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厨房的活儿，我能拿得起的不多，放得下的更少，唯独会擀饺子皮、包饺子，尤其擅长煮饺子。说“擅长”有点不知天高地厚，但我至少敢保证煮的饺子，面皮不破还劲道。 小时候，生活比较贫困，日常多是粗茶淡饭，只有逢年过节才能吃顿饺子，所以吃一顿饺子绝对是件相当隆重的事情。家里女人少，剁馅、擀皮、包饺子、煮饺子多数都是母亲一人忙活，每次包一大盖帘饺子，常常累得她腰酸背痛。父亲偶尔帮着按饺子剂子或捣一捣蒜，我更多的时候则是坐在灶下烧火。 上个世纪八十年代，东北农村做饭还用铸铁锅，烧柴草，需要专人负责烧火。我就是当仁不让的火头军。搬个小板凳坐在灶前，用火叉子叉起柴草，塞到灶坑里，看着火苗轰轰烈烈地烧起来，等把一锅水烧得滚开，就冲里屋喊一嗓子，水开啦！母亲就会应声端出一盖帘摆放得整整齐齐的饺子来。她麻利地掀开木锅盖，把一盖帘圆宝一样的饺子下到滚开的锅里，反扣着勺子贴着锅底来回慢慢撑两下，攒在一堆儿的饺子就散开了。母亲说：这样饺子就不会粘在一起了。等锅再烧开，饺子就像河里才起网的鱼一样翻滚，母亲就舀一瓢冷水浇到饺子上，原来还在锅里打滚的饺子一下子老实了。如此反复浇三次冷水，饺子就出锅啦。 煮饺子为什么要浇三次冷水呢？母亲不知道，只说：“你姥姥在世的时候就是这么教我的，'三开饺子两开面’，煮饺子就得浇三次冷水。这样煮出来的饺子才好吃！”于是，我便跟她学会了擀皮、包饺子，尤其学会了煮饺子，并且每次煮饺子也习惯浇三次冷水。 有一次，看我煮饺子，女儿就问我：“为什么要浇三次冷水呢？”我也答不上来，对她说：“这是你奶奶教我的，我也不知道为什么。”说归说，但还是上了心。就去百度。一百度才发现原来有那么多人跟我一样，想知道老辈人煮饺子为什么要浇三次冷水。 知乎上有一个回答，我觉得似乎挺有道理。大意是说，饺子的皮和馅材质不同，很难同时煮熟。一直大火煮，饺子皮就会变得松软易化，加入冷水，饺子在瞬间冷却，饺子皮就经历了类似于金属材料中的硬化作用，饺子皮的劲道增强，吃起来就有嚼头。这时馅还不易熟，需要增加煮饺子的时间。所以，反复加三次冷水，饺子馅也就熟了。 我的母亲是个小脚老太太，出生于上个世纪30年代，从没读过书，只认得自己的名字。她当然不会懂这些科学的道理。她只是从外祖母那里学会了这种方法，并把它传给了我。不过，这些在实践中总结出来的经验，既简单又实用，即使不懂其中的道理，也不妨碍这些经验一代一代地传承下去。 我把知乎上的答案解释给女儿听，她却有不同的看法。她觉得，过去烧柴禾不好掌控火候，现在都用电或煤气，控制起来就容易多了，锅开了就换到小火的档位或者拧小煤气火头，水的温度就可控，煮出来的饺子一样筋道好吃。 女儿的话似乎也有道理，我却从没用过她说的法子。现在，生活好了，饺子早已经成了家常便饭。如果嫌包饺子麻烦，还可以去商店买冻饺子来煮，所以，如今吃饺子完全没有当年那样隆重了。只是，每一次煮饺子，我都会固执地浇三次冷水，才出锅。 我觉得还是用浇冷水的法子好，最重要的是，每次这样煮饺子，我都会想起已经过世的母亲，想起她当年教我煮饺子的情形。
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