每日物种故事|矮扁桃：巴旦木“近亲” 植物界“活化石”

矮扁桃 新疆维吾尔自治区林业和草原局供图

我是矮扁桃，又叫野巴旦杏，可能听说过我名字的人很少，但我的亲戚巴旦木大家都听说过吧？巴旦木是新疆人常吃的一种干果，巴旦木又叫扁桃，我俩是亲戚。

巴旦木是人工种植的，在新疆主要生长在南疆地区，而我是野生的，主要生活在北疆塔城、伊犁地区。巴旦木的植株和果实个头都比我大一些，不过别看我个头小，我的来头可不小，厉害着呢！

我们矮扁桃是珍贵的古地中海第三纪中新世的孑遗落叶林树种，在科学家眼里，我们有着很重要的科研价值，被植物界称为“活化石”，对研究植物分类、地质气候变迁等有着重要的科研价值。

我们原来生长在欧洲东南部和亚洲中西部。但如今，由于自然环境条件的制约，我们矮扁桃的生存范围越来越小，在中国，我们只生活在新疆北疆特殊山地的狭窄地形区域，加上人为干扰和采掘砍伐，我们的生存面临濒危境地。

从1980年开始，新疆就给我们建立了自然保护区，塔城地区裕民县的野巴旦杏自然保护区是世界上面积最大的矮扁桃分布地，有10万亩野巴旦杏林。如今我们矮扁桃被列入《国家重点保护野生植物名录》，为国家二级保护植物。

每年5月是我们开花的季节，别提景色有多美了！我们的果实营养价值很高，核仁中含有多种氨基酸、微量元素和维生素，可以治疗高血压、心血管疾病，从中提炼的苦杏仁素具有抗癌作用，具有很高的经济价值。希望越来越多的人了解我们，保护我们，让我们发挥更大的价值。（记者李行）