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我们研修太极拳，或判定一个拳种是否为太极拳，首先就要知道什么是太极？如果连什么是太极都搞不清楚，那么如何判定一个拳是否为太极拳呢？
遗憾的是在中国历代典籍中关于何谓太极说法不一，不仅在时间向度上是变化的，而且在同一时代，在不同学者之间也没有一个统一的标准答案。仅就目前发现的太极图而言也有很多种，究竟以何为标准，依据是什么？意见不一。这也是中国传统文化常常被诟病的地方。 关于何谓太极，相对集中的说法有这样几种： 早期的主要有《庄子》和《易传》 《庄子》中关于太极有这样一句：“大道，在太极之上而不为高；在六极之下而不为深；先天地而不为久；长于上古而不为老”。 《易传》中关于太极有这样的论述：“易有太极，始生两仪，两仪生四象，四象生八卦。” 在《庄子》中暗示了太极具有极为高上的意思。但太极与道还不是同一物。而在《易传》中认为太极是事物演化的始因或曰机制。以后各代学者有关何谓太极的论述基本都是延续这个认识而展开的。 此后最具代表性的有唐代孔颖达、宋代周敦颐、张载、清代刘一明和民初孙禄堂等对何谓太极做了进一步的阐释。 孔颖达在其《周易正义》中认为：“太极谓天地未分之前，元气混而为一。” 周敦颐在《太极图说》中认为：“无极而太极，太极动而生阳，动极而静，静而生阴，静极复动，一动一静，互为其根，分阴分阳。两仪立焉。”参照周敦颐的这个认识，以后又有邵雍、朱熹、张载对太极各有阐述。 邵雍认为“太极一也，不动生二，神也”，以一分而为奇偶解释太极生两仪。并认为在人则“心为大极”，在天地则“道为太极。” 朱熹认为“极是道理之极至，总天地万物之理便是太极。”（《朱子太极图说解》）“太极者，其理也。”（《周易本义·系辞上》）太极乃天地万事万物之理的总和，而在具体的事物中也有太极之理。故曰：“人人有一太极，物物有一太极。”（《朱子语类》） 张载认为“一物而两体，其太极之谓与！阴阳天道，象之成也；刚柔地道，法之效也；仁义人道，性之立也。三才两之，莫不有乾坤之道。”认为“无”有阴阳，其合一则变化莫测，其对立则相互推移，说明太极乃天地万物运动变化的根源。张载的太极之说来源于《易传》的“易有太极，是生两仪”。他反对以“无”解释太极,认为太极就是气，并吸收了古代“物生有两”的辩证法思想，主张太极本身含有阴阳二气。 无论是《庄子》还是《易传》以及后来的周敦颐、邵雍、朱熹、张载等人都是以类物的方式论述太极，何以实证？缺少根基。至清代刘一明承三教合一之旨，并有丹道内修之功，对太极的论述另辟蹊径，通过内修来阐明太极之理。 刘一明认为：“所谓无名天地之始，但此虚无太极，不是死的，乃是活的，其中有一点生机藏焉。此机名曰先天真一之气，为人性命之根、造化之源、生死之本，虚无中含此一气，不有不无，非色非空，活活泼泼的，又曰真空。真空者，不空而空，空而不空，所谓有名万物之母。虚无中既有一点生机在内，是太极含一气，一自虚无兆质矣。一气既兆质，不能无动静，动为阳，静为阴，是动静生于一气，两仪因此一气开根也。既有动静，动极而静，静极而动，性情精神，即于此而寓之，是两仪生四象，四象不离二体也。既有性情精神之四象，四象各有动静，是四象生八卦矣。八卦互相生克，递为子孙，六十四卦于此而生，万象变动于此而出矣。” 关于何谓太极，刘一明此说显然比前人进了一步，使人们对太极的认识更加清晰了，但对太极的认识仍停留在本体论上，不能体用贯通。此后至民国初年，孙禄堂以自身的内家拳术之体用贯通太极体用之理。