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苏州既然是古城，那除了佛寺以外，肯定还要有中国道教的宫观。中国古时候的宗教信仰是百花齐放，既有单神崇拜的佛教，也有多神崇拜的道教。苏州古城中心有一条著名的街道叫做观前街，这个观就是城中心的玄妙观，是一座历史非常悠久的道观，一定要去看看。 玄妙观山门前有一座石牌楼。
这是一座六冲天柱石牌楼。六根柱就应该有五间门，就是明间、次间和稍间。这座牌楼的次间有石墙封闭，墙上有非常写意的龙珠白石浮雕。门柱、枋梁、额石都是白色大理石，汉白玉云纹冲天柱头，门柱上端居然有类似华表上的云板。明间额石上金字写着“棂星门”，说明此门原非在此。棂星门是孔庙前的牌楼，通常是四冲天柱牌楼。其实这座牌楼应该叫做三座门，它是石壁连起来的一大二小三座冲天石牌楼门。 中国古代自汉始，习俗祭天就要先祭天门的灵星。自明洪武年间开始，文庙前建一座棂星门，象征祭孔即是祭天，说灵星是文曲星，孔子是文曲星下凡。道教起于春秋的道家，而孔庙是祭祀春秋儒家祖师，虽孔子曾问道于老子，但儒道是二个完全不同的流派。把孔庙前的棂星门建在道观山门外，颇显文不对题。 这棂星门对面，隔着观前街，即是玄妙观山门。
坐北朝南的这座山门不是一般地雄大，那是相当地雄大。它从街面向北缩进了一截，两边空荡荡的没有墙，在街面上显得非常突兀。这么雄大的山门外，两边过去肯定是有寒山寺山门外那样的八字影壁，以便在门前围起一个广场。门前一对旗杆，上面有旗斗。佛寺也有旗杆，通常是在山门内，叫做经幡柱，用来挂经幡旗。玄妙观山门外的旗杆当然也是为了挂幡，道教挂的是道幡，有重大法事的时候挂出来。 门殿面阔三间进深一间，外有一圈封闭檐廊。明间开门，次间槛墙槛窗。封闭檐廊墙上有漏窗，窗棂是松鹤鹿石吉祥画砖雕。上面是灰瓦斗拱抬梁重檐歇山顶，正脊两端是鳌鱼脊吻，垂脊和戗脊脊端有黄巾力士和脊吻，高翘的嫩戗脊上有三只脊兽。正脊墙上四片斗方写着“帝德覃敷”，覃敷（念谈夫）是铺满天下之意。这座山门是清代徽派式样。门前有两座石狮。
这座江南大型道观山门前却是一对明清北派狮子，正襟危坐，非常威严。石狮坐在一个石座上，下面是带锦铺的须弥座。 明间檐下挂一块“玄妙观”金匾，上去仔细一看，落款居然是“赵孟頫”。
这块额匾肯定是近年新作，太新了，字确实是元代赵孟頫所题。清来后，康熙年间为避玄烨名讳，改称“圆妙观”，重做一块斗匾，这块斗匾还在。
类似于寒山寺山门和天王殿合并，玄妙观的山门是和灵官殿合并的。殿内明间供的是王灵官木雕彩绘像，上挂“威灵显赫”横匾。
这位王灵官是玉帝御前卫队长，手下有五百灵官。王灵官有三只眼，手握一杆金鞭，人说其“三眼能观天下事，一鞭惊醒世间人”，相当于佛教护法神韦陀。王灵官虽然法力颇大，但也有他惹不起的。传说他早年曾在淮阴做城隍，其时有和许逊齐名的四大天师之一萨真人投宿于淮阴城隍庙。王灵官嫌老萨白吃白喝多日不走，便托梦淮阴太守将其撵走。太守当然要听城隍老爷的令，便派兵丁来庙里将萨真人“哦叱哦叱”给轰走了。萨真人出来走了不远，把手中三柱香抛向城隍庙，晴天之上便来了一个响雷，轰隆一下把城隍庙给削了。王灵官只好灰头土脸地跑出来上街讨饭去了。 门殿东西山墙下还供着几位神，佛寺里这个位置供的是四大天王，道观里通常供青龙白虎朱雀玄武。玄妙观这里供的是四大元帅，就是马容容、赵公明、温琼和关云长，都是王灵官手下干将。看看这位马元帅，就是那位“马王爷三只眼”。
过了山门，是一个非常大的庭院。 按照考证，这座玄妙观最开始是建于西晋的咸宁二年（公元276年），当朝的皇上是司马懿的孙子司马炎，代魏建晋的晋武帝，咸宁是他的第二个年号。此时孙吴还在，司马炎统一三国是在咸宁五年。孙吴末帝孙皓的天册元年（公元275年，西晋咸宁元年），苏州发生了一件奇事。有人从地下挖到一根银签，就是算卦的那种签子，上面刻了一些天干地支年月字样，吉兆也。孙皓得此银签大喜，颁诏大赦天下，改年号天册元年。第二年，浙江余杭临平湖淤塞几十年后突然疏通，又乃吉兆，孙皓又改年号天玺元年（公元276年）。