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一
半夏泻心汤属于医圣张仲景的经方。关于此方之主治，仲景共有两处：
其一，《伤寒论》149条：“伤寒五六日，呕而发热者，柴胡汤证具，而以他药下之，柴胡证仍在者，复与柴胡汤。此虽已下之，不为逆……但满而不痛者，此为痞，柴胡不中与之，宜半夏泻心汤。”
其二，《金匮要略·呕吐哕下利病脉证治第十七》：“呕而肠鸣，心下痞者，半夏泻心汤主之。”
仲景原文对半夏泻心汤的主治诸症的描述较少，仅有“但满而不痛者，此为痞”数字。由此可以推断，“心下痞”应该是半夏泻心汤的主证。
何谓“痞”？这是一种自觉的症状，感觉到心下痞塞胀满。但按之濡软而不痛。显然，痞与结胸证之心下硬满、按之石硬而痛有明显的不同。
痞者，即闭塞不通之意；心者，此处指心下，即胃也。由此说，所谓“泻心”，即是泻胃。《王旭高医书六种》有云“泻心者，实泻胃也，心下痞即胃痞也”。
从临床来观察，“心下痞”多见于慢性胃炎患者。分析其病机，当与胃气升降失常，寒热之气交结所致。清代医家柯韵伯在《伤寒来苏集》中论及痞证云：“痞因寒热之气互结而成”，这个观点还是非常有道理的。
二
从仲景的论述可知，半夏泻心汤所主治的是寒热错杂之心下痞，同时在上表现为呕吐，在中表现为痞满，在下表现为肠鸣或泄泻。显然，这是一个斡旋中焦的代表方剂。 白露时节开始，雨水渐少，天气干燥，昼热夜凉，气候寒热多变，稍有不慎，容易感冒，许多旧病也易复发，这段时间也被称为“多事之秋”。所以说，白露时节，当重视养生。选择中医特此推出处暑养生专区。点击下方图片进入页面，了解更多养生知识。（广告） 
后世医家对此方多有发挥。以下列出数家。
其一，治老小下利，水谷不化，肠中雷鸣，心下痞满，干呕不安《千金方》。
其二，疗上焦虚寒，肠鸣下利，心下痞坚，半夏泻心汤方《外台秘要》。
其三，治心实热，心下痞满，身黄发热，干呕不安，溺溲不利，水谷不消，欲吐不出，烦闷喘息《三因方》。
其四，治心实热，心下痞满，身重发热，干呕不安，腹中雷鸣，唾涕不利，水谷不消。欲吐不吐，烦闷喘急，并治之《普济方》。
……
从以上诸家讲究的半夏泻心汤主治范围来看，虽然都有“心下痞”，但亦有所发挥。增加了下利（这与腹泻类似）、水谷不化（或水谷不消，即消化不良）、身黄发热、心下痞坚（认为此方不但能治心下痞，亦治心下坚）、溺溲不利（即小便不利）、欲吐不出（这属于恶心）、烦闷喘息、心实热（其意当指胃中有实热）、身重发热、唾涕不利（似指口水少），等等。 
而且，以上诸家用半夏泻心汤时，并不拘泥于是否“误下”。我的思考是，半夏泻心汤证的病机为脾胃虚弱，寒热互结，升降失调。不但外感外寒可见半夏泻心汤证，平时更多见于内伤杂病之中。比如饮食所伤，痰湿留滞，气郁不疏，湿热阻滞等等。
还值得注意的是，《外台秘要》明确提出，此方亦治“心下痞坚”。我的理解是，这里的“坚”不但指按之濡软，亦指按之坚硬，却是与“结胸证”有类似之处了。我学习其理念，常用半夏泻心汤来治疗胃癌，病人不但出现胃脘部位的痞满或胀满，更能触及肿块。
我在应用半夏泻心汤治疗胃癌时，常合用白术、鸡内金、茯苓、当归、白芍、蜈蚣、藤梨根诸药，颇有缓解心下痞坚的效果。
现代药理研究证实，半夏泻心汤具有双向调节胃运动、抑制HP活性、保护胃黏膜屏障，促进黏膜细胞再生、增强体液免疫、提高机体耐氧能力、直接作用于消化系统及通过介导脑内情感系统和中枢抑制作用而发挥抗溃疡功效。
三
