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批判性思维-不是因果,别生拉硬套!

 思维观察员 2023-05-03 发布于广东

-- 共1400字 / 阅时3min --

上期 [周三] 栏目我们聊了类比论证弱类比谬误,这期栏目我们介绍一下与“因果”相关的谬误。

01.

当某件事情的发生导致了另一件事情,我们就称它们是因果关系。

在因果关系中,有两种情形:两件事情要么是前后发生,要么是同时发生

但是,这不意味着前后发生、或者同时发生的两件事情之间就是因果关系,因为它们可能只是巧合,又或者只是相关。

所以,在判断因果关系时,我们不能只看它们发生的时间,也要考虑其他可能。否则,就会犯以时间先后为因果的谬误。

早上起床后看到窗外下雨了

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于是,我穿上了雨衣

这里看起来好像有因果——“下雨”导致了“穿上雨衣”,但实际上,穿雨衣并不是下雨的结果,而是我的主观意愿。

两这件事虽然发生在同一时间,但不是因果关系。

某地有统计数据显示:

骡子的数量每年下降了5.5%

博士的数量每年增长了5.5%

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所以,骡子数量的下降导致了博士数量的增长

很明显,这里不存在因果关系。

骡子和博士,风马牛不搭边的两件事之间谈什么因果?难不成这些博士研究的是家畜养殖?

“骡子减少”与“博士增加”两件事无关,拉在一起讨论没意义。

它们唯一相似的是“5.5%”,但是,抽象的数字必须得依附具体现象,否则就更没意义了。

02.

以时间先后为因果的谬误,会时不时的出现在我们的生活中。比如,天狗食月。

在古代,人们对月球的认识很有限,当月亮突然消失了(出现了月食),就认为有一只“天狗”在吞食月亮。

于是,为了赶走它,人们就放鞭炮。

神奇的是,每次放完鞭炮,月亮都会重新出现。

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因此,人们就得出结论:因为放鞭炮才让月亮重现了。

然而事实是什么呢?

巧合!“放鞭炮”和“月食结束”在时间上碰巧了,就被认为是“因果关系”,出现了谬误。

只要我们稍做分析,就知道“放鞭炮”和“月亮重新出现”之间并没有什么必然联系。

不信你下次试试——再有月食出现时,你不放鞭炮,过不多久它照样会出来。

过去几个世纪全球海盗数量减少

同时,全球温度也在升高

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从而得出,海盗的减少造成了气温升高

这个结论你能接受吗?

稍有常识的人都会知道,海盗没那能耐,不至于影响全球气温。

否则,为了防止全球变暖,培养海盗不就成了。这显然不可以。

海盗是海盗,全球升温是升温,只不过单从数据来看它们是“此消彼长”的。实质上,它们之间并不存在什么关系,更没有因果关系。

如果我们强行把它们拉在一起进行“论证”,结论必然不可信。

没有因果别生拉硬套!

03.

当然了,事件与事件(或者现象与现象)之间,除了因果关系和巧合,也存在着另一种关系——相关。

相关就是相关,不代表因果,不要混淆。

即便统计数据显示两个事物之间的关联性很高,也不意味着它们之间就存在因果关系,这可能只是巧合,或者是由其他因素的影响而出现的结果。

剑桥有个实验——

教授要求一群学生到一个宽敞地大礼堂,并自由找座位坐下。他们发现,不同的学生喜欢坐不同的位置。

8年后调查显示:爱坐第一排的学生,远比其他学生更成功。

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于是,得出结论:态度决定高度。

毕竟这群学生的能力相当,就因为“爱坐第一排”的进取心,才决定了谁是千里马。

这个说法看似有理,实则不可信。

因为“爱坐第一排”与“取得成功”之间,并不存在因果关系。

只能说前者表现出的积极态度,有利于取得成功(后者),前者与后者之间仅仅是相关而已。

再比如:

每年冰淇淋销售额和游泳溺亡人数之间的相关性非常高

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但这并不意味:冰淇淋的销售额导致了更多的游泳溺亡

因为,这两个事件之间不存在因果关系,只是由于夏季气温升高导致两者数量都增加了。

那些在考试前晚上吃了巧克力的学生通常表现比较好

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然而,这并不代表:吃了巧克力会提高考试成绩

这只是因为晚上吃巧克力的学生更放松,能更好地准备考试。

类似这样的情形,我们看到的仅仅是两个事物之间的相关联系,而非因果关系。

明确地区分相关和因果,对我们断定事物之间的关系非常重要。

以上,我们简单的聊了以时间先后为因果的谬误,下期 [周三] 栏目我们介绍一下与“单因”相关的谬误。

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