三国战乱中，出现这些大吉之相，百姓自然开心，即有老道集资在这里盖了一座真庆道院，这就是最初的玄妙观。当时，这座道观规模已至天下第一。 此时的道教还处于初期，并无正规宗教的模样。随着道教的不断发展和完善，真庆道院香火也一直持续了几百年。到了南宋淳熙六年（公元1179年，金大定十九年），这个时候道教已经发展出好几个宗派，南方这里主要是汉末张道陵开创的天师道，也称正一道；北方则是王重阳金大定七年创立的全真派。南宋初期，道教在江南是受到压制的。到绍兴年间才逐步放松压制，重新得到重视，修复、新建了一些道观。玄妙观的三清殿也在淳熙六年得到了重建，这次的重建不仅规模扩大，而且建造质量非常高，它的主体结构一直保存到了现在。 这座三清殿是现在江南最大的宋代木结构大殿，1982年列入第二批全国重点文物保护单位。江北最大的宋代木结构大殿是晋祠圣母殿，那是北宋仁宗天圣年间所建，宋徽宗崇宁元年（公元1102年）按照《营造法式》重修的。玄妙观三清殿恐怕也是全国最大的道观三清殿，山西永乐宫是全国最大的道观，但是它的三清殿好像没有这座玄妙观三清殿大，是单檐庑殿顶。走过去看看苏州玄妙观的这座三清殿。
三清殿的地面比观前街低了四尺。这个说明三清殿连带它的周围地面还都是宋代的，外面街道地面随着年代发展有不断升高。城市街道地面升高有各种原因，我也说不清楚，但这是全世界的普遍现象。北京东安门遗址地面比现在东安门大街低了二米；巴黎卢浮宫下古巴黎城墙遗迹地面比现在卢浮宫广场地面低二米；伊斯坦布尔古街道遗址比现在街道低一米多；河南殷墟街区地面比现在周围地面低得更多。 玄妙观三清殿坐在一座四尺高白石台基上，殿前有宽大的月台，月台有白石扶手栏杆，前出一路宽大的扶手踏垛，东西也各出一路白石扶手踏垛。月台上的扶手栏杆已经是宋代的禅杖栏杆了，上面是扶手，叫做禅杖；下面是栏板；之间是净瓶支撑；望柱上是莲花望柱头。大殿周围不是扶手栏杆，而是只有白石栏板。
栏板上有浮雕，被岁月打磨得已经模糊不清，有一些还可见飞禽走兽端倪。这些栏板不是宋代风格，也不是之前的唐代风格，而是从唐向宋演变的风格，就是晚唐五代时期。这个时期的建筑遗迹非常罕见，苏州玄妙观还保存有这个栏板十分不易。五代十国时期的苏州是钱镠（念钱留）的吴越国地盘。这些石栏板和望柱之间用生铁浇铸连接，如同铁钉一般，因此苏州民间称其为钉钉石栏板。为防止锈蚀，露出生铁的地方现在都被防腐材料覆盖了，外人看不见。 走上月台看看大殿。
大殿面阔看上去是九间，其实是七间，外有一圈封闭檐廊。古代皇家大殿可以做面阔九间进深五间，象征九五至尊；若再加上封闭檐廊，就可以见到面阔十一间，故宫太和殿就是这样的面阔十一间。民间殿堂最大只能做到面阔七间，加上封闭檐廊可以见到面阔九间。这座三清殿明间和次间各开四扇六抹隔扇门，六抹头（念妈头）是最高规格的隔扇门。稍间和尽间槛墙槛窗，檐廊实体墙封闭，有一圈八角白石廊柱。上面是灰瓦斗拱抬梁重檐歇山顶，比民间叫做九脊顶的单檐歇山顶多一层屋檐，这是皇宫之外最高等级的屋顶了。这样的重檐歇山顶不好数脊了，咱们试着数数：加上下层四条垂脊就是十三条脊；再加上下层四条围脊就是十七条脊。 砖雕脊墙，鳌鱼鸱吻。垂脊端坐着护法神将，戗脊是高耸的嫩戗。戗脊上有四只脊兽，按说应该是奇数，不应该是偶数。这四只脊兽按规矩应该是龙、凤、狮子和天马；玄妙观三清殿的四只脊兽看不出都是谁。正脊的脊刹很有意思，净瓶里插着三支戟，这个叫做瓶升三戟，象征“平升三级”。这种谐音吉祥物是明清才时兴，在三清殿顶上装这个十分罕见。 大殿上檐下挂“三清殿”额匾，下檐挂“妙一统元”门匾。 进去看看。
看上去是进深六间，其实是进深四间加前后封闭檐廊。前后檐柱、金柱和中柱都是红漆木柱，下面是青石石鼓覆盘双层柱础。加上最外一圈廊柱，这座大殿一共有七行十列共七十根柱子。殿内像这样既不增柱也不减柱的，就叫做“满堂柱”。顶上的抬梁结构是宋代《营造法式》的建筑实例，有一些特点明清已不用了，研究宋代建筑的可以在这里对着实物学习《营造法式》。柱顶密布横枋纵梁，奇妙的是这些枋梁结构之上还加了一层牡丹彩绘平棋天花，通常的天花板应该是在柱顶枋梁之下的。 明间、次间的后金柱和中柱之间搭神龛，下面是青石神台，这个不是须弥座或金刚座，那是佛教的东西。须弥座或金刚座是中间有束腰的，这个神台没有。神台上后金柱间是背屏，背屏上画各种神仙图。神台上坐着木胎贴金三清像，中间是玉清元始天尊。