我们先看原方：半夏半升（洗），黄芩、干姜、人参、甘草（炙）各三两，黄连一两，大枣十二枚（擘）。右七味，以水一斗，煮取六升，去滓，再煮，取三升，温服一升，日三服。
按一两等于15.625克来看，仲景的用量还是颇大的。我往往小其剂量而用，自觉疗效还是颇为满意的。我的临床常用剂量为：姜半夏15，黄连6，黄芩6，干姜6，大枣20克（切开），炙甘草10，党参20，水煎服，日一剂。（单位：克，下同）
分析此方诸药，主要由三部分药物组成。一是黄芩、黄连，苦降泄热；二是生姜、半夏，辛开散痞；三是人参、大枣、甘草，甘补脾胃。 
显然，此方有寒热并用、苦辛同进、攻补兼施之功，能调和寒热、辛开苦降、补益脾胃。大体说来，方中既有理中汤之温脾补虚之意，又有大黄黄连泻心汤之泄热消痞之功，这是一个治疗脾胃虚弱、寒热互结、升降失调所致的脘腹痞满、心烦、呕吐、肠鸣下利的代表方。
可以说，半夏泻心汤的几味药配伍非常严谨，除以上功效之外，还能协调胃脾气机升降，调和阴阳，且能扶正祛邪、既补中焦之虚，又泻中焦之实。
后世医家在此方基础上，发挥出苦辛宣泄、苦降辛开、苦降辛通等法，其中多以辛味之姜、夏，苦味之芩、连，甘味之参草枣五味以阐发。
我的思考是，此方是治疗胃病的高效方。因为今时我们往往过食肥甘厚腻，或嗜食辛辣、烧烤、煎炸等食物，容易造成脾胃受损，进而造成寒热错杂。一方面脾阳不足而生寒，另一方面诸种动火辛燥之物容易生热。
再者，当中焦虚寒时，外邪亦容易乘虚而内陷，郁滞于胃脘，久则亦会化热。寒热互结于心下，遂形成太阴寒化和阳明热化证。寒热互结于心下，痞塞通道，导致致升降失常。脾不升清则下利，胃失和降而呕吐；寒热错杂于中焦则表现为痞满。
当代大医刘渡舟对半夏泻心汤的配伍意义一非常精辟的论述：“半夏、干姜辛开而温，以散脾气之寒；黄芩、黄连苦泻而寒，以降胃气之热；人参、甘草、大枣甘温调补，和脾胃，补中气，以复中焦升降功能，此即辛开苦降甘补之法。” 四
关于半夏泻心汤所主治的“寒热错杂”，当如何理解呢？
我的老师黄煌教授有一段很精辟的观点，他认为：这里的“寒”，主要是胃肠道功能的低下，故方中有干姜振奋胃肠道功能，兴奋肠管促进消化；人参、大枣补益正气；甘草解除平滑肌痉挛，抑制胃酸分泌，对溃疡面有保护作用。
这里的“热”，表现为胃肠道的炎性反应（消化道症状、唇舌红及黄腻苔是其外在表现），方中黄连黄芩具有广泛抑菌作用，是消炎性中药，对充血性炎症效佳；半夏有消炎，镇静之功。
与乌梅丸等同属寒热错杂方剂相比，半夏泻心汤所表现出的“寒”，是比较轻微和局限的，仅仅是局部胃肠道功能的低下，而不是整体生理功能的衰微，故患者的体质还是好的。
通过长期的临床观察中，本方证的确在体质较好的中年男子中为多见。鉴于此，黄煌教授将此方定位于胃肠炎症的消炎剂与胃肠功能紊乱的调节剂，把它看作是慢性浅表性胃炎、消化性溃疡的专方。尤其适用于慢性浅表性胃炎见粘膜水肿、糜烂、有斑点状出血者、消化性溃疡伴有幽门螺杆菌感染者。同时着重指出了患者多中年男子伴有睡眠障碍这一特点。
我的思考是，中焦是人身气机升降之枢纽。中焦若寒热错杂，就容易造成气机升降异常。脾不升则肝血不能温升，胃不降则胆火和肺金不能凉降，由此会导致全身气机紊乱，进而会诱发多种疾病。而半夏泻心汤既能调节中焦寒热平衡，亦可调节脾胃升降和谐，由此说，此方可以治疗全身的多种慢性疾病，而不仅仅是治疗与胃相关疾病。
从临床来看，当代医家多用半夏泻心汤来治疗多种胃肠疾病，包括急慢性胃炎、顽固性呕吐、慢性肠炎、结肠炎、消化性溃疡、消化不良、胃肠功能紊乱、慢性肝炎、小儿久泻等属脾胃升降不利，寒热错杂者。进一步发挥此方的功效，亦常用于治疗口腔溃疡、妊娠恶阻、梅尼埃病、失眠等。
