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道家认为人的魂魄与归宿均在于“斗府”，斗即是人的本命元辰。北斗星君掌消灾解厄，南斗星君掌延寿施福，天上的星宿与人的生死祸福有关。因此，拜斗成为道家独有祈祷的一种，进而产生了星斗信仰。
老君曰：“凡人性命五体，悉属本命星官之所主掌。本命神将、本宿星官，常垂荫佑，主持人命，使保天年。”
古人常说：“举头三尺有神灵”，认为一个人的是非功过都被天上神灵所记录，然后根据人的行径来给予人福报和灾祸。
《太上感应篇》中言到：“又有三台北斗神君在人头上，录人罪恶，夺其纪算”，说天上的星官在根据人的所作所作为，来赐予人不同的寿命，行好事，可以多福长寿，行恶事者，就会多难早夭。
针对这些困惑，黄帝曾向赤松子问道：
“为何黎民百姓的命运不同，长寿与短命、富贵与贫贱、健康与羸弱各有差别？而神仙又是如何根据人功过进行赏罚？”
赤松子道：“每个人都有一个天上的星宿，星宿主宰主宰人的命运。做善事的人会有好的福报，神灵也会保佑他，而做坏事的人则会遭遇种种磨难，恶星会跟随着他。天上的星辰会知道经常作恶的人的行径，就会夺去他的寿命以示惩罚。”
每个人刚生下来的时候的寿命都是固定的，因为犯了天地的禁忌，才会被折寿。而夭折与早亡者是因为他们祖宗的过错，降罪到他们身上了，天上的三台北辰司命司禄差使太一神君持着符在人头顶上，记录勘察人的善恶行径，以此来决定夺去他们寿命。上天也会用隐晦的方式来警示世人，例如昼夜阴阳，雷电雨雪，彩虹光晕，日月薄蚀，彗星流动等等。
赤松子认为：“要有善念、做善事、看善良的行为，这样三年以内，天上就会降下福星，赐予人福报。如果心存恶念、做坏事、看坏的行为，那么三年内就会有灾难降临。”
善人经常遇到的灾祸是他们祖先作恶遗留下来的祸事。
一生行善事的人，做事情不需要选择良辰吉日，遇到事情自然可以逢凶化吉，而一生作恶多端的人，纵使选择良辰吉日，也会有灾祸到来。
如果一个人积德行善，那么自然会福禄永昌，做的好事多了，不仅自己福寿双全，而且惠及子孙，家族昌盛，甚至自己可以成圣成仙。如果一个人作恶多端，不仅自己会遭到报应，而且也会殃及自己的子孙。
那么究竟犯了什么过错，才会让导致人的寿命减少？
赤松子认为：“做了错事产生恶果咎由自取，却埋怨老天不公平。有了委屈不自己去昭雪，却去埋怨老天。自己遇到不顺心如意的事情都去埋怨老天，不去顺应自然之道，对着日月星辰赤身裸体，以及做种种有违天和的事情都会薄了自己的福报。如果人做了错事，星辰就会上报于天，七星、六律、四时、八风、九宫、五行先令司命神减损寿数，使人命短，并使各种祸害殃及子孙。”
然而罪过是否可以解脱呢？
有的罪过可以解脱，有的罪过不能被解脱。如果一个人只是偶尔做一件错事，那么他的罪责就可以被救赎，但是如果一个人被劝阻后仍继续作恶，知道错误而不去改正，这样一来，做的错事越来越多，这种过错是不能被宽恕的。
反之一个人做善事，天地鬼神都会赐予福报，帮助这个人延长寿命，那么为什么不做善事呢？一个人如果经常做善事，尊敬天地、三光不犯禁忌，孝敬爱戴父母做种种好事，那么他就会被延长寿命、增添福禄、遇事逢凶化吉，而且会荫蔽子孙。经常做坏事的人会被夺去福分、疾病缠身、被人记恨，而且死后堕入地狱，并祸及子孙。
赤松子答道：
善恶的关键在于心，心是善恶的根源。如果一个人心里动了善念，那么即使善念并未付诸于行动，也会被神灵感应到。如果一个人心里动了恶念，同样未付诸于实施，也会被神灵知道。
所以，君子一直行善，依然未能修足，但是一旦作恶，罪恶便已经有余了。超越本分的谋求事物，起源于人内心的贪念，但是有得必有失，这是天道的平衡。
如果起了伤害别人的心思，未必就能如愿以偿，这是因为一个人的生死枯荣由一个人的运势所决定。
经书中讲，天有金木水火土五贼，见到并依此行事的人会昌盛，违反五行生克的人会灭亡。天有五种德行，如果遵照着做就是温良恭俭让、仁义礼智信，如果背弃就是恶逆、贪妒、杀凶、暴乱、欺诳、诈佞。
世间的大多数人大多是背离五德，心生恶念，如果人能舍弃这些不好的念想和行为就会得到神灵庇佑，福及子孙，而且不会被灾祸所殃及。
星斗信仰具有重要的现实意义，古人的星斗信仰是对自己的一种道德、法律之外的约束。具有星斗信仰的古人们，在做一件事情的时候会顾及到天上星官们的存在，会去思考将要做的事情究竟是善还是恶，能让人们增加对自己行为的管控，不敢去肆意妄为。促使人们远离恶，追求善！
本文作者：苌均 腾讯道学
