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《周易》乾卦曰：“乾，元，亨；利贞。”“乾”字在马王堆帛书《周易》经、传中都写作“键”，乾并不当然是“天”的意思，更多的是强健之动的意思。为什么乾元为亨呢。  “元”的甲骨文为下面一个人，上面两横，从人从上，表示人上之物。《说文》引申为：“元，始也。从一，从兀。”一般训“元”为始、极。甲骨文的“兀”在“人”的头部位置加一短横作为指事，表示砍掉脑袋的人体。从这一点看，元确有首领，开始之意。《尔雅·释诂》：“元，始也。”这里如果把“乾，元，亨”中的元解释为始，恐怕解释不通。  “元”还有根本之意，这个根本是什么。《左传·襄公九年》载：“元，体之长也。” 可是后面还有一句“而有不仁，不可谓元。”《左传·文公十八年》载：“高辛氏有才子八人……天下之民，谓之八元。”可见春秋时人用这个“元”，更多的是引申的“仁善”之意思。周易《文言传》第一句话也说：“元者，善之长也；亨者，嘉之会也；利者，义之和也；贞者，事之干也。君子体仁足以长人，嘉会足以合礼，利物足以和义，贞固足以干事。”元的根本之意当为善。  《系辞传》曰：“吉凶悔吝者，生乎动者也”，凡事“动”则生吉凶悔吝，所以动善时显得尤其重要。“夫乾，确然示人易矣”，因此《周易》乾卦的：“乾，元，亨；利贞。”解释为刚健之动，又能做到善，则亨通，就说得明白了。它跟《系辞传》里的“天地之大德曰生”一样，都揭示了《周易》里内含的儒家善的根本思想。 |
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