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与荔枝一样同为南方果中珍品的水果还有一种，那就是龙眼。 龙眼因为味道鲜美，营养丰富，而被尊称为“果中圣品”。龙眼不仅是一种水果，而且还有很高的药用价值，一直以来，其药用地位都被列至与北方的人参等同，有“北方人参，南方龙眼”之说，龙眼贵为“南方人参”的美名也因此传开。 龙眼的外皮呈土黄色，果实为白色透明，种子圆黑油亮有光泽，种脐突起呈白色，看起来像是“龙”的眼睛一样，因此而得“龙眼”之名。新鲜的龙眼肉质鲜嫩多汁，而且美味可口，我们常见到的就是将龙眼烘干之后所制成的干果，通常也叫桂圆。 无论是新鲜的龙眼，还是经过烘干的桂圆，营养价值都异常丰富，是药食两用的好果子。龙眼不仅能够安神补脑，还能补养心脾，但吃多了容易嗜睡，上班族们要小心。
新鲜的龙眼果肉营养丰富，而且味道也非常甜美。其经过晒干之后做成的桂圆也深受消费者的喜爱。龙眼肉中主要成分是糖，除此之外还有丰富的脂类、皂甙、维生素和无机盐等。 在《神农本草经》中有记载，龙眼能够“主五脏邪气、安志、厌食，久服强魂魄、聪明”。李时珍在《本草纲目》中更有记载，称“食品以荔枝为贵，而资益以龙眼为良”，也就是说，如果单单是作为水果的话，荔枝会更好一些，但是如果说是对身体有补益作用的话，那就要数龙眼了。李时珍还提到说龙眼果实能够“开胃健脾，补虚益智”。 从现代营养学和医学角度来看，龙眼确实是一种不可多得的抗衰老食品。龙眼肉中含有能够抗自由基并能够提高我们细胞活力的成分，也就是说，吃龙眼能够使我们的身体功能保持昂扬向上的“动力”。不仅如此，龙眼还有一定的抗癌功效。 我看过日本的一项研究，发现龙眼肉中含有某些抗癌成分，这种成分对子宫颈癌细胞的有效抑制率高达90%以上，与一些抗癌药物难分伯仲。
因为新鲜龙眼有一定的季节性和地域性限制，所以市场上售卖的桂圆（我们将龙眼烘干后的干果统称为桂圆）比较多。而说到吃桂圆，很多人的第一反应就是补血安神。女性朋友过了45岁，都要面临一个自己都不想经过的时期，那就是“更年期”。这个时候的女性朋友不仅容易失眠多梦，还会心悸，甚至神经衰弱。 我身边的女性朋友如果有处在这个时期的，我都会推荐她们吃桂圆。每天不用吃多了，就吃几颗就可以了，就能够补血安神、补养心脾，还能健脑益智，减轻进入更年期之后的记忆力减退症状。值得关注的是，女性更年期还是妇科肿瘤好发的阶段，适当吃些龙眼或者桂圆有利于身体健康。 女性朋友的一生要经过很多个时期，可是最难过的就是更年期的烦躁和月经期的痛经。有人把人生经历过的痛分成很多个等级，而分娩之痛和痛经之痛绝对是“痛”中榜首。桂圆对处在月经期的女性朋友也同样很有裨益，能够补血安神，缓解痛经症状。 虽然说对月经期女性朋友来说，吃点儿龙眼有利于缓解痛经症状，但是这也是需要分情况的，一般来说，导致月经的原因大体可分为两种，一种是血量流通不畅所导致的血瘀疼痛，另一类则是由于气血亏虚引起的血虚疼痛，此类疼痛大多发生于行经之后，痛感绵绵不绝，喜按喜温，此时服用补益心脾，养血安神的桂圆是再合适不过的。
其实，龙眼很少新鲜食用，大部分都制成桂圆干了，还有就是龙眼保健饮料、龙眼酒、龙眼罐头等。龙眼还可以用来泡茶，或者是制成各种药膳，比如说用西洋参、龙眼肉和冰糖熬制成的龙眼洋参益智汤，还有龙眼桃仁粥等。我们家熬制八宝粥的时候，我也会丢上几颗桂圆干，起到滋补点缀的作用。 龙眼属于热性的食物，所以，有发炎上火，或是感冒未好的情况不宜食用。由于龙眼具有调节内分泌的作用，产后妈妈们过多食用龙眼，反而会导致乳汁减少、增加血液流失，所以再好的食物也要适可而止。 |
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