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湘、桂、粤、赣20天（17）曹溪南华寺
南华寺坐落于广东省韶关市南曲江县的曹溪之畔，距离曲水仅7公里。南华寺是中国佛教名寺，是“南宗禅法”的发源地，距今已近一千五百年的历史。这里依山面水，峰峦奇秀，寺后有桌锡泉(俗称九龙泉)，有世界上稀有的树木——几株高数十米的古老水松，寺庙现存大量珍贵文物，为全国重点文物保护单位之一。
我们昨天赶到韶关曲水住宿，今天一早便轻取南华寺。
来粤第一，南岳不二。
南华寺建筑面积达一万二千多平方米，由曹溪门、放生池、宝林门、天王殿、大雄宝殿、藏经阁、灵照塔、六祖殿等建筑群组成。现有建筑除灵照塔、六祖殿外，都是１９３４年后虚云和尚募化重修的。六祖慧能在这里创立了禅宗，是佛教禅宗的祖庭。南华寺是1983年，最早一批被国务院定为国家重点寺院的。
曹溪圣地，天地吉祥。
天下宝林，雄踞天下。
天王宝殿，金碧辉煌。
闻思钟楼，钟声悠远。
藏经阁内，宝典万千。
禅宗是中国独创，是典型的中国化佛教。印度佛教只有禅学，没有禅宗。相传达摩从印度来到北魏，提出一种新的禅定方法。达摩把他的这一禅法代代传下，到慧能已经为成为禅宗实际上的创始人。由于从达摩到慧能经过了六代，故传统旧说将达摩视为“初祖”，而把慧能称为“六祖”。 禅宗创立之后，影响不断扩大它们不但取代了国内其人宗派的地位，而且还传播到国外。朝鲜、日本、东南亚乃至欧美等国。现在，每年都有大批国外的佛教徒前来南华寺朝拜祖庭。
禅宗佛祖，朝拜重光。
灵照宝塔，岭南风格。
旧锡泉边，飞锡桥上。
五香翠亭，香味异常。
顶上苍穹，飞天花仙。
南华寺始建于南北朝的梁天监元年（公元502年）。据史料记载，是年印度高僧智乐三藏自广州北上，途经曹溪，“掬水饮之，香味异常、四顾群山，峰恋奇秀”，“宛如西天宝林山地”遂建议在此建寺。天监三年，寺庙建成，梁武帝赐“宝林寺”名。后又先后更名为“中兴寺”、“法泉寺”、至宋开宝元年（公元968年），宋太宗敕赐“南华禅寺”，寺名乃沿袭至今。
寺后右面有一眼旧锡泉（俗称九龙泉），泉水终年流涌不绝，清澈冰凉，传说当年六祖慧能常在此浣洗袈裟，苏轼曾为之作《卓锡泉铭》。泉的前面有九侏被称为“植物活化石”的水松，其呈棵高达40多米，据专家考证，这是全世界最高的水松，树龄超过500年。
植物化石，遮天蔽日。
盘根错节，老树新芽。
婆娑起舞，婀娜多姿。
婆婆妈妈，林中小憩。
南华寺现存六祖真身、唐元明代圣旨、御制金丝千佛袈裟、清代《大藏金》、铁铸观音等国家一级保护文物三百多件。
各代圣旨，历经风雨。
虔诚敬佛，一字千金。
九龙照壁，跃跃欲飞。
精美石雕，千古流芳。
鼎盛时期，千僧大锅。
木鱼声声，苦度寒秋。
曹溪南华，日月生辉。
古往今来，南华寺因慧能在中国佛教史和哲学思想史上的崇高地位，吸引着众多的人们。宋代大文学家苏轼在写给友人的一首诗中曾表达了如此深挚的向往之情：“水香知是曹溪口，眼净同盾古佛衣，不向南华结香火，此身何处是真依?”南宋民族英雄文天祥，也写下了《望南华》这首真挚动人的诗篇：“北行近千里，迷复忘西东。行行至南华，匆匆如梦中。佛化知几尘，患乃与我同。有形终归灭，不灭惟真空。笑看曹溪水，门前坐松风。”到了近代，许多著名的社会人士，也都纷纷慕名前来观光游览。
1924年，孙中山在韶关发动第二次北伐时，政务，军事极为繁忙之际，仍偕谭延闓、刘成禹、许世英等来过，并向寺庙捐赠了银元，嘱咐要爱护寺庙里的一草一木，保护好文物，让后人瞻仰。
2001年06月25日，南华寺作为明、清时期古建筑，被国务院批准列入第五批全国重点文物保护单位名单。想看古代文明，请到南华禅寺。值！
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