元始天尊的手势叫做左手捧、右手拈。神龛上挂“太初阐教”横匾，看看元始天尊的华盖，彩绘贴金。
元始天尊的左手边是上清灵宝天尊，手持一柄玉如意，上挂“梵籁清机”横匾。
元始天尊的右手边是太清道德天尊，就是太上老君，手持阴阳扇，上挂“清虚静妙”横匾。
上面三块匾的钤印是“乾隆宝翰”，中间是行书，两边却是瘦金楷书。大概弘历兄见此殿乃宋代建筑，便用了赵佶（念招集）的瘦金体。 一般认为道教起源是春秋时期诸子百家中老子、庄子的道家，其实道教和道家联系很少，道教的理论也和道家理论不同。传说老子姓李名耳字聃（念单），后来，人们研究发现老子和李耳恐怕没有联系，不是一个人。而且，春秋时并无道家，是后人追溯出来的。但不管怎么说，道家的理论成了经典。先秦时，吕不韦的《吕氏春秋》就是以道家思想为纲，博采众家之长。秦始皇后来选择了法家，焚书坑儒，取缔诸子百家。 老子说的道是万物之规，即有“道可道，非常道”，就是万物有规，但非一成不变。道家之道也指宇宙本源，因此有“道生一，一生二、二生三，三生万物”的宇宙观。魏晋南北朝时期，道家一部分学说逐渐被抽出演变成宗教，就是道教。道教一步一步建立了自己的理论学说，把老子做为道祖。道教是多神崇拜，最高一层是三清境界的三位神，玉清圣境的元始天尊；上清圣境的道君灵宝天尊；太清仙境的老君道德天尊。元始天尊是最高神。我理解宇宙生出混沌元气是元始天尊，元气生阴阳二气是灵宝天尊，阴阳相合是道德天尊，道德天尊生天下万物。元始天尊和灵宝天尊都与万物无关，根本不在万物前露面，真正和万物有关的是道德天尊，也就是太上老君。 既然太上老君生出世上万物，他就在世上有化身。东汉末期张道陵创建道教时，说老子是太上老君的化身。后来，道教中说老君在不同时期有不同的化身，无世不在，都是帝师，教导帝王成大业。黄帝时的广成子，尧帝时的务成子，舜帝时的尹寿子，周文王时的文邑先生等等，甚至范蠡（念贩梨）都被说成是老君的化身。玄妙观太上老君金像上挂的“清虚静妙”匾，清虚是说清净虚无，静妙就是寂静微妙。这是说老君“大白若辱，大方无隅，大器免成，大音希声，大象无形”。 玄妙观三清殿檐下挂的“妙一统元”即是来自“道生一，一生二、二生三，三生万物”，一化为三，三合为一，用则分三，本则常一。 玄妙观三清殿神龛前供的三清像，据说是宋代原作，近年有重修。道教三清之下还有治理三界的四御，也是神，三界是天、地、人。这四御是上宫天皇大帝、紫薇北极大帝、南极长生大帝和后土皇地祇，都是中华神祇（念神奇）。玄妙观三清殿神龛背屏后，供有四御木胎贴金神像。
看看坐在中间的南极长生大帝。
四御中的另外三位神坐在南极大帝的左手，南极大帝的右手是三位真人，也是道教中的神。 除了三清四御，道教中还有很多神。玄妙观三清殿神龛两侧还有两尊神像，左手是玉皇大帝，右手是真武大帝。看看真武大帝像。
明代燕王朱棣夺得王位后，在永乐年间开始推崇真武大帝。朱棣为了去京里勤王清君侧师出有名，便说“肆朕起义兵，靖内难，神辅相左右，风行霆擎，其迹甚著”。他说这位神就是真武大帝，他后来给这位神封名北极真武玄天上帝，重修武当山真武道宫，还在全国各地建真武庙无数。 玄妙观三清殿东西山墙下神台上各坐着六位道教护法神金像，一共十二座。这些护法神就是灵官，他们也是有排位的，从南向北数，东墙下的是排位一、三、五、七、九和十一，西墙下的是二、四、六、八、十和十二。看看这些灵官们。
山西有一座著名的元代永乐宫，内有中国最大规模的殿堂室内壁画。它的三清殿中有满墙的沥粉堆金壁画，画的内容是“诸神朝谒元始天尊”，上面有将近三百位神祇，包括了这座玄妙观三清殿供奉的所有神。我曾去欣赏那幅壁画，非常震撼。玄妙观三清殿內的神像都很大，连两侧的护法神像都很大，而且都是金像，背屏上也多有金漆彩绘，所以整座殿内看上去是金碧辉煌，也非常震撼。不过，你看神龛背后屏上的那些彩绘，都是蓝天上乘云踏雾的神仙。那个蓝天颜色和画面气氛，让我想起凡尔赛宫那些穹顶画的法国洛可可风格。 殿内西侧有一块石刻碑，非常珍贵，外有玻璃罩保护。
