 荀子名况，又称荀卿、孙卿，生卒年不详，大约生活在公元前298至公元前238年间，战国后期赵国猗氏（今山西安泽）人。他是继孟子之后儒家最重要的代表人物，也是春秋战国时期百家争鸣的集大成者。 对于荀子的童年和出身，今天的我们知之甚少。但通过荀子的作品，我们可以看出他各种技艺很熟悉，可能受过类似的教育。 大约在荀子15岁的时候到齐国求学，后来在齐国的稷下学宫任教讲学，成为当时著名的学者。诸子百家在稷下学宫长期并存，彼此交流切磋，通过争鸣辩驳而相互影响，促进了当时学术思想的繁荣和发展。而荀子曾三次出任稷下学宫的祭酒，这是类似今天的大学校长的职务。体现了荀子在知识分子中的地位和号召力。后来因为齐国败于给了燕国，聚集在齐国稷下的学士各自分散，他也离开齐国去了楚国。 来到楚国后，荀子在公子春申君邀请下做过兰陵令，春申君死后，荀子也被罢官，但依旧居住在兰陵。荀子也曾到过秦国和赵国，他评价秦国的治理在各国中是相当完善的。晚年荀子就在兰陵著书，最后死在兰陵。 荀子一生不仅以好学闻名于世，而且以善于劝人为学、善为人师而名垂史册。他在长期的教学实践和经验中，总结出了丰富的治学经验。荀子教出了两个有名的学生，一个是后来在秦始皇统一六国时发挥极大作用的李斯，另一个是战国末期法家思想集大成者韩非。李斯、韩非都被后世认为是法家学派的代表人物。因为这个原因，荀子经常被质疑是否属于儒家学派，被认为是儒家的“另类”。  插画： 荀子拜见秦昭王 荀子到了秦国，拜见秦昭王，并对其宣扬自己的学说。当时的秦昭王正在和范雎设计“远交近攻”的阴谋，以求攻伐天下，对他的大道理一点兴趣都没有。荀子只好悻悻地去了赵国。 荀子和孟子两人虽然都属于儒家，但荀子在思想上较为推崇孔子的“礼”，他的礼学思想深受孔子儒家文化浸润。他很自觉地凸显自己和孟子之间的差异，两个人所继承、发展的理念方向也有很大的不同。因为荀子所处的时代，已经不是战国七雄你死我活的征战局面了。荀子曾游历齐、楚、赵、秦诸国，人们实现“四海之内若一家”的要求渐渐强烈，大一统的思想与文化气氛已经逐渐弥散开来。 作为先秦时代一个总结式的人物，荀子将诸子百家的学说融会贯通，对先秦诸子进行了全面的评价，几乎没有一家没受过他的批判。荀子不仅在哲学上成就斐然，对传统所讨论的天人、名实之辨，古今、礼法之争等诸方面也提出了新的看法。 《荀子》全书一共32篇，是荀子和弟子们整理或记录荀子言行的哲学著作。荀子生前并未独立成书。《荀子》一书，最初经西汉刘向整理，删复去重，勘定目次，著录32篇，定名为《孙卿新书》。唐朝学者杨倞把32篇次序重新编排，分为20卷。流传于今的《荀子》，就是杨氏编定的。《荀子》的文章论题鲜明，结构严谨，说理透彻，有很强的逻辑性，对后世说理文章有一定影响。其中五篇短赋，开创了以赋为名的文学体裁，对汉赋的发展起到了促进作用。因为荀子是第一个使用赋的名称和用问答体写赋的人，所以，后人将他和屈原一起尊称为“辞赋之祖”。 代表性思想 性恶论 荀子关于“人性恶”的观点，可以说是他思想中最具特色的部分。这一学说构成了《荀子》整个思想体系的基础。 在荀子看来，人生来就有好欲、逐利的本性，而从根本上来说，这种本性与儒家的辞让、忠信、礼义等善的价值观是对立的。人类倘若顺从自己的天性，社会就会陷入混乱的局面。因此，他认为人性非但不善，而且根本就是恶的。 换句话说，人性本身是不能产生美和善的，美和善只能产生于后天的“伪”。“伪”，意指“人为”，是人出生后，通过后天学得的或被塑造陶冶的品格。正因为如此，才需要圣人、君主对臣民的教化，需要礼义等制度和道德规范去引导人们。 隆礼重法 《荀子》一书中，“礼”字出现的频率非常高，达309次。荀子认为，礼是人之为人应该遵循的社会生活准则，失去礼，则会造成社会混乱。 所谓礼，即上下、尊卑、贵贱有序的社会制度。在他看来，正因为人生而有欲，所以一旦欲望得不到满足，人们就会去追逐，追逐永无止息，就会产生争夺和混乱。这时就需要用礼来规范人们的行为，矫正他们的天性，使其能够符合礼义的要求，进而达到社会的稳定。 就对礼的理解而言，孔子、孟子、荀子这三位儒学大师的侧重点可以说各有不同。孔子的重点是说明礼乐的本意，孟子则着重说明礼乐的源头，而荀子重点放在阐明礼乐制度的实效上。实效即指要树立起有序的人文世界，令自然世界的天地、自然的人性都得以条理化。 人定胜天 先秦时期，儒家将“天”视作有意志、有精神的宇宙万物的主宰者，而人的命运由上天决定。孔子和孟子所持的观点相同，都赞同“死生有命，富贵在天”。荀子不认同这种说法，他在吸收了道家天道自然的宇宙观，摒弃了老庄消极无为的思想，大胆地提出了“明于天人之分”的自然观。 《天论》开篇便提出了“天行有常，不为尧存，不为桀亡。”这就彻底否定了“天有意志”的说法，把自然界的客观规律与人类社会的发展状况区分开来。自然界的运行有自己的规律，是不以人的意志为转移的，这也就意味着，天不能干预人事，自然界的规律也不会决定社会的变化。从而强调了自然规律的客观性。人可以发挥自己的主观能动性去改造自然，“制天命而用之”，这是荀子思想中最具积极进步意义的思想，影响了后世唯物主义的发展。 |
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