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在中原民间，每当过了农历腊月初八以后，就逐渐有了过年的气氛。特别是腊月二十三祭完灶神后，各家各户便忙忙碌碌置办年货。孩子们跑前跑后，买鞭炮，吃零食，嘴里吟唱着不知传了多少年多少代的过年谣。 二十三，祭灶官。 二十四，扫房子。 二十五，磨豆腐。 二十六，去割肉。 二十七，杀只鸡。 二十八，蒸枣花。 二十九，去打酒。 三十儿，捏鼻儿（饺子）。 初一儿，撅着屁股乱作揖儿。 这首过年谣是春节活动大事记，中原人民置办年货的活动也是按照这个约定俗成的习惯进行的。过年谣中的“二十八，蒸枣花”，指的是春节前的蒸年馍习俗。 枣馍的种类很多，有枣花、枣山、枣卷、枣圆等，人们根据馍的不同形状，给枣镆起了许多有趣的名字，但主要是枣山和枣花两种。枣花馍的做法是：将发酵的麦面擀成圆片，用刀从中间切开，把切开的两个半圆相对，用筷子从中间一夹，一朵四瓣面花就出来了。然后在每个瓣上插上红枣，就成了一个精致的枣花馍。如果把枣花馍挤成山形，人们就称它为枣山。有的地方做枣花馍非常讲究，层层叠叠，再饰以面花，红白相间，非常好看。 不同的地区，做法也不完全相同。郑州一带是把一个个枣花馍叠放在一个大面饼上，从下至上，次第渐小，套成一个山形枣馍。新乡是把和好的面搓成长条，两条夹枣卷成“古万字如意”形，然后一个个对起，垒为大圆团花或山形的馔式大枣饼，取其形状“万字不到头”、“如意”之意。豫北林县的枣山下有底盘，上用各种花案堆积而成。小的直径半尺左右，五斤多重。大的直径达一尺有余，重十余斤。当地的枣花大多是莲花形，中间按一枚红枣，有单莲、双莲 （双层）之分。总的来说，豫西的枣山枣花呈装饰型，富丽堂皇，精致细腻。豫东豫北豫南的枣花枣山呈实用型，工艺简朴，体积庞大。 蒸枣馍的时间，一般都在腊月二十八、二十九两天。有的地方在正月十五时还要蒸一次，但大多数地区只在年前蒸，蒸的数量要足够节日用。蒸枣馍的时候，气氛相当隆重而神秘，各家的家庭主妇小心谨慎，不说闲话。如果蒸笼漏了气，家中的任何一位成员都不能大惊小怪，主妇会不声不响地赶紧封严。像“烂了”、“完了”、“不熟”、“黑”、“不虚”等同语，都被视为不吉利，此时是绝对不能说的。在这几天，邻里、亲友不串门，如果不懂得这个风俗，犯了当地人的忌讳，即使再好的朋友，主人也不会原谅。 为什么河南人对年前蒸枣馍这么重视呢？据民间传说，这种风俗是对山西洪洞县枣林庄的怀念。传说明朝初年，黄淮平原发生水灾后，土地荒芜，人烟稀少。当时，山西收成好，人们生活富裕。一天，皇上驾临山西洪洞县的枣林庄，老百姓听说后，从四面八方朝枣林庄涌来，庄前的古槐树下人山人海，水泄不通。在这里，百姓们并未见皇上，却见洪洞县令在人海画了一个大圆圈，然后，亮出皇帝移民圣旨，命令被画在圈内的百姓，统统迁居河南。 枣林庄人在黄淮平原落户后，仍思念着家乡的亲人。每到年首岁尾，就在宗庙里祭奠祖宗。由于枣林人子孙多，祭拜时宗庙里容纳不下，他们就用泥巴在家里塑起泥山。后来在蒸年馍时，有人用面做了个山形馍，上面插上红枣，以表示对家乡的怀念。大家见了，觉得这样又美观又实用，于是纷纷仿效，就形成了年前蒸枣馍的习俗。 我国历史上由政府组织的大规模的迁民，从明洪武初年到永乐十五年，历时达50年之久。