我的老家叫槐树村。槐树村境内有条槐树河。但河两岸见不着一棵槐树，附近的自然村落也难觅槐树的踪影。所以这里为何叫这个名字，我一直没弄明白。询问长我两辈的老者也说这是一个谜。于是，我猜想，莫非很久以前这里遍植槐树，后来因为人丁兴旺、田地不够便陆陆续续砍伐光了？莫非人们觉得槐树长得极慢，经济价值不大，后来就舍弃不种了？
但对于槐树这个树种，我还是不陌生的。它又名国槐，也叫豆槐、白槐，为我国原产树种，成语“玉树临风”中的玉树指的就是槐树。
国槐为落叶乔木，树形高大，可达20多米，属深根性树种，对土壤环境适应性强。羽状复叶包含4至7对小叶片，对生或近互生，摸起来像纸张一样薄，形状多长圆形或披针形，叶子的正面和背面颜色有明显的差异，背面的颜色较浅，呈灰白色，有疏短柔毛。每年的夏末秋初是国槐的花果期，花色淡黄，圆锥花序，点点小花簇拥而上结成的花串在树枝的上层若隐若现，旗瓣和龙骨瓣构成的花冠雪白中透着暖黄，虽然没有牡丹的雍容，也少了荷花的高洁，但它却是一味造福于人的中草药。槐花还有一个别名，叫“槐蕊”，未开的花蕾叫“槐米”，开花后结的荚果则称为“槐角”（肉胶质，在种粒之间收缩，形成念珠状），三者皆可入药。槐花是重要的蜜源。槐米曝干、炒过、煎水能作鲜艳的黄色染料。
国槐树不仅受到大众的喜爱，更是树木界的顶流之一。《周礼·秋官·朝士》中云：“面三槐，三公位焉……”意思是，周代宫廷外有三棵槐树，朝天子时，三公面向三槐而立。以后，槐树是三公（太师、太傅、太保）宰辅之位的象征。自唐代以来，常以槐指代科举考试，所谓“槐花黄，举子忙”。考试年头称“槐秋”，举子赴考叫“踏槐”，用“槐黄之喜”指代金榜题名。槐花成了古时人们的“考试花”，寄托着学子们的无限期盼。国槐在民间被视为吉祥树种，同时还具有迁民怀祖等文化意义。山西洪洞县大槐树的故事就世代相传：明朝洪武年间实施的从山西至河南、河北、山东、安徽等地的大移民，最初主要发生在洪洞县境内，明政府在洪洞县的广济寺设立了移民机构，具体办理移民事宜。而寺内有一棵大槐树，树下自然成了移民集聚之地。留恋故土的移民们，多采集大槐树的种子、枝条，将它带到新家种植扦插。因此直到现在，这一民谚仍然家喻户晓：“问我老家在何处？山西洪洞大槐树”。“根在洪洞，祖在老槐”，如今，洪洞大槐树成了古槐后裔寻根祭祖的圣地。
人们不吃国槐的花，但据说国槐的荚果是可食的，这就是槐豆。冬初，槐叶落尽，槐荚渐干，以长竿将树上的槐豆扑下，捡拾起来，放入大盆中，用清水浸泡。数日之后，捞出槐荚，挤出槐豆，以清水反复洗濯，然后放入锅中，文火慢煮。直煮得槐豆膨胀巨大，其形为未煮前的数倍，外面革质的硬皮软化绽开，里面的胶质柔软宜人，煮豆的水虽仍然透明，却已黏稠如粥，此时盛上半碗，慢慢享用，则就不仅是果腹而已了。
在老家一带，国槐已少见，但刺槐却很多。刺槐不是国槐，两者同科不同属。刺槐是舶来品，又叫洋槐，原产于北美，十七世纪引入欧洲与非洲，二十世纪初自欧洲引种到我国青岛，后逐渐扩大到全国各地。现在，除海南和西藏外，到处都有刺槐的身影。刺槐的枝条上有刺，叶子与国槐颇为相似。它春天开花，洁白如雪，蝶形，有香味，接近开放的花蕾可以食用。这就是我们春天吃的“槐花”。老家房前屋后、河边沟沿的刺槐树，仿佛是在奔赴一场约会，似乎是在统一的口令下盛开，你追我赶，没有一棵闲着，开得热热闹闹、沸沸扬扬，千树万树一片白，村头巷尾尽花香。刺槐，还是很好的蜜源树种。槐花盛开时，就是蜜蜂的节日。它们不停地在槐花间忙碌，采花酿蜜，酿出的蜜有槐花的清香、槐花的鲜甜。
有首歌叫做《五月槐花香》，其实五月飘香的槐花，就是刺槐的花儿。“人间五月芳菲尽，犹有槐花暗香来”。那么纯白，那么素雅，那么馥郁清芬。寻香而望，刺槐之花，圆鼓鼓的，一簇簇的盛开着，挤挤挨挨地缀满枝头，风过处，宛若一树树招摇着的小水晶，摇曳生姿；一串串的垂下来，像是一道道帘。帘外，晨曦醉云霞，山河静如画；而帘内，是槐花的天地，鸟雀、蜂蝶在枝杈间上蹿下跳，叽叽喳喳，好不惬意。一树花开，十里飘香，恣意而决然，率性而直白，典雅美观，清新满怀。
采摘槐花是个小体力活。所用工具其实很简单，一根长竹竿，一把镰刀，缚刀在竿头。一顿操作，槐枝满地，槐香飘逸，餐桌上于是活色活香。我对于槐花的另一种记忆，不是花香，而是味道。那是祖母、母亲做的槐花饼，留着慈爱与温暖。将刚刚采下的槐花，清洗干净，放入盐水中浸泡。这样既可以锁住槐花的香味，又可以杀死上面的小虫。捞取后沥水、剁碎，加入面粉、鸡蛋、盐后，用筷子充分搅拌均匀，等到粘稠度适中时，夹一筷子放入沸腾的热油之中，再迅速地摊成饼状。伴随着“呲呲”声响，就可以嗅到槐花饼的香味了。这种带着烟火气息的槐花饼，既松软可口，又香甜鲜美，是贫苦生活的一大慰藉，是饥荒年代的一份温馨。
老槐树，嫩槐花，五月的精彩，暮春的景致。感念槐树，感恩槐花。每当槐花飘香之时，总会勾起我儿时许多美好的回忆。那一缕屡醉人的芳香，时常在脑际里飘荡，回不去的故乡啊，忘不了母爱的味道哟。
