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1993年8月13日，北京隆福大厦发生特大火灾，大火整整烧了8个小时，轰动一时，曾贵为京城四大商场之一的隆福大厦一夜之间不复存在。 这座建在京城古刹隆福寺上的大厦，也掀起了这片土地近600年的传奇兴衰史记传说。
“大兴县，不问事，隔壁就是隆福寺；隆福寺，卖葫芦，隔壁就是四牌楼……”这句歌谣出自明清时期脍炙人口的《北京地名童谣》，歌谣里的隆福寺就是见证了京城近600年繁华与沧桑的标志性建筑。
据《帝京景物略》记载：“大隆福寺，恭仁康定景皇帝立也。”明正统十七年（1448）， 明英宗在“土木堡之变”中被瓦剌所俘，明代宗（景帝）继承皇位。翌年，明英宗被放回朝，幽禁在南宫，称太上皇。 过了几年，明代宗依旧不甘心，为了巩固政权，景泰三年（公元1452年）他决定从幽禁明英宗的南宫移石伐木，修建“大隆福寺”，寓意“天恩浩荡，洪福齐天”。
作为“敕建”的皇家寺院，隆福寺“役夫万人”，“费数十万”，“于四年三月工成”，不仅在建成之初便香火很盛，历史上还曾留下“南有夫子庙，北有隆福寺”的鼎鼎美誉。 大隆福寺初建规模颇为宏大，是一座由三世佛殿、三大士殿、藏经殿、转轮殿、毗卢殿等组成的五进大寺院，也是当时京城唯一的番、禅同驻的寺院。
但到了景泰八年（1457年）发生了“夺门之变”，英宗复位，隆福寺由此日渐衰落。清雍正元年（1723年），雍正皇帝施巨资重修，佛像复庄严之相，香火院再次辉煌。雍正御制隆福寺碑文，乾隆御书二匾额，名“法镜心宗”“常乐我净”。
《乾隆京城全图》中的大隆福寺 如今记载隆福寺历史的两大碑刻都被搜藏在北京石刻艺术博物馆（五塔寺），一块是隆福寺创建碑，通高6.62米，碑文为明代宗朱祁钰御制，记述了敕建大隆福寺的原因及寺内建筑的情况。 另一块是立于清雍正三年(1725)十月的隆福寺重修碑，通高亦为6.62米，为清世宗胤禛御制。碑文满汉合璧，主要记述了隆福寺所处的位置，明代营建的往事及寺院残破不堪的状况，以及清雍正年间重新修建隆福寺的缘由及过程。
隆福寺唯二遗留的历史遗迹，除了两块高大雄浑的碑刻之外，当属另一个国家一级保护文物——中国唯一的「星空」藻井最为珍贵。（原文戳：中国唯一的「星空」藻井，600年前的浪漫藏在1400颗星辰中）
藻井其实是古代高级建筑才有的装饰性「天花板」，一般常见于皇宫和寺院建筑。隆福寺这座藻井因其工艺之精湛，素有「最美藻井」之誉。但它却命运多舛，差点就毁于一旦。 1976年7月，唐山大地震，距离不远的北京震感强烈，致使一部分古建筑受损，当时为了保护藻井，文物专家将其拆除下来，暂存于北京西黄寺保护。 1989年，藻井被移送到北京古代建筑博物馆（先农坛）的太岁殿收藏。由于经历多次拆散和迁移，到了上世纪末，隆福寺藻井已经支离破碎，部分构件失落，当着手修复时，一度一筹莫展。
这座来自明代隆福寺正觉殿的藻井共分为上下六层，层层琼楼玉宇直达星空，每一层都有精致的云纹装饰，有4层雕刻出重重宫阙，仙人、天女站立其中，神态各异；四壁的彩绘二十八星宿神像，增添庄严气象。
藻井顶部正中，是一幅古代星象图，在深蓝色的底色上，绘有1400颗金色星宿，在灯光下如同真实的星河一般，精美绝伦，令人称奇。 北京曾有“五大庙会”之说：隆福寺（俗称东庙）、白塔寺、护国寺（俗称西庙）、土地庙和厂甸。作为庙会之首的隆福寺，也已有二三百年的历史。据《大清一统志》载：“隆福寺，每月之九、十日有庙市，百货骈阗，为诸市之冠。”1930年改用阳历一、二、九、十开庙。
1917-1919年北京隆福寺庙会 如今，隆福寺已不见昔日之影，一场大火也让老牌商城隆福大厦一蹶不振，甚至还有了关于“石龟”、“仙狐”、“风水”等传说。但隆福寺这个地名却伴随着地区经济发展愈发响亮，隆福寺也一直没有停止寻求再造计划。 今天的隆福寺故址已成为繁华的现代商业区，隆福寺小吃、隆福寺书店、隆福广场、隆福大厦、隆福医院……隆福寺街因寺得名，也是在昔日隆福寺庙会的基础上逐渐形成的。
北京隆福寺文化中心（图源网络） 2020年11月，隆福寺街入选首届北京网红打卡地，2022年，入选首都功能核心区传统地名保护名录（街巷胡同类第一批），成为了首都的一张名片。 如今，隆福寺依托人艺等戏剧演出场所及中国美术馆、嘉德艺术中心等艺术展览场所，形成聚集“展览+演出”的文化艺术体验区，隆福寺泛文化圈建立了广阔的区域文化效应，成为年轻人追捧的全新文化创意艺术体验空间。
北京隆福寺文化中心（图源网络） 经过六百年的风雨变化，隆福寺不仅给我们留下了雕刻精美的藻井、高大雄浑的碑刻等珍贵历史文化遗产，它也经过凤凰涅槃重新谱写了地名新传奇，成为老北京历史的见证，也成为时代的标志。  |
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