我国古代将“五天”称为“一候”，所以一个节气大约15天，又被称为“三候”。谷雨三候：一候萍始生，二候鸣鸠拂其羽，三候戴胜降于桑。淅淅沥沥的雨，点在水中，把平静的水面染成一片新绿，那是被雨滋润的浮萍。浮萍无根，却也自由自在，漂泊之时，有些偶遇，有些邂逅，有些重逢。
谷雨后五日，鸣鸠拂其羽。鸠即布谷鸟，鸠鸣预示着春天即将结束，此时田野里到处回荡着它“家家种谷”的呼唤。
桑树错落的叶影下，一个小巧却羽毛华丽的身影在跃动，它是戴胜鸟。它的出现也是对人们的一种提醒，蚕桑之事需要作准备了。谷雨前后，吃香椿是我国北方的习俗。谷雨前后，正是香椿上市的时候，这时的香椿醇香爽口，营养价值高，有“雨前香椿嫩如丝”之说，古人把在谷雨这天采摘、食用香椿说成是“吃春”。谷雨茶是谷雨时节采制的春茶，也就是雨前茶，又叫二春茶。非常有经验的茶农们常说，真正的谷雨茶就是谷雨这天采的鲜茶叶制成的茶叶，而且一定要是上午采的。这时候的温度适宜，雨量充足，使得春梢芽叶肥硕，色泽翠绿，叶质柔软，谷雨春茶泡出来的滋味更加鲜活，香气怡人。“谷雨三朝看牡丹”，牡丹花被称为谷雨花、富贵花，谷雨时节赏牡丹已绵延千年。
清顾禄《清嘉录》曰：“神祠别馆筑商人，谷雨看花局一新。不信相逢无国色，锦棚只护玉楼春。”
至今，山东菏泽、河南洛阳都会在谷雨时节举行牡丹花会，供人们观赏游玩。
谷雨前后早晚温差大，不能穿太单薄的衣服，否则容易导致关节炎等问题。谷雨的穿衣有其特殊性，宜早晚增衣，中午减衣。衣着的实用性表现为保暖御寒，增减随意，美观得体，松紧适宜。谷雨衣料要选择既能防风保暖而又透气导汗的衣料。谷雨前后应多食用滋阴的寒凉性食物，如苹果，香蕉等。暮春气候复杂,不过绝大多数地区都多大风天气,此时人体就容易流失水分,，抵抗力就会随之下降，容易诱发、加重感冒与很多慢性病。谷雨前后花粉、柳絮较多，有过敏病症的朋友， 减少户外活动外。从西医及现代科学的角度来看，风湿病的发作与“谷雨”节气及湿度大的季节，并没有特殊的直接联系，但确实会有风湿病患者在这个季节感到关节不适。