此碑是南宋理宗赵昀（念赵云）的宝庆元年（公元1225年）由金石高手张允迪所刻，图落款是“唐吴道子笔”。碑上还有“玄宗皇帝御赞：爰有上德，生而长年。 白发垂相，紫炁浮天。 含光默默，永劫绵绵。万教之祖，号曰玄元......”。题字落款是“颜真卿书”。此碑的绢本画曾出现在美国的一次拍卖会上，拍卖行说明为“唐/北宋 颜真卿书 唐玄宗词(传)老子图”。说明绢本画被鉴定为可能是北宋所作，而非唐吴道子所画原本。吴道子是唐代画家，史称“画圣”，宗教人物画堪称一绝，为后人疯狂学习。 这碑上画的老子形象非常诡异，佝偻弓背，头上无冠却有肉髻，长发披肩，面目狰狞且长眉，手指如爪。这根本看不出来是老君的化身，也不是吴道子所有神仙人物画风格。现在所传另有一幅吴道子老子图，那是他标志性的中华神祇形象，和这里的这幅具天壤之别。汉墓中壁画上的老子像都是戴冠的，晋唐老子像是束发的，元代老子像开始秃头披发，明代老子像头顶有了肉髻。所以有专家认定在美国拍卖的那幅老子图并非吴道子所作，而是最早北宋时期的伪作，这可以检验画本丝绢而知；苏州玄妙观三清殿內这座碑应是依美国拍卖的那幅绢本画所刻。因为此碑上有吴道子、颜真卿、玄宗皇帝和张允迪的名字，所以称作“四绝碑”，被玄妙观当做顶级收藏。 我来的这一天，三清殿內有很多女志愿者在准备纪念品，好像是挂面之类。上前一打听，原来再过二天是一个道教纪念日，她们在准备纪念活动的用品，这个纪念日是慈航仙姑真人诞辰。秦代独尊法家，西汉独尊儒学，但儒学不能算是宗教。东汉佛教传入中国，晋代道教逐渐形成。自唐代开始儒释道三教并行，佛教被中华文化同化，到唐晚期已经有三教合流之说。释道二教有一些共有的崇拜对象，佛教的观音菩萨在道教中是慈航真人，文殊菩萨在道教中是文殊广法天尊，普贤菩萨在道教中是普贤真人。 玄妙观三清殿后本有一座三层的弥罗宝阁，面阔九间，相当壮观，是玄妙观中规模最大的建筑。民国年间，弥罗宝阁着了一把大火，三层高楼被付之一炬。现在只能从民国老照片中看到这座弥罗宝阁了。这座弥罗宝阁也是面阔七间，一层外有一圈封闭檐廊，看上去和三清殿似的面阔有九间。弥罗宝阁上面两层都是面阔七间，最上面是单檐歇山顶，但是它在中间明间和次间之上增加了一层屋面。它不同于泉州关岳庙门殿的三川歇山顶，可也不是通常的重檐歇山顶，非常罕见。 三清殿外东侧立着一块无字碑。
此碑也被玄妙观当做最佳收藏之一。中国历史上有过多次宗教之难，最著名的是“三武一宗灭佛”，就是北魏太武帝拓跋焘（念拓拔涛）、北周武帝宇文邕（念语文庸）、唐武宗李炎和后周世宗柴荣的灭佛事件。道教也曾经历这样的劫难，北周武帝当年是把佛连道一起给灭了。这些宗教劫难以灭佛影响最大，基本都是在多年战乱之后发生。战乱期间，民众为躲避兵匪劫难，纷纷进入寺庙，真假出家都有。寺庙借机扩大产业，占良田，收壮工，不仅不用向朝廷缴纳钱粮，还不用出徭役。战乱结束后，新王腾出手来，就会限制宗教无序扩张。所谓的灭佛其实都是拆除野寺，把超编的僧尼还俗，没收超标良田。 元末明初战乱后，明太祖朱元璋在洪武初年也干过这样整顿宗教的事儿，却没有被称作灭佛事件。由于他自己曾为活命而入寺为僧，所以并没有大规模灭佛，只是整顿宗教秩序。他设立僧录司和道录司，制定佛道教的规章制度，确定寺庙规模、田产、僧道数量等等。 据说苏州玄妙观这块碑上灭失的文字就是记录的明初洪武四年（公元1371年）整顿宗教秩序过程，玄妙观称其清理道教事件，说是玄妙观官方请方孝孺撰写。洪武四年时，方孝孺年仅十五岁，尚未及冠，但已聪敏过人，能读善写，在老家浙江宁海被称“小韩愈”。玄妙观请方孝孺撰写其儿时世事，也是相当诡异。按说玄妙观完全可以请方孝孺的老师宋濂撰写此文，宋濂是明初诗文三大家（宋濂、刘基和高启）之一，而且受朱元璋之命主修《元史》和国史，撰写明初事件记录岂不更宜？宋濂虽晚年受胡惟庸案牵连被贬，但朱元璋并未令灭其文字。 方孝孺是效忠朱元璋的死硬份子，不过他在洪武年间并未得到朱元璋任用。