人物素描·放下执念：当你为物质过分执着的时候，你也就失去了自我，被物质给绑架了。山下英子放下了执着，变得简单而快乐。人物素描一心灵的富有：扪心自问，我们需要那么多东西吗？我们给自己的心灵留下了几成空间？若是能学会给生活做减法，或许就能让心灵更加富有。
人物素描·实践：我们懂的道理并不少，可少有人能摆脱心中的羁绊，将理论转换为实践。其实，只有放下，才是身心的大解放。
“从加法生活转向减法生活很重要，‘断舍离’是一种生命的禅。”山下英子在一次如何整理生活的谈话中如是说。时下，由她倡导的“断舍离”正在世界各地流行开来，许多人将它视为一种焕然一新的生活方式。
习惯穿职业装的山下英子也曾和所有女人一样，衣柜里堆着数不清的衣服，随着衣服越来越多，衣柜越来越乱，她发现自己的心情总是开朗不起来。一个偶然的机会，山下英子到高野山的庙中寄宿，第一天师父就把她的衣箱丢到窗外，只甩给她两套僧服。“对物质放下的过程，就是清理自身、精简迷惑的过程。”师父的话让她茅塞顿开。
《断舍离》一书写于2010年。书中，山下英子阐述了在杂物整理中运用的哲学思想：“断舍离”。这一概念本是瑜伽术语，鼓励修行者放下心中的执着。从大学就开始学习瑜伽的山下英子，巧妙地将这项修行的内容落实到了日常生活中，这种哲学被演绎为“断=断绝想要进入自己家的不需要的东西；舍=舍弃家里到处泛滥的破烂；离=脱离对物品的执念，处于游刃有余的自在空间。”
山下英子把塞满了房间的东西分为三类：其一是已经用不着的东西，但仿佛带着咒语，会束缚人，让你总想着还可能会用到；其二是虽然还在用，但并不合时宜的东西，与主人不搭配；其三，是充满回忆的东西，它们总是散发出强大的气场，让人不忍离弃。
山下英子这样建议：“看不见的储物空间，放满七成就好；看得见的储物空间，放满五成就好；公众面前的储物空间，最好只放满一成。”
“断舍离”能有这么大的吸引力，有深厚的社会原因。如今，人们受到前所未有的诱惑。与前人相比，我们获得的物质大大增加，心中的羁绊也越来越多。家中破烂堆积，是因为我们被诱惑左右，不能自拔。其实，令人感到拥挤的，不仅仅是房间，更是心灵。怎样保持一颗平常心，是很多人需要和正在思考的问题。
