提到我国古代的历史，就无法绕开一本震烁古今的鸿篇巨著——《史记》，这是我国历史上，第一部纪传体通史。这部著作分十二本纪、三十世家、七十列传、十表、八书，共一百三十篇，五十二万六千五百余字，记载从上古传说中的黄帝时期，到汉武帝太初四年 ，长达3000多年的历史，是“二十四史”之首，与《资治通鉴》并称为“史学双璧” ，被鲁迅誉为“史家之绝唱，无韵之离骚” 。 
今天我们就来，了解下这部史书的诞生经过。 众所众知，这部巨著的作者是汉武帝时期的司马迁。现对他的出生年代有两种说法，一说是他出生于公元前145年，另一说是他出生在公元前135年，至于去世时间更是不可考证了。司马迁，字字长，生于龙门，今陕西省韩城市，另说今山西省河津市。是西汉时期著名了历史学家、文学家，思想家，被后世尊称为史迁、太史公。 
司马迁家族历史渊源极其深厚，有着浓厚的历史文化传承底蕴。他曾《史记·太史公自序》中写道：“昔在颛顼，命南正重司天，火正黎司地。唐、虞之际，绍重、黎之后，使复典之，至于夏、商，故重、黎氏世序天地。”自认其先祖是颛顼时期的天官，周宣王时期，祖上来到秦国。 他的直系八世祖先是战国中后期秦国著名的武将司马错。秦惠文王时期，司马错曾经在朝堂上与张仪辩论，辩论内容被收入《战国策·秦策》，后收入《古文观止》，名为《司马错论伐蜀》。 司马错次孙司马靳，是司马迁的六世祖，曾是大将白起的副手，全程参加了长平之战，坑杀赵国四十万人。司马迁的高祖名为司马昌，是秦始皇的铁官。曾祖司马无泽，在西汉初年，是长安的一个管理市场交易的一个官员。而他的祖父司马喜，没有做官，但有爵位在身。 司马谈是司马迁的父亲，在汉武帝时期官任太史令，是当时一位非常杰出的学者，著有《论六家要旨》一文，对春秋战国到初汉时期阴阳、儒、墨、法、名、道等诸子百家思想进行了全面剖析总结。 
司马迁自小聪颖，勤奋好学，从小就接受了很好的教育，年少时曾拜当时的名儒孔安国、名相董仲舒为师，跟随学习《公羊春秋》《古文尚书》。稍稍年长之后，司马迁离开了故乡，来到京城父亲的身边。此时司马迁已学有小成，在长安很快有了名声。司马谈不想他过早的被都城的慵腐之气沾染，便指示司马迁遍访河山去搜集遗闻古事旧闻。司马迁在二十岁时，从长安出发开始游历天下。他的足迹遍及江淮流域和中原地区，所到之处考察风俗，搜集历史典故传闻。二十五岁时，他又以使者监军的身份，出使西南夷，足迹遍及“邛、莋、昆明”等地。数年游历，让他眼界见闻大开，为后来的编著工作打下了很好的基础。 
公元前110年春天，汉武帝东巡渤海返回的路上，在泰山举行封禅大典。司马谈身为参与制定封禅礼仪官员，却因病留滞在洛阳，同时，因未能继续前行，心中悲愤遗憾，以致病危。奉使西南的司马迁在完成任务后，立即赶往泰山参加封禅大典，行到洛阳，却见到了命垂旦夕的父亲。 临终之际的司马谈将家族历史从上古虞舜、夏禹时就去取得过功名，到周朝任过太史，到春秋战国，到大秦，到今讲述了一遍，要求司马迁铭记家族渊源，不忘他之遗愿。司马谈曰：“余死，汝必为太史；为太史，无忘吾所欲论著矣。” 司马谈去世三年之后，司马迁承袭父职，任太史令。他一边利用职务之便大量阅读国家收藏的文献典籍，一边不忘继承父亲遗志默默为写一部通史做着准备。公元前104年，他自知时机已到，便全身心投入到了《史记》的编写当中。 
汉武帝天汉二年，也就是公元前99年，汉武帝派李陵率五千兵马出击匈奴，以侧助贰师将军李广利。然而，李陵中途却撞上匈奴单于全部主力，再斩杀一万多人后，战败降敌。李陵战败，汉武帝震怒，群臣责难，唯司马迁替李陵开拓，认为李陵忠贞爱国，以寡敌众，情有可原，应接应回来。然而，后去接应的公孙敖未能见到李陵，谎报李陵为匈奴练兵以期反击大汉，汉武帝闻听便杀了李陵全家，并迁怒与司马迁问罪欲斩。 司马迁自知使命在身，不能轻易赴死，便毅然选择了以腐刑赎身死。获阉割之刑之后，报友人益州刺史任安书云：“仆虽怯耎欲苟活，亦颇识去就之分矣，何至自湛溺累绁之辱哉！且夫臧获婢妾犹能引决，况若仆之不得已乎！所以隐忍苟活，函粪土之中而不辞者，恨私心有所不尽，鄙没世而文采不表于后也。” 3年后他被赦出狱，更加发愤写作《史记》。大约在征和二年，即公元前91年，基本上完成了编撰工作。至此，司马迁为其父亲穷尽一生的理想，完成那个属于太史公的使命。 
可惜的是，一直到司马迁死去，这部著作也没能面世，直至多年后。 司马迁有一个女婿名为杨敞，在汉昭帝时期曾官至宰相，与司马迁之女生有二子，其中，小儿子杨恽自幼聪颖好学。他母亲见此就将其珍藏的司马迁遗著拿给他读。杨恽读此书如身临其境，每读一次都热泪盈眶。成年后，更是觉得有一份责任压在心中，在汉宣帝时，杨恽被封为平通侯，这时他看到当时朝政清明，想到他的外祖父的这部巨著正是重见天日的时候，就上书汉宣帝，把《史记》献了出来，从此天下人得以共读这部伟大的著作。 《史记》在司马迁完成之后的一段时间都是没有名字的。后来一次偶然机会，他将这部巨著拿给了当时的大学者东方朔看过。东方朔震惊异常，大为赞叹，便在书上加了“太史公”。这三字没有过多的意思，一是赞誉，二是证明作者是谁。后来，班固在编写《汉书·艺文志》时，将这部书，改成《太史公百三十篇》。多年后，后人又不断的简化成《太史公记》《太史公书》《太史公传》，直至简略成了现在的《史记》。 
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