朱元璋很看重方孝孺的学识和人品，把他留给了建文帝朱允炆做辅臣。既然朱元璋留方孝孺做其孙子的朝臣，也从侧面说明小方非常年轻。朱允炆登基后，方孝孺又是效忠朱允炆的死硬份子，颇受建文帝倚重。燕王朱棣清君侧得手后，入宫登奉天殿，令方孝孺草拟登基诏。方以燕王篡位乃非正统，拒不执笔，终被斩，享年四十六岁。朱棣登基永乐帝，令天下禁绝方孝孺文字，苏州玄妙观《清理道教碑》刻字据说就是此时被磨平。方孝孺文章诗词甚著，民间多有流传，无法禁绝。其早年所作《清理道教碑文》若属实，玄妙观应有文字留存，或更有拓本流传于世，今未见。 明太祖朱元璋其实是十分看重道教的，还在南京建立朝天宫，负责朝廷的祭祀礼仪管理。朱元璋甚至选拔修道、修佛有成之人入朝，道人邓仲修和僧人姚广孝就是这样进入明初朝廷做辅臣的。在明初宗教正规化过程中，苏州玄妙观五十顷庙产田被没收，观中道人定员减少。这恐怕是玄妙观将此事称作“清理道教”的原因，那块无字碑因为字迹灭失，谁也说不清楚其上曾有甚文章了。 你看，苏州玄妙观不仅有辉煌的殿宇，悠久的历史，还有老子像和无字碑这样的诡异物件。 三清殿是苏州玄妙观的仅余南宋建筑，三清殿两边是各色商铺。其实这些商铺后面还有一些神殿，都是面朝三清观的独立院子，类似于三清殿的配殿。比如这座东侧的文昌大殿，里面还集成了观音殿。
文昌殿对面是财神殿。这些殿都是各朝各代陆陆续续建的，又陆陆续续毁灭了，前些年陆陆续续得以重新整修甚至重建。因此，苏州玄妙观虽然占地不小，殿房不少，可是只有三清殿被列入全国重点文物保护单位。 玄妙观內古树甚众，夕阳西下时，金光洒地，树影婆娑。
苏州玄妙观规模庞大，特别是全国最大的三清殿，还是木结构南宋建筑，非常值得看。 苏州除了玄妙观，离玄妙观不远还有一座城隍庙也很有名。
这座城隍庙的山门规模并不大，可是规格却很高。面阔三间进深二间，明间开门，次间抹灰刷黄实体墙上开直棂隔扇窗。上面是灰瓦斗拱抬梁重檐歇山顶，它那上层的瓦不是园林民宅中的板瓦，而是更高级的筒瓦。正脊上是徽派鳌鱼脊吻，砖雕脊墙中间有砖雕蟠龙吐水圆盘，戗脊高翘，垂脊和戗脊端头都有各种砖雕吉祥物，什么护法神像、狮子之流。上檐下挂“城隍廟”斗匾，下檐挂“功德昭彰”门匾。和玄妙观一样，门前有一对旗杆，上有旗斗。门前还有一对纯南派石狮。这座山门应该是近年重建的。 他们说苏州城隍庙自唐玄宗李隆基的天宝年间甚至更早就有了，甭管他说多早，都和这座城隍庙没关系，也不在这个地方。现在这座城隍庙建于明洪武三年（公元1370年），距今六百多年了。这个地方在盖城隍庙之前是一座佛寺，据说三国时的周瑜被诸葛亮气死之前曾在此有宅。公瑾死后，其妻小乔舍宅为寺。 山门内有非常花哨的木刻神龛，里面供有神像。
这是威灵公。明洪武年间，朱棣敕封各地城隍：京都应天府城隍“明灵王”，五个州府城隍都封为王，正一品，比如开封府的“显灵王”。苏州府为再下一级，都叫“威灵公”，正二品。我在想这诰命城隍像后面应该是谁？转过去一看，嘿，是八卦！
现在说某人“八卦”是不是来自这里？就是说她总是在神的背后说话？ 进了山门还有一座二道门。
这是一座王府大门，一般都是院子的大门，很少用在内门。上面是灰瓦斗拱抬梁单檐歇山顶，那些脊饰和前面山门屋顶一样，其实这座内门是清代建筑，前面的山门应是参照它而建，但把板瓦改成了筒瓦。檐下挂“儀門”额匾，仪门即是礼仪之门。凡进此门前，要在门下整理衣冠，管理好面部表情。 走到门殿内看看。
镜面板门装在中柱。仪门是可以三间都开的，平时应该关明间门，开两边次间门。遇有法事时，三间都开。门前殿设左钟右鼓，还有牵马的铜人，就是马弁呗。你看它的报鼓石门墩，那个门槛也很高吧？报鼓面上也是三狮戏球浮雕，寓意“三世戏酒”，这是想说城隍助百姓三世有戏有酒？两边山墙上都是功德碑。 仪门两边有东西配殿。
前面说过，佛教中的观音菩萨在道教中称慈航道人。这座城隍庙仪门东配殿里有三十三尊观音像，叫做“三十三观音殿”。那些观音像有不同的姿势，有不同的含义，等同于佛教密宗中观音菩萨的三十三化相。比如双手抱单膝，坐姿自在的观音称作阿提摩观音，代表“辟邪驱祸，家宅平安”。西配殿是五路财神殿。 山门到仪门之间就是城隍庙的一进院。站在仪门后门殿，向二进院内张望。院内陆上有一个双龙戏珠石刻，明代遗存。
