糖尿病是一种慢性全身性的代谢性疾病。说到慢性，一方面因为糖尿病的患病过程比较慢，另一方面因为一旦得了糖尿病，就很难治愈。说到全身性，因为一旦患上，它的影响是全身性的。说到代谢性疾病是因为它可以导致体内很多的代谢紊乱，包括脂代谢、水代谢、糖代谢等。
医学上以血糖值来作为症断依据，当空腹血糖值超过7.0，或者餐后2小时血值超过11.1时，就认为是糖尿病。
糖尿病的临床表现包括两个方面：一个是血糖高、尿糖多造成的三多一少，即吃得多、喝得多、排尿多，体重减少；另一个是并发症造成的症状，如糖尿病肾病、视网膜病变等。
心脑血管并发症是老年糖尿病死亡的主要原因，80%老年糖尿病患者死于心血管合并症！
在2型糖尿病成年患者中大约有20%~40%出现视网膜病变，8%有严重视力丧失。2001年中华医学会糖尿病学分会对中国大城市24496例住院糖尿病患者糖尿病并发症进行的回顾性分析发现，2型糖尿病并发眼病者占35.7%，2型糖尿病视网膜病变的患病率随病程和年龄的增长而上升。
2001年国内住院患者回顾分析显示，2型糖尿病并发肾病的患病率为34.7%。早期糖尿病肾病的特征是尿液中白蛋白排泄轻度增加（微量白蛋白尿），逐步进展至大量白蛋白尿和血清肌酐上升，最终发生肾衰竭，需要透析或肾移植。随着肾功能的逐渐减退，发生心血管疾病的危险性也会明显增高。
红曲可降低糖尿病患者的血糖水平：对45例糖尿病人在原有治疗不变的基础上，加服红曲，实验8周后，发现血清胆固醇下降27.06%，甘油三脂下降42.3%，空腹血糖下降39.5%，餐后2小时血糖下降49.2%，空腹胰岛素下降33.75%，餐后胰岛素下降55.76%。同期选择30例无高血脂的糖尿病人进行对照，在原有治疗的基础上加服红曲，实验8周，发现空腹血糖下降24.62%，餐后2小时胰岛素下降37.67%，空腹胰岛素下降34.36%。且治疗期间未发现副作用。实验说明，加服红曲可以更好地控制血糖，且利于降低血脂。
红曲对糖尿病肾病有治疗和延缓作用：科学家利用小白鼠的细胞进行试验，发现饲养功能性红曲的小白鼠血糖值明显低于对照组。实验还发现，饲养的功能性红曲可以明显减少患有糖尿病小白鼠的蛋白尿排出量。病理变化显示饲养的功能性红曲的小白鼠，其肾小球的病理改变较对照组轻，从实验中可以看出，功能性红曲对肾脏有保护的作用。珠海市第二人民医院，利用红曲治疗糖尿病肾病伴高血脂患者，发现红曲能够显著减少糖尿病肾病患者的白蛋白尿，保护肾脏功能，延缓糖尿病肾病的发展。
红曲可以治疗和预防糖尿病并发证：心血管病是糖尿病的主要并发症，也是糖尿病致死的主要原因之一，红曲对预防糖尿病并发心血管病方面有着极好的效果。研究显示，这种预防机制主要通过降低糖尿病患者的胆固醇、低密度脂蛋白等血脂水平来实现。当然，通过减轻胰岛素抵抗来延缓糖尿进展也是机制之一。此外，服用红曲的糖尿病患者高敏C反应蛋白的降低，提示红曲抗炎作用在降低糖尿病患者的并发症心血管疾病方面也发挥了作用。
需要说明的是从现有的临床数据来看，红曲确实具有降血糖的功效，但对相对降糖西药而言，红曲这种功能是缓慢的，作用机制确实多样化的。因此，对于高血糖人群而言，不应立即停止服用降糖药物。临床的研究显示，在原有降糖药物的基础上，加服红曲可以取得更显著的效果。因此，待血糖降到一定水平的时候，在司机减少降糖药物的用量。
摘自《千年奇药》