孙禄堂在《易传》、《周易正义》、《太极图说》、《正蒙》和《周易阐真》的基础上进一步阐明并完备了何谓太极的学理。其学术见于孙禄堂的《形意拳学》、《八卦拳学》、《太极拳学》、《拳意述真》和《八卦剑学》等五部拳学中。 孙禄堂认为：“太极者，在于无极之中，先求一至中和，至虚灵之极点，其气之隐于内也则为德，其气之现于外也则为道。内外一气之流行，可以位天地，孕阴阳。故拳术之内劲，实为人身之基础，在天曰命，在人曰性，在物曰理，在技曰内家拳术。名称虽殊，其理则一，故名之曰太极。古人云：无极而太极。不独拳术为然，推而及于圣贤之所谓执中，佛家之所谓圆觉，道家之所谓谷神，名词虽殊，要皆此气之流行已耳。故内家拳术，实与道家相表里，岂仅健身体、延年寿而已哉！” 何以证之？ 孙禄堂在“太极拳之名称”一文写道： 人自赋性含生以后，本藏有养生之元气，不仰不俯，不偏不倚，和而不流，是为真阳，所谓中和之气是也。其气平时洋溢于四体之中，浸浴于百骸之内，无所不有，无时不然，内外一气，流行不息。于是拳之开合动静即根此气而生，放伸收缩之妙，即由此气而出。开者为伸、为动，合者为收、为缩、为静。开者为阳，合者为阴。放伸动者为阳，收缩静者为阴。开合像一气运阴阳，即太极一气也。 太极即一气，一气即太极。以体言，则为太极，以用言，则为一气。时阳则阳，时阴则阴，时上则上，时下则下。阳而阴，阴而阳。一气活活泼泼，有无不（并）立，开合自然，皆在当中一点子运用，即太极是也。古人不能明示与人者，即此也。不能笔之与书者，亦即此也。学者能于开合动静相交处，悟澈本原，则可在各式圜研相合之中，得其妙用矣。圜者，有形之虚圈是也，研者，无形之实圈是也。斯二者，太极拳虚实之理也。其式之内，空而不空，不空而空矣。此气周流无碍，圆活无方，不凹不凸，放之则弥六合，卷之则退藏于密，其变无穷，用之不竭，皆实学也。此太极拳之所以名也。 孙禄堂此说，在历史首次将历代学人对太极之义整体贯通，并做了扬弃，以内劲阐明了何谓太极以及太极的特质。 综上可知，有关何谓太极的认识虽庞杂不一，但存在着一条认识其理的主线，这就是《易传》→孔颖达《周易正义》→周敦颐《太极图说》→张载《正蒙》→刘一明《周易阐真》→孙禄堂《形意拳学》、《八卦拳学》、《太极拳学》、《拳意述真》和《八卦剑学》等五部拳著。最终孙禄堂通过其拳论使何谓太极有了清晰的定义和体用依据。 研修孙禄堂的拳论可知，孙禄堂对何谓太极的认识即继承了《易传》的思想，也部分吸收了张载的思想和刘一明的理论，并结合自己的武学体验对前人的学理论进行了修正和扬弃。 所以，孙禄堂创立的太极拳是在他对何谓太极的认识的基础上进行建构的。因此，孙氏太极拳的最高理论指导是孙禄堂的拳著与拳论。 孙禄堂对何谓太极的认识揭示了太极的特质，要远远高于或深化于那篇“太极拳论”中对太极的认识。从这个意义上讲孙氏太极拳才是最合太极之理的拳，不仅孙氏太极拳，孙氏形意拳和孙氏八卦拳也完全体现了太极学理的特质，这就是完备内劲的培育与体用。从这个意义上讲孙氏形意拳、孙氏八卦拳与孙氏太极拳同属于太极拳学这个大系统。 因此什么是太极拳不能囿于其外在形式，而是在于该拳能否符合太极之理，培育内劲、完备内劲，所谓浑圆一气之意。事实上迄今为止，除了孙氏三拳，没有哪家拳能够阐明内劲之义，更不要说完备内劲了。所以当2001年为孙禄堂建立纪念铜像时命名为“太极宗师”，可谓名副其实。 |
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