抬头向前观望，前面就是城隍殿。
城隍殿面阔七间，每间各开四扇六抹隔扇门。仔细一看，这座大殿是七间正殿前接七间抱厦，抱厦尽间面阔只有半间。正殿上面是灰瓦斗拱抬梁单檐歇山顶，抱厦是灰瓦斗拱抬梁卷棚硬山顶，正殿歇山顶的垂脊直连抱厦垂脊，挺有意思。前殿明间檐下挂“城隍殿”额匾。
匾框上居然刻着九龙戏珠，这是叫做九龙金匾，这在有清时期绝对是僭越。进去看看。
正殿檐下挂“不由人算”额匾，还有一个大算盘。算盘挂在天上，这是说“人算不如天算”。天算如何？那匾两边楹联写着呐：毫厘不差，乘除分明（喻意惩处分明）。这是劝你“莫思进取，得过且过；听天由命，顺其自然；无怨无悔，知足常乐”。你看那檐柱楹联上也是写着警世之言“莫道世间无苦海，须知头上有晴天”。细看柱上梁枋，居然还有苏式彩绘的痕迹，可以想象当年此殿之华丽。 城隍始见于《易经》，其中第六卦有“城复于隍，勿用师；自邑告命，贞吝”。其中的“隍”是城墙外的壕沟，充水即为护城河，城墙和城隍是护卫城池的设施。西汉《礼记》中说神农设大腊八神，就是腊月祭祀的八神，其中第七位是水墉神，管沟渠。东汉时，水墉神兼管城外之壕渠，成为最早的城市守护神城隍。一城之长和城中百姓通常很看重自己的安全和城市的兴旺，城隍当然就得道多助，名声日益高涨。南北朝时期，道教发展起来，城隍就也被道教纳入所奉神祇名单。道教法事中常要请城隍列席，连佛教一些法事都要请城隍列席。 最早将城隍赋以人格的是纪信。秦末楚汉相争，楚霸王项羽将汉王刘邦围于荥阳（念形阳），欲擒之而后除。楚军势甚大，汉军渐濒危，汉将纪信站了出来。纪信利用楚军不识汉王真面目之愚，冒充刘邦出城拜降。围城楚军呐喊着簇拥纪信缓步走向霸王大帐，真刘邦趁此机会于乱中走入田野，消失在青纱帐中。纪信走进霸王大帐，项羽当然认识纪信，因为上次鸿门宴上刘邦的随从中就有纪信，护卫刘邦逃席的也有纪信。项羽见这次又是纪信助刘邦避九死得一生，便把纪信给拉出去烧烤了。公元前202年，刘邦登基称帝。第二年，高祖在上林苑为纪信建祠祭祀，每年二月初八设祭。刘邦没有年号，就把这一年叫做汉高祖二年吧。中国古代从汉武帝开始设年号，第一个年号是“建元”，建元元年是公元前140年。 中国历法有两套，通常说的几月初几是“月亮历”，对应月亮绕地球运行周期，叫做阴历，用天干地支纪年。中国还有一套历法对应北斗七星的旋转周期，就是斗转星移。这套历法后来对应太阳运行在黄道上的位置，但是不用于日常日期，只是记为二十四个节气，是农家工作的时间参考，称作农历。外国人把中国的历法称作Lunar Calendar，就是月亮历的意思，这是说的中国阴历。外国人把中国的二十四节气叫做24个Solar Terms。新中国正式将公历做为官方历法。公历是对应于地球绕太阳运行周期的，叫做阳历，也就是“太阳历”，英文叫做Solar Calendar。所以，中外历法是阴历和阳历；太阴历和太阳历。农历是中国特有，联合国教科文组织将其列入人类非物质文化遗产。日本、朝鲜（包括韩国）和越南古时没有自己的历法，完全采用中国的阴历和农历二十四节气。 刘邦之后，他的儿子汉文帝刘恒封纪信为城隍神，这是中国史上最早的城隍神，是长安城的保护神。城隍神在汉代逐渐深入民心，东汉末年三国时东吴在芜湖建了一座城隍庙（东吴赤乌二年，公元239年），里面的城隍神是东吴大将徐盛。据说这是中国史上第一座“城隍庙”，名人范进中举后曾在芜湖城隍庙前街上疯跑，结果在城隍庙门前挨了岳父胡屠户的一个大嘴巴。外国城市也有保护神，意大利威尼斯的保护神是圣马可，就是新约《马可福音》的作者。威尼斯圣马可的形象是一匹飞狮，圣马可大教堂是城里最大的教堂。 苏州这座城隍庙现在是江苏省文保单位，里面工作人员可不少，有穿道袍的，也有穿便衣的。我见一位穿便衣的像是领导，就向他请教城隍殿里供的是哪位神，他说是春申君。战国时期有著名的四公子，就是王公之子。有魏国魏昭王之子信陵君魏无忌、赵国赵武灵王之子平原君赵胜、齐国齐威王之孙孟尝君田文，还有就是楚国春申君黄歇。