从山西移民的分布和考证资料来看，河南是移民的重点地区之一。 但有的民间传说却说蒸枣馍是为了纪念祖居地枣林庄，而枣林庄不在山西在山东。据说元朝末年，山东枣林庄有弟兄三个，父母去世后，弟兄三人以卖油盐勉强度日。一天，有个财主看弟兄三个身强力壮，便起了坏心，他让弟兄三人到自己家里帮忙，答应年终付工钱。 一年到头，弟兄三人干的是牛马活，吃的是牛马饭。到了年终，财主不仅不给钱，还故意找理由刁难他们。老二一气之下，一锄头把财主砸死了。为逃避官府的追捕，三人分头到河南避难。临分手时，弟兄三人约定，每年腊月二十八，三人都回枣林庄。从那以后，弟兄三人再也没有见过面。老三在河南落户了，他非常想念两个哥哥。临咽气时，他嘱咐子子孙孙，在每年的腊月二十八，一定要蒸个枣山年馍供在堂屋。后来，“河南山东一家亲”的说法就流传了下来。每到腊月二十八，枣林庄的后代都要蒸个枣山馍，直到二月二龙抬头，才就着油馍卷把枣山吃了。 不管枣林庄在山西还是在山东，从这两则传说来看，河南的枣山年馍都与人口迁徙有关系。这种风俗的形成，隐含着一段辛酸的历史。受这些传说的影响，直到现在，民间还保留有春节用枣山年馍祭祖的习俗。到了腊月三十这天，年前的准备都已就绪，人们请出神像和祖宗牌位，把枣山年馍和其它供品恭恭敬敬摆上供桌。供品的数量和品种没有严格规定，但枣山年馍却不能缺少。枣山年馍一直供到农历二月初二。 枣山年馍除了祭祖之外，还可以当作节日礼品，它和枣花馍一样，都是外祖母给外孙准备的特殊礼物。农历正月初二，是民间传统的拜节，凡出嫁的闺女都要带上儿女回娘家探望老人。在娘家，母女共叙离别之情，尽情享受天伦之乐。返回的时候，外祖母要送给外孙一个枣山馍，送给外孙女一个枣花馍，这叫“抱枣花”。此俗一是表达了外祖母的愿望，希望外孙家快快富裕起来。二是孩子母亲希望孩子抱了娘家的枣馍后，会像枣山枣花一样健壮美丽。民间有俗语说：“外孙要想暄，姥家去搬山。” 说起抱枣花习俗，民间还流传有一段有趣的故事。传说袁世凯是河南项城人，他当上内阁总理大臣以后，个别项城老乡就进京找他，想谋个一官半职。这天，来了三个自称河南项城的人，袁世凯听他们说话，清一色的项城口音，可问到项城的风俗民情，却支支吾吾，躲躲闪闪。袁世凯知道社会上流传有“学会项城话，就把洋刀挎”的说法，表面上装做很客气的样子，推荐三个项城老乡到皇上招纳贤士的“聚贤堂”考试。谁知他们一看考题，个个傻了眼，你看看我，我看看你，半天写不出一个字来。 正在这时，门外又来了一个名叫赵国贤的项城人，此人身强力壮，站在那里，好似一座黑色的铁塔。他拿起考卷一看，不禁哈哈大笑起来，原来，纸上的考题是：“总理给外公拜年，回来时拿点什么？”只见赵国贤不卑不亢地说：“这有何难，拿个枣山馍就是了。”袁世凯一听，开怀大笑：“着哇！我们项城有外孙搬他姥姥家的枣山，日子越过越暄的风俗，你答的对！”接着，他命令把三个假项城人拉下去痛打一顿，驱赶出城。 赵国贤力大如牛，袁世凯就留他这位老乡当了贴身保镖。 这是流传在河南项城、西华一带的民间传说，不管其真实性如何，故事以抱枣山馍为考题，还是很有意思的。 |
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