此章最有争议的是“贤贤易色”。我们需要重点理解的是，何谓未学？何谓学？
贤贤易色。有注解是：亲近贤德的人并改变态度。钱师认为，此四字专指夫妇一伦，言丈夫能尊敬妻子的贤德而忽略其容貌。此章四句分别是说夫妇、父子、君臣、朋友四伦。从如今常用的“贤妻良母”“丑妻家中宝”，似乎是很有道理的。但是，子夏何苦用一个“贤”和“色”扭扭捏捏地表达夫妇之道呢？想必后人的浮想联翩全在一个“色”字。
孔子在《礼记》中讲“饮食男女，人之大欲存焉。”人生在世不离两件大事，一是吃饭，二是男女之事。而与孟子一个时代的告子，在与孟子的辩论中是这样说的，《孟子·告子上》记载，告子曰：“食色，性也。这里的“色”是指男女。《季氏篇第十六》中“君子有三戒。少之时，血气未定，戒之在色。”这里的“色”，特指女色。《大学》中：“所谓诚其意者，毋自欺也。如恶恶臭，如好好色，此之谓自谦。故君子必慎其独也。”这是从“慎独”的角度来说的，意思为：君子一定要内心诚实。所谓内心诚实，就是不要自己欺骗自己，就好像厌恶难闻的臭气，就好像喜欢漂亮的美色，这就叫自我满足了。所以君子必须在一人独处的时候也能严格要求自己。显然，后人有心者将“贤贤易色”理解为与男女之事和夫妇知道有关，自然更符合《论语》的原意。批判者认为，宋儒板起面孔避谈女色，担心有辱于圣贤的圣洁，或许是这个道理吧。
我以为，此章谈“虽曰未学”之前的“学”，孔子的教育在于让学习的人从明道进入行道。未学之前，也就是明道的过程。此章言男女之道与“少年戒之在色”可谓一个含义。故此句应为“贤贤易色色”，子夏所言之含义再明白不过了。
“事父母能竭其力”。此句是说孝敬父母的。我们如何做才是孝敬父母呢？当然，关于如何孝敬父母的内容，后面讲了很多。此句核心在一个“竭”。社会上流传这样一种说法，男孩子为了表明对女朋友是否真心，被问每个月给女朋友多少钱买礼物？有说一千的，有说三千的，有说一万的。很多女生认为，看男生是否真爱自己，不是每个月给多少，而是：有多少给多少。这里的有多少给多少就是“竭”。作为子女，每个人的条件不一样，贫穷的和富有的不能看他是否孝顺父母而一视同仁。看他是否竭尽了自己的力量。
“事君能致其身”。此句意义全在一个“忠”字。“平时袖手谈心性，临危一死报君王。”虽然这是清初反宋儒者的讽刺所言，但的确也表明宋儒以死报国的忠诚。这里的忠诚不是只针对君王的，而是对一个国家和民族的忠诚。南宋左丞相陆秀夫，与文天祥、张世杰并称为“宋末三杰”。在崖山海战兵败后，背着卫王赵昺赴海而死，当时他只有四十四岁。这种气节是“致其身”最生动的写照。无论是盛世还是乱世，针对国家和民族能竭尽自己身心的力量去做事，就是“致其身”。
“与朋友交言而有信”。这句话再三提到，再三提到。当今社会，诚信少之又少，人与人之间已经没有了那份真诚，言而有信很大程度上是一句空谈。恢复传统，重建中华民族古圣先贤所倡导的完美的价值体系，任重道远。
“虽曰未学，吾必谓之学矣。”孔子所言之学，目的让学道者能够走向社会去行道。要到社会上去立身，在行道之前是要学的，学什么呢？夫妇之道、父子之道、君臣之道和朋友之道。子夏在此谈清楚了。
由此又见，整部《论语》，内容连贯一致，文化精神一气呵成。千里之行，始于足下。