黄歇是四公子中唯一非王族子弟，但他博学多才，能言善辩，在楚国也是不得了的大臣。春秋战国时期还有一些著名的公子，比如齐国的公子小白和晋国的公子重耳。当时，诸侯常给有功之臣封一个“君”号，这是物质奖励封地之外的精神鼓励。比如秦惠文王封张仪武信君，他还封次子公子芾（念服）为泾阳君；赵孝成王封降将乐乘（念月胜）武襄君，燕昭王封乐毅昌国君。 春秋战国时期，楚国王族是芈姓熊氏。楚顷襄王熊横时期，黄歇陪同王子熊完在秦国作人质，保证秦楚联盟。楚顷襄王临死前，黄歇掩护熊完逃出秦国回家继位。熊完继位登楚考烈王，新王任命黄歇为楚国令尹，就是宰相。还封黄歇春申君，封地淮北十二县，这是楚考烈王元年（公元前262年）。十五年后，春申君改封吴地，以故吴都姑苏为都邑，这是春申君来到苏州的时间。春申君会打仗，和信陵君、平原君三公子合纵抗秦，在邯郸大战中战胜秦军，还把秦国大将白起给坏了。 春申君在姑苏广招天下贤士，有门客三千。他自领吴地便悉心治理，整修城墙，开田扩地，疏浚河道，发展生产，政绩颇著，民心颇喜。后世吴民为纪念春申君，很多地方以其号做地名，什么春申路、申港之类的，都是为了纪念春申君。上海的简称“申”也是为纪念春申君。南北朝时期，黄歇被谥封为忠安王，江东建春申君祠祭祀。到了唐代，春申君祠渐荒。张继在姑苏城外寒山寺下了客船后，曾到过春申君祠，并赋诗一首记之：春申祠宇空山里，古柏阴阴石泉水。日暮江南无主人，弥令过客思公子。萧条寒景傍山村，寂寞谁知楚相尊。当时珠履三千客，赵使怀惭不敢言。唐玄宗天宝年间谥封春申君为苏州城隍神，重建了城隍庙。 宋代时期，黄歇先被封忠安王，嘉泰年间又封忠安顺应王，嘉定年间又追加“威显”，宝祐年间再加“英济”，封“忠安顺应威显英济王”。前面说宋代的城隍庙已毁，现在这座是明初正德年间新建，封春申君黄歇“承天鉴国司民威灵公”。这是苏州府城隍庙，官方背书过的。苏州另有一座春申君庙，早已飞灭。 城隍殿中神像左手陪祀的是春申君夫人，城隍庙里有城隍夫人陪祀是规矩。春申君的夫人在史上有记载的是赵人李园之妹李环，李园本是想把妹子嫁给苦于无子的楚考烈王熊完。可是听说是熊完没有得子之命，他便把妹子李环送进黄歇府中做了小妻。黄歇见此女有天姿，便纳之，有孕。李环说服黄歇将其献于楚考烈王，隐其孕情不报，言黄子待后便可做王。黄歇果献李环于楚考烈王，王见美女也喜，幸之，见孕。王立环为后，生二子，长者立为世子。楚考烈王死后，李园怕黄歇得意忘形泄漏天机，便杀了黄歇，立世子继位做了楚幽王。至于黄歇是否有大妻，又大妻为谁，不确知。传黄歇有妻姬氏，那位陪祀的夫人就应是姬氏吧？ 春申君身后神龛上挂“正大光明”匾，这不是清宫匾的摹本。清宫匾是顺治帝福临所写，康熙、乾隆有重摹。苏州城隍庙的这块“正大光明”匾是原创。正大光明出自宋代朱熹《答周益公》中“至若范公之心，则其正大光明，固无宿怨，而惓惓之义，实在国家”。中国古代有两段“将相和”美谈，一段是战国时期赵国大将廉颇和上卿蔺相如之间的故事，最后的结果是廉颇负荆请罪。还有一段是宋代仁宗时期的宰相吕夷简和大臣范仲淹之间的故事。朱熹说的就是这第二段将相和，范公即是范仲淹。朱子原话是说范仲淹光明磊落，为国家利益不计前嫌。后来光明正大引申意思是正面看人，而且看人正面有光照亮的地方；就是说心怀坦荡，做人做事不藏着掖着。 看看城隍殿大柱的柱础。
这也是石鼓覆盆柱础，上面的石鼓上有花鸟鱼虫浮雕。石鼓的下面有二层覆盆，也有类似的浮雕。这个柱础比玄妙观的还精致。 殿内东西山墙下神台上有很多彩绘泥塑神像。
古代唐宋时在尚书省下设有六局，每局下设四司，一共有二十四司。后来给城隍老爷也设了这么二十四个部下，各管一司。这东西神台上供的就是这二十四司的司长，看看其中二位。
你看他们头上官帽那长长的帽翅，这种瘦长的帽翅是宋代式样，明代是短粗的。明式官帽椅是椅背上端两边出头，人坐在上面就好像脑后两边有帽翅一样。元、清没有这样的官帽。 城隍殿后面接一座穿堂，穿堂中间有一座神龛，里面的彩绘木雕神像是月老。
穿堂后接一座“娘娘殿”。
