第五十四章
善建者不拔，善抱者不脱，子孙以祭祀不辍。①修之身，其德乃真；修之家，其德乃余；②修之乡，其德乃长；修之国，其德乃丰；修之天下，其德乃普。③故以身观身，以家观家，以乡观乡，以国观国，以天下观天下。吾何以知天下之然哉?以此。④
【注释】
①“以”，今河上本无之。“祀”，敦煌本作“祠”。拔，引而出之，此言善行道者，立善无形，故无以拔。抱持不易，故无以脱。即其子孙亦世受繁昌。
②“修之身”以下各句“修”字，伯希和二四一七、斯坦因六四五三、归有光本皆作“脩”(修，俗亦作“脩”，整治也。《书》云“六府孔修”是)。各句“乃”字，皆作“能”。乃、能，义同。河上、王弼本 “修之”各句下，有“于”字。伯、斯二本均无，御注本亦无。又《诗序正义》引《老子》曰：“修之家，其德乃余；修之邦，其德乃丰。”皆无“于”字。其德乃真之“乃”，敦煌本作“能”。下四句亦同。
③修之国之“国”，《韩非子》作“邦”，下句以国观国，韩非子《解老》亦皆作“邦”。刘师培谓此乃汉人避高祖讳而改，遂沿用至今。洪颐煊曰：“国当为邦。上下文身、真、家、余、乡、长、下、普皆为韵，此以‘邦、丰’为韵。”然今诸本皆作“国”，故从之。以上五句 “修”字，皆言修道也。
④吾何以知天下之然哉，王弼本“然”上无“之”宇。哉，御注本无。
总阐建立道化天下心法第一
老子不但主道化人生，尤主张道化天下，使人共相与相忘于道德，并相化于道德；如鱼龙之相忘于江湖，神人之相化于天地也。唯化能化众化，受命于天，唯神也独化，唯道也独神。人皆知神之所以神，而不知不神之所以神也。世皆知道之所以道，而不知不道之所以道也。故有物之物，有用之用，人莫不知；而无物之物，无用之用，人奠能知。能契之者，其唯圣人乎?
是以老子曰：“善建者不拔，善抱者不脱。”王弼注之曰：“固其根而后营其末，故不拔也。不贪于多，齐其所能，故不脱也。”解固善矣，然非善之至善者也。盖善建者，乃善建其道，顺自然而行，无造无为，万物皆自化，故不拔也。亦即庄子所谓“建之以常无、有”也。善抱者，乃善抱其一，顺物之真性，无别无施，自成其成，故不脱也。薪尽火传，一脉相承不辍，故道统永不绝。正老子自谓“抱一以为天下式”也。此即庄子所谓“天下之常然”者是。常然者，即亿万世而永恒如是也。庄子有曰：“天下有常然：常然者，曲者不以钩，直者不以绳，圆者不以规，方者不以矩，附离不以胶漆，约束不以纆索。故天下诱然皆生，而不知其所以生，同焉皆得，而不知所以得；故古今不二，不可亏也。”其所以能如此，以有道行乎其中，而使其莫不皆自化也。
道统圣脉，世世相传不绝，如昼夜之相代，永无尽期，其谁绝之? 故曰：[子孙以祭祀不辍]，此子孙非指一我之子孙，而指天地万物人类大我之子孙。惟以我与天地万物人类，共生於道，而亦共合於道；各得道之一体而为人，各得道之一体之性而为性。故由近及远，推己及人，以及家国天下，莫不皆然！故尽我之性，即可推而至以尽人、物、天地之性；尽我之道，即可推而至以尽人、物、天地之道。是故圣人所建所修者道也，所抱所守者性也。修道则德立，德立亦即道立，道立则自能复其性之真，而完其天；如是则我与天地一体，与万物一性矣。是故修道之下手处，在由我一身起修，则扩而充乎宇宙，弥纶天地之间者，无莫非道也。
