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1971年，越南战争即将进入第16年，美国越战老兵35%的人都吸食过毒品，成瘾者高达20%，他们在越南根本看不到希望，只能以毒品聊以慰藉。让社会很担心：他们退伍后，会不会影响整个社会？但后来惊奇发现，这些吸食毒品的士兵复原回家后，90%都完全解除。其秘密就是，他们失去了染上毒瘾的老环境。原来在部队毒品触手可及 ，大家都吸毒，你自然也就跟着吸，而回家之后，大家都看到了光明的未来，旁边的人，也都形成了监督的力量，自然毒瘾慢慢就消失了。
这就是典型的好环境，和坏环境的区别，对人造成的不同影响。科学家们对那些看起来很强大自控能力的人详加分析后，发现他们和深陷泥沼的人没有什么不同。相反，“纪律性强”的人更好地规制自己的生活，无须时刻考验自己是否有坚强的意志力和自控力。所谓自律性强的人，往往并不是因为他们对自己人性弱点控制得多么好，而是因为他们很少让自己置身于充满诱惑的环境当中。 毅力、勇气和意志力是取得成功的要素，但是增强这些品质的途径不是期望你 自己成为一个自律的人，而是创造一个有纪律的环境。我们要成为一个有意志力的人，首先要有意识远离那些坏的环境开始。如你想减肥期，那就远离聚餐美食的场所。你想戒烟，那就平时身上不要带烟，也不要去有人抽烟的场合。因为你只要看见别人抽烟，马上就会启动提示系统，这个提示，就会跟你抽烟的冲动紧密相连，而向吸烟者展示被烟熏得黑黑的肺的照片，反而会让人更加焦虑，促使许多人想要吸烟。同样，你和孩子想要读书的时候，就尽量远离电视和手机等一些干扰因素，让自己拥有一块完整的独立宁静的阅读时间。 
我们可以改掉一个坏习惯，但是不太可能忘记它，一旦某种习惯，深深刻入你的大脑之后，你很难把他完全清除掉。
所以，相对来说比较可行的办法，从源头上改变习惯，避免接触引起它的提示，即尽量远离坏习惯的情境，远离坏习惯相连接的物品。与其每当想正确行事付诸新的意志力，不如把精力花在优化你所处的环境上。这就是自我控制的奥秘——让良好的习惯的提示显而易见，让不良的习惯的提示远离视线。
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