蒙古族十三敖包的由来

十三敖包。十三敖包表示世界之大。此类敖包中间，一大，两侧各六小，中间最大者，代表“须弥山”（圣女拉萨成长的地方），传说大海里有座神山，又说天地不分，无论天神、地神都驻在这里。两旁各六座小形者，代表十二个“梯步”（《蒙古族风俗志》“梯步”：蒙古古语为一方，也寓意着“角落”）。七曜敖包。有七个敖包并列，不分大小，称“七曜敖包”（罗布桑却丹《蒙古风俗鉴》）。据说与天上的北斗七星相对，表示人与腾格里（天）对话的地方。但这种敖包不常见。

手扶者，为清。

脚踏者，为静。

祈祷者，为虔诚；虔诚者，必沉默。

沉默者，必心静；心静者，必有物，

手必扶，脚必踏；默念吧，祈祷吧！

敖包：大家都“皆言者”，才是“孟和白纳”——长久加和谐。

祭敖包：蒙古族的祭祀，最隆重的是祭敖包。敖包亦作“鄂博”，是土堆子的意思，即用人工堆积起来的石堆、土堆。

早先蒙古人以为天地是人类赖以生存的源泉，特别加以崇拜。由于天地神没有偶像，人们就堆敖包以象征，从而敖包就成了人们的崇拜物。人们通过祭敖包祈求天地神保佑人间风调雨顺，牛羊兴旺，国泰民安。祭敖包的时间不固定。

蒙古贞地区多在农历七月十三日。祭祀时，先在敖包上插一树枝或纸旗，树枝上挂五颜六色的布条，旗上写经文。仪式大致有四种：血祭、酒祭、火祭、玉祭。血祭是把宰杀的牛、羊，供在敖包之前祭祀。以为牛、羊是天地所赐，只有用牛、羊祭祀才能报答天地之恩，酒祭是把鲜奶、奶油、奶酒洒在敖包上祭祀。

      火祭是在敖包前笼一堆火，将煮熟的牛、羊肉丸子、肉块投入其中，人们向火叩拜。玉祭是古代人们以最心爱的玉器当供品祭祀。这些祭祀方式，都是表示对天地的虔诚，祈求天地给人们以平安和幸福。祭敖包的规模、形式多种多样。旗有旗敖包，村有村敖包。

祭祀时，不论官吏还是平民一同进行礼仪活动。先请喇嘛烧香点火、诵经说文，大家围绕敖包从左向右走三圈并叩拜。礼仪结束后，举行欢宴。在高兴之余举行传统的赛马、射箭、摔跤和歌舞等盛大的那达慕活动。敖包不是住人的，是祭神的石头堆。“敖包”蒙古音译，意思是“堆”。

       敖包本源于萨满教，玛尼堆源于苯教，佛教传入西藏之后和苯教在斗争中结合，形成当地特色佛教叫做藏传佛教，玛尼堆就是一个例子。藏传佛教在蒙古大地上盛传之后，敖包崇拜也与玛尼堆崇拜有了相似之处。例如都会插经幡、树枝，人们路过的时候会跪拜、转敖包转玛尼堆祈福。在标志性地形上面，会有敖包或玛尼堆。蒙古民族会在辽阔的草原上砌一个敖包，藏族会在湖边、山口上堆一个玛尼堆。所不同的是，敖包是专门修葺的，一次建成，一般会比较高，整齐，而玛尼堆比较随意，是人们希望得到神的保护时找块石头加上去的。特别是路边的玛尼堆，都是藏民一块一块石头堆起来，路过的人多了，玛尼堆就越来越大了，例如著名的加昂玛尼堆（青海玉树州新寨），东西100米，南北40米，体积约1万多平方米。但是你仍然可以看见很多很多的不到膝盖高的小玛尼堆，那不知道是哪些转山朝圣的人途中所堆吧。在村落里面的玛尼堆会比较高大和精致，因为可以看见堆着的石头上也精心刻上了六字真言。

敖包有单个的，也有成组的，成组的敖包数目为单数。例如锡林郭勒十三敖包。据说十三敖包与日本十三冢都有亲缘关系。