人在饥饿的时候，身体会先消耗脂肪还是蛋白质？因为肌肉，肌纤维大部分是蛋白质组成的，肌肉不可能被直接用作能源，我们可以小到它的单位，如蛋白质来讨论。
理论上来说，必然是先消耗脂肪的。我们体内的主要能源：糖、脂肪、蛋白质，葡萄糖是最基础的供能物质，是体内效率最高，最绿色环保，含量也最多的能源，身体需求能源的时候，葡萄糖也是首当其冲被利用的。不过这个过程也并非只消耗葡萄糖，其实我们的脂肪也在消耗，只不过量很小，在两餐之间，葡萄糖含量下降的过程中，身体多少会用到脂肪，脂肪的消耗也是不可避免的。当然咯，我们在消耗脂肪，我们也在摄入脂肪啊，肉类、蛋类、奶类、坚果等等，哪一个没有脂肪呢？身体也有自己的打算，如果我们摄入的葡萄糖充裕，而且还有大量余存的情况下，会让它们转化为“糖原”的形式，暂时储存起来。形象来说，比如家里外面的东西放太多了很杂乱，我们会把它们分类打包装起来收纳，糖原就是类似这样的东西，然后在我们缺乏葡萄糖的时候，糖原会分解为葡萄糖提供能量。所以，如果是绝食，缺乏能量的时候，身体会先消耗这些储存起来的糖原，如果糖原都被消耗得差不多了，那么可能才会动用到大量脂肪。
人体也是很聪明的东西，它知道轻重，在危难的时候先要让不重要的上，排下队来最后才让更重要的上。葡萄糖易获取，食物中含量最多，身体会优先消耗，脂肪本就是储备能源，自然是其后消耗，但是蛋白质就不同了，什么头发、肌肉、酶、激素、载体等等地方蛋白质都是必不可少的，蛋白质必须放在最后消耗。
在绝食的时候其实咱们等于就是身处逆境，人体会缺乏能量摄入，而能量是维持机体生体、生理活动的最基础物质，这时候就像停电一样，身体最开始会想到用我们的备用能源 - 脂肪，脂肪的作用之一就是储存能量，在我们需求能量的时候，它们可以代替成为能源。举个例子，如果真的没有食物，必须忍受挨饿，一个人会逐渐消瘦，当葡萄糖消耗殆尽，脂肪开始大量消耗，所以一个胖子会变成瘦子。当脂肪也差不多的时候，身体只能先让肌肉被消耗掉，肌肉虽然支持着我们的运动、气力，但也不是必须拥有的东西，如果肌肉也快没了，没办法，只好贡献出脏器了，身体也会先葬送可能人体没有也能存活的脏器。最后迫不得已才会让必须有的脏器耗掉，那么最后脏器慢慢衰竭，人也撑不了多久了。
另外，脂肪的消耗过程中，又掺杂着蛋白质的消耗。因为脂肪产生的供能物质是“酮体”，酮体无法大量在血液中存在，否则可能引起酮症酸中毒。
为了平衡血液中酮体浓度，身体只好间接分解蛋白质供能，最起初挨饿的时候，蛋白质消耗的速度还会更快一些，后面身体的保护机制，会逐渐让蛋白质消耗减少一些。所以，在脂肪大量消耗的同时，别忘了蛋白质也在遭殃。这也是为什么很多朋友在节食减肥期间，刚开始的一小段时间内体重下降很大，因为脂肪、蛋白质都在大量消耗，蛋白质的消耗导致肌肉含量下降，而肌肉的重量其实是很实在的，比起脂肪来要重3~4倍。这段时间过后，体重下降很慢，甚至还有上升，一是因为节食降低了身体的基础代谢耗能，能量消耗慢了，二是蛋白质的损耗也会降低一些。
所以，减肥的时候通过节食减肥来大量耗掉脂肪其实是不科学的，因为蛋白质也在间接被耗掉，我们可能会掉很多肌肉，甚至部分脏器还会畏缩，如生殖系统。一些停经少经的女性正是如此，而且降低了基础代谢耗能，让自己成了易胖体质，肌肉在某种程度上是可以抑制脂肪产生的；节食反弹也十分严重，因为一旦回到以往的饮食，碳水化合物（糖类）量又上来之后，身体高兴啊，它们就积极吸收糖，转化为脂肪大量堆积，比以前更积极，身体立马就会胖回去。
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