五
仲景除有半夏泻心汤外，还有生姜泻心汤和甘草泻心汤。这三方有何种不同呢？
三泻心汤证用药类似，名称类似，其病机亦有相同之处。三方所治之痞均系误治或不经误治，但出现脾胃虚弱，邪热内陷，寒热互结中州，脾胃升降失常，气机痞塞。且都以心下痞、呕利为共有症状。
三泻心汤都能治“心下痞”。但半夏泻心汤所治痞证为痰气痞。生姜泻心汤重在散水邪消痞结，所治痞证为水气痞。甘草泻心汤所治痞证为虚气痞。 
但由于脾胃虚弱的程度和兼挟邪气的不同，临床表现和治疗就各有侧重。
半夏泻心汤主胃气上逆较甚，呕吐显著，故重用半夏和胃降逆止呕，用干姜、黄芩、黄连解寒热互结，佐人参、甘草、大枣健脾益胃以复中焦升降之职。
生姜泻心汤则兼水饮食滞，以干噫食臭、腹中雷鸣下利为主。故于前方去干姜易生姜之走而不守，以利宣散水气。
甘草泻心汤证脾胃虚弱较前二者明显，以痞利俱甚、谷不化、干呕心烦不得安为主。故于半夏泻心汤中重用甘草，以增强益气补中之力。
清代大医王旭高对于三泻心汤有一段论述：“半夏泻心汤治寒热交结之痞，故辛开平等。生姜泻心汤治水与热结之痞，故重用生姜以散水气。甘草泻心汤治虚痞结之证，故重用甘草补中气而痞自除。” 有学者研究认为，三泻心汤所主病证既有相似之处又有一定的差异。认为半夏泻心证为一组胃肠运动、胃分泌功能紊乱的病证；甘草泻心汤证为一组胃肠功能失调、胃分泌功能障碍、机体整体免疫机能低下的一组病证；生姜泻心汤证为一组胃肠功能失调、胃分泌功能紊乱、机体水饮代谢失常的一组病证。
六
关于半夏泻心汤的临床应用方法，黄煌教授从“病”和“人”的角度来讨论，其观点极可供我们临床参考。
从“病”的角度看，半夏泻心汤是胃病的专方，古代以心下痞、呕而肠鸣为主治特征，现代主要用于上消化道的炎症、溃疡等。虽有报道用于其他系统的疾病，但一般都伴有上消化道症状。
从“人”的角度看，半夏泻心汤证多见于体质较好的中青年人，其人唇舌红，多伴有睡眠障碍及腹泻倾向，舌苔多见黄腻，但脉象没有明显特征。
我的思考是，半夏泻心汤的病位在胃，亦在肠。胃在心下，肠在腹部。大体说来，从心下至整个腹部，都可能是半夏泻心汤的病位。
半夏泻心汤的病机关键是：胃气失于和降。胃气失和，则中焦升降失常，久之则会出现本虚标实，虚实互见，寒热错杂之症。而其病因，或在于六淫之邪侵袭，或因于饮食失节，或源于七情内伤，亦或见劳逸失度等等。
有学者提出，半夏泻心汤治疗非消化系统疾病时，若抓住脾胃虚弱，阴阳失和，寒热错杂的治疗要点，往往可取得意想不到的效果。
比如，有人用半夏泻心汤治疗慢性咳嗽疗效显著，且不良反应少。咳嗽日久迁延不愈，多为素体虚弱，虚实夹杂，寒热错杂。
再如，我临床常用半夏泻心汤条畅气机以治疗失眠，在改善睡眠质量方面优于一些安眠西药。失眠为阳不入阴所致，半夏泻心汤协调升降、阴阳、气血，可起到平衡阴阳，恢复阴平阳秘之功效。我常在方中加薏苡仁30克，与姜半夏相合，即是半夏秫米汤。两方合力，最能调和阴阳平衡，有极好的安眠效果。
又如，有人用半夏泻心汤治疗围绝经期抑郁症，发现此方能改善焦虑抑郁与围绝经期症状，升高血清中5-HT、脑源性神经营养因子、白介素-1β和肿瘤坏死因子-α水平。
此外，据研究报道，半夏泻心汤治疗糖尿病、尿毒症、室性早搏等亦有较好的效果。
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