【原】宰相也是职业（三）

宰相也是职业

三、宰相是高危职业

自从公天下变为私天下，国家就离不开皇帝（国王）与宰相这个对立的统一体。皇权与相权就像纽扣和扣眼一样，谁也离不开谁，谁都绷紧了与对方进行着对抗。即便是明朝朱元璋废除宰相，建立内阁制度，决策权归了皇帝，但相权又以内阁首辅的形式表现出来。所以，中国古代社会历史，可以说是皇权和相权的斗争历史，并且伴随着皇帝与外戚、皇帝与皇亲、后宫各种势力的矛盾斗争，完全是一个惊心动魄的战场。

在这一场场血淋淋的争斗中，皇权得到了强化，相权在一步步地削弱，那些平时里大权在握、一呼百应的宰相们经常成为牺牲品。

皇权与相权的斗争，可以追溯到先秦时期。

比干是商王帝乙之弟，以太师之位辅佐帝乙，又受托孤之重辅佐商纣王帝辛。忠君爱国，为民请命，敢于直言劝谏，成为“亘古忠臣”。面对帝辛连年发动战争，比干谏休养生息，“帝辛不纳，诛比干以慢军之罪”。这应该是宰相被杀的“先例”

春秋末，被称为“商圣”的范蠡，因文武双全，被拜为上大夫、相国，辅佐越王勾践二十余年，终灭吴国雪会稽之耻，成就霸业，又被封为上将军。“范蠡以为大名之下，难以久居，且勾践为人可与同患，难与处安”①，故急流勇退，遨游于七十二峰之间。其间三次经商成巨富，三散家财。享年88岁。而和范蠡一起为勾践打败吴王夫差立下赫赫战功的文种，没有听进范蠡“鸟尽弓藏，兔死狗烹”的劝告，功成身不退，后为勾践不容被赐死。

文学作品中的宰相，唯唯诺诺，被皇帝呼来喝去，完全是为皇帝服务的。其实，在实际生活中宰相的权力是相当大的。皇帝垂拱而治，宰相要参与国家大政方针的决策，参与皇帝、皇后及太子的废立大事，具体管理国家的一切事务，从官员的任免、升迁和奖惩，到军事的组织，战事的协调保障，国计民生等等。

如果是圣君良相，在皇权与相权的关系中，虽然也会出现矛盾甚至激烈的争斗，但由于能恰当处理，有体谅谦让的胸襟，可以平安相处，甚至落个千古佳话来。但是这种状态常常难以达到，君主弱小无能，宰相的权力欲可能无限膨胀，甚至无视皇权的存在，出现“挟天子以令诸侯”；皇帝强势，皇权膨胀，宰相权力就必定要受到限制。这一斗争在封建社会灭亡前一直存在，而且越来越复杂。

西汉建立之初，基本承袭了秦朝的制度。丞相辅佐皇帝，总领朝政各种事务。但丞相都是开国元勋，地位显赫，不仅总领百官，参与朝廷决策，制定律令，还有权任免考核官吏，甚至诛杀犯官，甚至对皇帝的命令也敢不执行。比如申屠嘉跟随刘邦打天下立有战功，经历了汉惠帝、汉吕后、汉文帝朝任宰相，为人廉洁正直。申屠嘉上朝拜见汉文帝，对其宠臣邓通的傲慢无礼，当面向汉文帝提出指责，汉文帝安抚申屠嘉“君勿言，吾私之。”事后，申屠嘉却将邓通抓到丞相府，命令将其处斩，汉文帝派人持节才救出。

到汉武帝年间，皇权与相权的矛盾更加突出，斗争进入了高峰。汉武帝对相权的权力之大严重不满，展开了削弱相权全面攻势。

汉武帝初登基，政权被祖母窦太后家人把持，他拜其舅舅田蚡为相。但田仗着皇亲国戚和丞相的身份，飞扬跋扈，卖官鬻爵，甚至还代替皇帝行使封赏之权，汉武帝大怒曰“朕为帝，理应亲自封赏百官，卿奈何夺朕之权？”田蚡不知悔改，不把皇帝当回事。汉武帝无奈做了两件事，一是“置内外朝，个中事由均受其直辖”②，宰相的权力大打折扣。第二件事，由于他对宰相的不信任，频繁更换。《汉书》云“武帝更十三人相，善终者少矣”。十三个丞相，三人被处死或死于狱中，四人因罪因责自杀（田昐惊惧成病，发疯而死），两人被罢免，一人出钱赎罪。只有三人平安终老。

