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作为湘桂运河最早的实践者与雏形，灵渠更加悠久与闻名。秦灭六国后，秦始皇派屠睢率50万大军出击百越，然而岭南远离中原腹地，秦军久攻不下，相持三年之久，粮草难以为继。公元前214年，秦始皇派人凿通灵渠，将湘江和漓江连接在一起。此后，大批粮草经灵渠运往岭南，秦军很快就征服了岭南，并设置南海、桂林和象郡。于是，岭南归属中华。  灵渠 时过境迁，灵渠虽然仍在发挥着灌溉和供水作用，但通航能力早已式微，被陆路运输取代。近年来，随着河运经济的兴起和航道开凿及船舶技术的突飞猛进。人们开始以一种全新的视角审视新开湘桂运河的可能。由此产生了两种呼声较高的湘桂运河方案。  东线方案由湖南永州萍岛经潇水至道县入永明河，在江永县城关附近的白岭岗开挖人工运河跨越分水岭，至桃川镇螺丝岭入桂江支流恭城河，经恭城河至平乐汇入桂江，桂江从平乐至梧州进西江干线，全长1260km。其中湖南境内958km，广西境内302km。萍岛至平乐332.2公里，其中人工运河42.3公里，需改建、新建11座梯级，总投资估算260亿元。  西线方案由萍岛沿湘江而上经广西全州至灵渠下游4km处的贺家塘，开挖人工运河，经田洞至太史庙穿越分水岭，再经铁路村与灵渠汇合，再沿灵渠稍作裁弯取直，至榕江镇汇入桂江。自湘江萍岛至桂江平乐长369公里，其中开挖人工运河长32公里，需建设32座梯级，总投资估算550亿元。两线相较，东线在投资上的优势显而易见。此外，西线涉及灵渠和漓江，广西也出于对其旅游的保护而倾向东线方案。交通部规划院前期调研专家组也原则同意东线方案。所以也基本可以确定是选择东线方案。  以上讨论只是技术可行性方面，最终开不开建还需要考虑经济可行性，如果投资太大又实际作用小的话，那必然不会上马建设。湘桂运河长度比平陆运河长得多，虽然是三级航道标准，和平陆运河一级航道标准没法比，但由于长度不小，建设成本不会低，最终可能需要近千亿投资。所以问题来了，湘桂运河湖南和广西出资该如何协商，广西可能并不愿意出资太多，而且广西对这条一千吨的三级航道能有多上心？只能说是有比没有好，而且湘桂的货流可能顺江而下到了广州，对广西作用可能不大反而便宜了广东。再说湖南广西两省都不是什么富裕省份。说白了只有湖南想要这条运河（湘北地区也没有想要，毕竟顺长江而下多方便），广西只是有点想要。但对周边其他省影响不大，川渝地区由于三峡船闸已经饱和了，东向出川水运通道不会再多增加货运量了，更别提2000/1000吨的小船千里迢迢绕道湘江进湘桂运河。重庆就是因为这个原因所以才急着开辟南向出海通道-西部陆海新通道。贵州不用说，根本没有影响。湖北也不用说，坐拥长江，武汉阳逻港常年通5000-10000吨级货轮，怎么可能来选择湘桂运河的小船慢慢绕道。  总结一下，湘桂运河真有点像个鸡肋，食之无味弃之可惜。又不在国家层面战略规划中，投资又不小，航道等级低，湘江中上游也不是黄金水道，大坝太多，上游通航能力弱。除了湖南其他省并不感冒，得不到其他大省的支持，而且湖南本身就有城陵矶这种长江大港，省内湘北地区可能也会强烈反对修浪费钱的湘桂运河，毕竟湖南本就不富裕。湖南本身有城陵矶港，可常年通五千吨以上货轮，株洲湘潭以上的货物直接铁路拉到城陵矶港装大船也比上小船慢悠悠地绕道湘桂运河好多了。且湘江建了数个大坝，船闸效率也是个问题，无法像长江那么畅通无阻成为黄金水道，长沙段一般都只能通三千吨，再往上可通航能力越来越低，衡阳以上基本无通航能力。   综上来说，短期内湘桂运河是不可能启动建设的，可行性太差。而且我个人认为湖南迫切需要修建湘赣运河连接赣浙运河，增加湖南省内内河航运同行能力，同时可以顺着运河将货物运到世界第一大港宁波舟山港，分流一部分长江航道的物流，这个可行性更高一些。  当然如果能直接开建湘粤运河那无疑是最好的，湘粤运河北起岳阳市长江城陵矶，经湘江至衡阳后可通过五条线路方案，接至广东韶关市北江干流，然后于北江三水河口思贤窖进入珠三角河网城市，全长在1100—1240km之间  从经济性来看，湘粤运河方案跟湘桂运河方案相比更有优势。湘桂运河332公里，东线方案总投资近千亿元，共24个梯级，是一项巨大的工程。预计每年的货运量能够达到千万吨级，难以支撑该航道在没有国家资金支持下的建设与运营。对于湘粤运河，按照方案五，仅仅只有41公里，如果按照每公里3亿元来计算，100多亿的投资就可以实现两大水系的沟通。而且，相对于湘桂运河，湘粤运河所联通的两个省份的经济总量更大（湘粤两省GDP之和超过15万亿元，而湘桂两省的GDP之和为6万亿元），并为中国的中部地区打通了南向入海的便捷通道，对中国的区域经济协调发展具有重大意义。湘粤运河与京广铁路、京港澳高速公路等通道可以形成水路铁路公路综合立体交通大通道，这对中部地区融入粤港澳大湾区提供了非常好的交通基础条件。从技术上来看，要打通湘粤运河，主要工程难点除了需要克服南岭山脉、罗霄山脉所带来的分水岭高海拔落差（约160—1000m不等）外，还须克服分水岭通航水源缺乏，沿程碍航桥梁众多，公路、铁路路网交织影响等难题。  湘粤古道 |
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