中国各地都有娘娘庙，常见的是供着道教女神碧霞元尊，或者送子娘娘。城隍庙里的娘娘和那些神都无关，也不是前殿里陪祀的城隍夫人。城隍夫人是城隍生前的夫人，城隍娘娘是另一段故事。说民间一个小姑娘白天跟着嫂子去拜城隍庙，见城隍神像很好看，就非常喜欢。回来之后，夜里睡觉梦见城隍神来共枕，她便取来一根红绳拴在城隍脚踝。第二天再去城隍庙，见城隍神像脚踝上确有红绳。后面的结果在各地故事里不一样，有的说这姑娘此后一生平安。也有的说城隍给众人托梦娶走这姑娘，结果第二天大家发现姑娘梦中去世。反正最后是乡亲们把这姑娘称作城隍娘娘，在城隍庙里塑像祭拜。所以城隍庙里的城隍神有一位夫人和一位娘娘。苏州城隍庙里的城隍娘娘不知道有什么故事？中间穿堂里的月老在城隍和娘娘故事中是不是也出演一个角色？ 这城隍殿和娘娘殿，加上中间的穿堂，就是一座“工”字殿，这是苏州城隍庙的正殿。城隍神在前面享祭，后面是他的寝宫。工字殿东西两边也有配殿。配殿规格当然没有正殿高，看看它正脊上的雉鸡脊吻，相当漂亮。仔细一看，这雉鸡嘴里还叼着一朵花。原来这个不是雉鸡，而是叫做“凤穿牡丹”，确实是苏式建筑特有。
从工字殿后门出去，这里有一座放生池，池上有石桥。放生池不是道观的标配，若有也应该在最前面。这座放生池是近些年新建的，应该不叫放生池，而是浴神池吧？
池里无水，却有一衔币石蟾。
桥栏板上写着“戏蟾桥”。原来这是说的民间传说“刘海戏金蟾”，也是一段道家的得道成仙典故。说唐后五代十国时期，常德城内丝瓜井里有金蟾，常坐井中夜吐白光一道，直冲九霄，有道之人乘此白光便可升仙。井畔住有一贫苦青年刘海，其为人厚道，侍母至孝。他经常到附近的山里砍柴，卖柴买米，与母亲相依为命。一天，刘海伐薪山林中。此林中有狐狸修炼成俊俏的姑娘胡秀英，她姗姗走来拦住刘海的归路，说愿与其结为贫贱夫妻。婚后，胡秀英决定助刘海登天。她口吐一个白珠给刘海做饵，垂钓于丝瓜井中。那金蟾咬钩而起，刘海乘势骑上蟾背，纵身一跃，羽化登仙而去。你别看中国戏剧有《梁祝》和《白蛇传》这些古典悲剧，可也有《西厢记》和《刘海戏金蟾》这样的古典喜剧。 向北过了戏蟾桥，还有一座大殿，这是苏州城隍庙的后殿，叫做太岁殿。这后殿比前殿还牛，它前有一座宽大的白石月台，月台上还有一圈扶手栏杆。月台上东西有两座亭子，应该是左钟右鼓，现在是空置。月台下两边还有一对旗杆。按照这个布置，这座后殿设施很全，完全可以独立举办大型法事。上去看看。
大殿面阔五间，明间和次间各开六扇隔扇门，稍间实体墙封闭。上面是灰瓦斗拱抬梁单檐硬山顶，砖雕脊墙，鳌鱼脊吻。明间檐下挂“太歳殿”额匾，东次间檐下是“正一法門”横匾，右次间檐下是“傳宗演教”横匾。正一法门，正一就是南方的道教正一派，祖师是张道陵。北方多是全真派，教祖是王重阳。 进去看看。
大殿进深四间，中间减去一排中柱，所以殿内非常宽敞。明间后金柱和后檐柱间做神龛，神龛上坐着三头六臂的太岁像。这位太岁神据说是纣王和姜太后之子殷郊，手持番天印，法力无边。东西山墙下神台上坐着十二煞神像，他们掌管生肖流年运势。太岁庙或者道观中每年都要举办拜太岁的法事，求神保佑，逢凶化吉，化解流年不利。从太岁殿出来，直见月台上的铸铜鼎炉，这是信徒还愿捐的吧。
城隍庙院子里建的有燎炉，里面居然还有火苗。做为文保单位，所有殿内肯定都是不允许烧香的。南方寺庙是在殿前院子里点香拜神，然后把点燃的香扔进燎炉。北方寺庙是在殿前设香炉，上香之后将点燃的香直接插在殿外香炉中。苏州城隍庙很是节约办道，法事结束后，能循环使用的祭品都收回仓库；不能用的才送进燎炉焚烧。
我来的时候，这座城隍庙里有道人，也有志愿者。和他们聊了聊，得知：工字殿整体是明代建筑，一般认为主体结构还是明正德四年的，后来多有修葺。据说这是全国最大的城隍殿，说实在话，我看过的城隍庙并不多，所以对此难置可否。明代仪门已毁，现在的仪门是清同治十二年（公元1873年）重建的。山门和其它配殿就都是近年重建的了。 这一次姑苏行，不仅畅游了精致的江南园林，还见到了江南最大的三清殿和城隍殿，真是不虚此行。 |
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