宰相是除皇上外权力最大的人，也是离皇上最近的人，一旦有不臣之心，极容易造成严重的后果。所以，要一生平安，必须让皇帝安心。在汉武帝时期，宰相卫绾和田千秋都有一个特点，敦厚朴实，安分守己，甚至无所建树，而公孙弘有能力，会办事，有政绩，在重大事情上会迎合汉武帝，所以得到皇帝的信任，平安终老在任上。

唐朝李世民改革宰相制度，改一人宰相制为群相制度，分散了宰相的权力和责任。由于太宗个人的品质，加上皇后的明智，宰相们的尽心努力，营造了良好的政治氛围，宰相们的结局大都很好。而在武周朝则出现了宰相最悲惨的局面。

武则天在位15年，虽然在治国理政上有不少可圈可点的业绩。但当朝期间，任用酷吏，贬逐老臣，皇帝与宰相的关系是最恐怖的时期。她共任命78位宰相，有约60位结局悲惨，其中被酷吏陷害而被杀或死在狱中的达21人；遭酷吏诬陷，不甘受辱而自杀者4人；遭酷吏诬陷而被罢相的12人；遭流放的11人；另武氏外戚作恶者、投靠武氏和韦皇后为非作歹者被杀、被流放和贬谪、自缢者亦达十余人。

在武周朝有不多的善终者，分析起来与他们的性格特点不无关系。

娄师德——不仅忠诚勤朴，更是气量宽厚，喜怒不形于色。其弟外放任官，规劝其弟要有“唾面自干”的修养，所以他得以功名始终；杨再思——擅长迎合皇帝，阿谀奉承，在政治斗争中屹立不倒。在武周朝、中宗朝两任宰相，累拜中书令、侍中，册封郑国公；王及善——以“清正见知，临事坚定，有大臣之节”。多次上奏指责宠臣张易之的恃宠无礼行为，武则天虽不高兴，但以“卿已年高”为由，示其休息，从此不朝不问。唐休璟——不可或缺的名将，大破突厥叛乱，大败吐蕃进攻。每遇战事，他谋划的实施策略，与后来的形势完全相符。武则天说“我重用你太晚了”，任其夏官尚书③等职。唐中宗拜尚书右仆射。逝后，追赠荆州大都督，谥号“忠”。

宰相很风光，宰相真难干。要说这是一个高危职业，一点也不为过。那么为什么都还要挤破脑袋去做宰相？我想除了一些人处心积虑得到宰相位置，是为了谋私外，许多文人志士苦读十年书的目标，就是要展示自己的才华，要干一番大事业，宰相是终极奋斗目标。当然，一旦让皇帝瞄上了，想不当恐怕也难，叫起真来，抗旨的下场也不好。不过的确有过两位不想当宰相就不当了，但是，要得法才行。

汉朝光武帝刘秀，手下有一大臣叫张湛，是位非常崇尚礼节的人。上朝时，对光武帝的倦容都敢提出批评，每次光武帝都会调侃说：白马生④又要进谏了！光武帝在短短的五年内，把三位大司徒（宰相）整了。一位流放自杀，两位死于狱中。刘秀让张湛做大司徒，没想到，“湛至朝堂，遗失溲便”，当面敢指责皇帝的张湛，竟然当堂小便失禁了。并称年老多病，不堪大任，刘秀也就此作罢。

宰相这个香饽饽，常常会崩牙，有人不喜欢享用。

2023-7-23

（图片来自网络，鸣谢作者！）

注释：

①司马迁《越王勾践世家》

②内朝亦称中朝，由皇帝左右的亲信和宾客所构成。外朝也称外廷，指属于丞相、御史大夫和九卿所构成的官僚体制。

③夏官尚书。武则天光宅元年（684年），改兵部为夏官，兵部尚书为夏官尚书。神龙元年（705年），复原名。

④张湛喜欢骑白马。