故老子曰：[修之身，其德乃真；修之家，其德乃余；修之乡，其德乃长；修之国，其德乃丰；修之天下，其德乃普。]一层一层推展开去，由一身以及於家国天下，五句皆言修道，修道以立德，乃及其功用也，然非有心为之也。老子虽仅言由一身起修，而未言心之与性与神；性既举[修之於身]，则心性神自在其中矣。不但此也，且一举[道]，则天地人之道，亦尽在其中矣。易曰：[立天之道，曰阴与阳。立地之道，曰柔与刚。立人之道，曰仁与义。]善建善抱善修者，即賅全此三者而言！通天地人而一之，存乎其中者气也，行乎其中者神也，贯乎其中者理也，会乎其中者心也；而莫不皆合归於道；正所谓[放之则弥六合，卷之则退藏于密，]亦即[无中生万有，万有复归无。]不明於此，则难期其能[止于至善]矣。是以老子又曰：[故以身观身，以家观家，以乡观乡，以国观国，以天下观天下。吾何以知天下之然哉？以此。]以此者，即以道观也。於身心性命，家国天下，万事万物，不观之以神，而观之以道！贯而通之，尽在其中矣。余故曰：[一微尘中一宇宙，一刹那间一千秋。]能悟其中理，自解老子意，而可谓之为善建、善抱、善修、善观者矣！
参证章旨第二
观乎上文，当可会心于本章之圣义所在矣。历代解注《老子》者千百家，可观者亦复不少；兹特选辑苏子由与吕吉甫二家注，以供参证章旨之一助焉。
苏注曰：“岂有建而不拔，抱而不脱者乎?’唯圣人知性之真，审物之妄，捐物而修身，其复充积，实无所立，而其建有不可拔者；实无所执，而其抱有不可脱者；故至其子孙犹以祭祀不辍也。身既修，推其余以及外，虽至于治天下可也，天地外者，世俗所不见矣，然其理可推而知也。修身之至，以身观身，以家观家，以乡观乡，以国观国，皆吾之所及知也。然安知圣人以天下观天下，亦若吾之以身观身乎?岂身可以身观，而天下独不可以天下观乎?故曰：吾何以知天下之然哉?以此!言亦以身知之耳。”
吕注曰：“凡物以建而立者，未有不拔者也。唯为道者，建之以常无、有，则善建而不拔矣。凡物以抱而固者，未有不脱者也。唯为道者，抱神以静，则善抱而不脱矣。夫唯所建所抱者如此，则其传岂有穷哉?此子孙所以祭祀不辍也。世之所谓修德者，或修之于天下国家，而不知其本真乃在吾身也。故曰修之身，其德乃真。或修诸其身，而未有不能推之于天下国家者，故曰修之家，其德乃余；修之乡，其德乃长；修之国，其德乃丰；修之天下，其德乃普也。庄周以为道之真以治身，其绪余以为国家，其土苴以治天下；其说出于此也。然则何观而修之身哉?以身观身而已矣。何谓以身观身?今吾观吾身之所有何自也?则知吾身之所自而有矣。又观吾身之所以观者，何自也?则知吾观之所自而观矣。既知吾身之所自而有，又知吾观之所自而观，则所以修之身者，已足于外也。以家观家，以国观国，以天下观天下，亦若是而已矣。古之所以藏天下于天下而无待者，用是道也。”
综上二注，吕注较苏注尤精，且于庄子，吕亦较苏多所得。究老子哲学，而不深参庄子，便不足以通老子；欲深造乎老庄，而不精于易道，不能得易之神髓，则将愈参而愈远矣，即能倒背《道德》《南华》，亦无益也。善观老庄者，既须融通观之，尤须会之于言外，不可徒于文字中求，而自死于句下也。
于修“观”字功法，庄子有言曰：“以道观之，物无贵贱；以物观之，自贵而相贱；以俗观之，贵贱不在己。以差观之，因其所大而大之，则万物莫不大；因其所小而小之，则万物莫不小；知天地之为稊米也，知毫末之为丘山也，则差数睹矣。以功观之，因其所有而有之，则万物莫不有；因其所无而无之，则万物莫不无；知东西之相反，而不可以相无，则功分定矣。以趣观之，因其所然而然之，则万物莫不然；因其所非而非之，则万物莫不非；知尧桀之自然而相非，则趣操睹矣。”能了乎此，则观之于身与家国天下之道，可以思过半矣。能善乎于观，以其道用之于建与抱，其道之真与要，亦无余蕴，而合乎天矣。
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