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《左传》里记载，春秋时期鲁国的叔孙豹说：“太上有立德，其次有立功，其次有立言，虽久不废，此之谓不朽。”在中国历史上，对于人生不朽问题的思考，很早就开始了。夏商时期，人们关于灵魂不死的思想，实际上就是对生命不朽的最早的解释。叔孙豹关于人生“三不朽”的说法，摆脱了迷信的束缚，是真正对于人生不朽展开的哲学思考。 叔孙豹认为，第一位的不朽，是“立德”，是说追求崇高的道德理想，完善自己的道德人格，完善人类社会的道德法则，成为后世永远效法的道德榜样。第二位的不朽，是“立功”，是说出于为社会、为人类谋福利的目的，尽自己的能力建功立业，为后世立下伟大的功勋，使社会和人民长久地享受到好处。第三位的不朽，是“立言”，是说研究和发现自然和社会的规律，提出长久适用的真理性的至理名言，以便对后人的生活有益。以上所说的三个方面，因为对整个社会都有利，所以能够一直流传下去，不因个人生命的终结和肉体的腐朽而中止，所以称为不朽。 儒家对于人生的终极价值和意义非常重视，孔子曾经说：“君子疾没世而名不称焉。”可见他对于一个人死后留在世上的名声和影响是十分重视的。从《论语》中的有关记载来看，孔子基本上是赞同叔孙豹关于人生不朽的基本思想的。 《论语·季氏》说：“齐景公有马千驷，死之日，民无德而称也。伯夷、叔齐饿于首阳之下，民到于今称之。其斯之谓与？”这是孔子从立德的角度来谈论人生不朽。 齐景公身为大国之君，有马千驷，但没有为君之德，故其死之后没有人称颂他。他的生命结束了，他的一切也随着肉体的腐朽而腐朽了。伯夷、叔齐身为遗民，但他们忠于自己的国家，不肯降顺把他们的祖国灭亡了的周统治者，宁肯饿死也不肯食周粟，结果死节于首阳山下，人们敬重他们对祖国的忠诚，感叹他们不屈的气节，因而至今还在怀念和称颂他们。 伯夷、叔齐是“立德”之人，身死之后几百年仍然对人有很大的影响，可谓死而不朽了。在孔子看来，立德的标准是很高的，决不是做一种好事或者具备某一种品德就算是立了德。所谓立德，应当是达到了普通人难以企及的仁或圣的境界，真正成为可为后人仿效的楷模。 当子贡因为管仲未能为公子纠以死效忠时，孔子高度评价管仲“相桓公，霸诸侯，一匡天下，民到于今受其赐”的功业。这是从“立功”对方角度谈人生的不朽。管仲不肯为小节而牺牲大好的生命，在公子纠死后而改事公子小白，为之出谋划策，成就了霸业，曾九次会合诸侯，停止了连年战乱，匡正天下的秩序。到孔子生活的时代，人们还享受着他带来的益处。管仲可谓“立功”之人，因有益于后世而赢得人们的怀念，也算是死而不朽的了。 孔子曾经说：“朝闻道，夕死可矣。”又说：“有德者必有言，有言者不必有德。”道在孔子那里是自然、社会、人类的总的道理。孔子认为早上悟道，就是晚上死了也没有什么遗憾了。孔子作为一个学者和教育家，以追求和传播知识和真理为己任，当然最懂得知识和真理的价值。一个人早晨闻道，晚上死掉尚且没有遗憾，如能立言垂训后人，当然更可以自豪了。所以，“立言”的不朽，孔子应该不会反对。 孔子以后的孟子，从性善论出发，更加注重道德的不朽。孟子常常以历史上为后世立德的圣人为榜样，追求人生的不朽。孟子认为，君子的生命是有限的，但他的事业和道德可以一代代传递下去。在君子为之奋斗的事业和道德中，君子一生的奋斗只不过是其中有限的一段。然而，正是通过这有限的一段，君子创造了无限的影响，从而使其生命在这种影响中得到延伸，获得了不朽的意义。荀子从性恶论出发，认为每个人都应该努力学习、修身和奋斗，改造自己恶的天性，成为尧、舜、禹孔子那样的人，使自己有限的生命延续到永远，使自己德行的光辉照耀到千秋万代。 儒家这种追求行为永恒价值和生命不朽的精神，这种力图通过平凡的作为达到神圣境界的的努力，对于后世产生了积极的影响，并积淀为整个中华民族的基本精神。 儒家而外，道家对人生不朽问题的思考也比较深入。老子曾经说过“死而不亡者寿”，意思是说当一个人的人生价值巨大，影响力深远时，则活在人的心目中可以达到虽生犹死的效果。庄子继承了老子关于不朽的思想，认为，人生在世，如白驹过隙，十分短暂，死对于人来说，是必然的事。如何超越短暂的生命，如何达到死而不亡，实现人生价值的永恒，应该是人生中的最高追求。在庄子看来，人的自然生命和不朽完全是两回事。人的自然生命是受大化的陶冶而成的，是一种人所无可奈何的命定。人的自然生命总是要毁灭的，所以，不朽只能在精神的领域中寻找。庄子所谓的不朽，是精神摆脱了物质负累的绝对自由。这种思想虽然失诸神秘、空幻，但弥补了儒家在不朽方面过分强调个体对群体的道德义务而忽视个体自身精神自由的不足。 总的来说，中国哲学对不朽的追求始终立足于现实的人生，不借助于外在的神秘精神，这种清醒的重现实人生的思考方向培养了一大批埋头苦干、舍身求法的人，对于民族精神的形成起了积极的作用。 |
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