎、胃癌和消化道溃疡的幽门螺杆菌就是通过唾液或者呕吐物来传播的。 如果既希望大家其乐融融的坐在一起吃饭，又想要防范病毒传播，有什么好的办法呢？ 最健康的方式必然是类似于如今的自助餐和外卖的分餐制，而和分餐制一起经常被人们提及的，便是使用公筷。 在宋代便已经有了“公筷”的传统，而发明公筷的人便是宋高宗赵构。 赵构想要将剩饭剩菜赏给宫女下人，却又不希望别人吃他的口水，便拿着公筷、公勺夹取食物，然后再另取一副筷子进餐。 在宋代贵族家中，公筷也是一种礼仪，主人会拿着公筷给客人夹取食物，以示尊重。 筷子的长度为七寸六分，意味着我们要学会掌握“七情六欲”，只吃该吃的食物，不能动的东西不要吃。 等到明朝和清朝，也有人在餐桌上使用公筷。 一般而言，公筷为白色，每人配一双，专门供夹菜的时候使用，私筷为黑色，这样颜色区分最为明显。 其实，分餐制虽然更容易保护人们的健康，但是若摆放太多的碗碟，成本会吃不消，人们洗碗、准备菜肴的时候便要花费更多的时间和精力。 若是在餐桌上使用公筷公勺，在酒店等人多的地方用餐时，就会更容易操作。 然而两副筷子和勺子换着来使用，却也让习惯于合餐制的人们嫌弃麻烦，毕竟这会消耗掉人们更多的耐心，花费更多的时间用膳，吃顿饭要更累一些。 每种饮食方式都有其优劣点，为了防止病从口入，适当地麻烦一些也是可以接受的。 古时候的人们从分餐制转变为合餐制，如今的人们也可以稍稍改变合餐制的饮食习惯，这样才吃得放心，也吃得开心。
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