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「不可能的挑战」 用100件展品讲述人类200多万年的历史

 龙叔文馆 2017-04-26

用100件展品,展现人类200多万年的历史,并涵盖所有地区的文明,这是大英博物馆“100件文物中的世界史”(简称“大英展”)世界巡回展所做的 “不可能的挑战”。

2017年3月至5月,“大英展”来到北京的中国国家博物馆。“五一”将至,您何不趁假期走进博物馆?去穿越历史长河,感受人类文明的古老和璀璨……

序言部分仅一件展品,即古埃及女贵族佘盆梅海特的木棺。经过分析研究发现,其全部材料来自埃及以外地区。它试图向观众表达,在早期文明时代,世界范围内的交流合作已成为普遍现象。


250万年前,第一批工具被人类祖先在非洲制作出来,从此与人类建立起联系。大英博物馆收藏的最古老文物—奥杜威石质砍砸器,就是这些工具之一。工具伴随人类走出非洲,进入包括美洲在内的新世界。


大约1万年前,游牧的狩猎者逐渐转变成定居的农人。定居生活需要各种不同的物品,工具使农业成为可能,也让生存更容易。公元前6000年的鸟形石杵传达出这样的信息:人类如何通过加工有毒食物从而拓展了食谱范围,能够更好地适应不同地区的环境。


定居农业形成之后,人类社会发生的最重大变化就是大型城市和国家的出现。人口众多的城市需要加强管理,文字应运而生 。文字不仅用于记录,还在泥板上发现了早期文学作品。公元前7世纪的“大洪水”记录板,用楔形文字书写了人类最早的史诗《吉尔伽美什》的部分篇章,其内容与《圣经》中诺亚方舟的故事极为相近,而时代则比后者早400年左右。


伊拉克南部乌尔王陵出土的王后竖琴上,镶嵌着青铜和黄金装饰。许多遗物发现于新城市中心,表明商业网络已经连接起城市与国家。


依靠领导威权和军事力量,一些城市和国家变得越来越强大,逐渐膨胀成帝国。公元前700年左右的亚述浮雕,是当时亚述帝国强大的象征。


在大型中心城市建立之后,许多邦国开始眺望边境以外的世界 。公元前644年的塔拉哈卡“沙伯提”雕像,是当时征服了埃及的古实王国时期的文物。


纵观世界和历史,不同的宗教都借助器物使人靠近他们的“神”  。在中东地区,新宗教的出现导致了地方信仰的消失。2至3世纪的阿拉伯铭文青铜手,展现了伊斯兰教到来前,也门地区独特的宗教信仰。


因为对东方香料、丝绸等奢侈品的需求持续高涨,丝路上的贸易活动在中世纪早期达到鼎盛。4世纪制作的霍克森胡椒瓶,其珍贵的材质和奢华的装饰,表明香料在中世纪西方有着怎样的价值。


烧造于中国元代的青花瓷主要用于出口中东市场,之后才逐渐成为代表中国文化的艺术品。


环球纪念章,是纪念英国德雷克船长继麦哲伦之后进行的第二次环球航行。欧洲的科学家和探险家,推动了文化转型,并改变了太平洋地区的生活方式。

“大英展”起源

        “100件文物中的世界史”展览起源于2010年大英博物馆与英国国家广播公司(BBC)合制的系列广播节目《100件文物中的世界史》,每集用15分钟讲述大英博物馆中一件展品的故事。

        节目播出后很受欢迎,于2011年创下1100万人同时收听的纪录。在这个长达20周的广播节目中,时任大英博物馆馆长尼尔·麦格雷戈以100件馆藏,讲述了人类长达两百万年的历史,也讲述了这样的一个故事:人类的发明与创造,帮助自己克服了在200多万年间面对的各种挑战。之后,该节目后来集结成《大英博物馆世界简史》一书出版,由尼尔·麦格雷戈亲自撰写,被称为“全世界只有大英博物馆才能办到的世界史撰写计划”。

        2012年,大英博物馆决定在广播节目和书籍的基础上,集合100件展品进行全球巡展。2014年,“大英展”正式启动,迄今为止已在阿联酋阿布扎比、中国台湾、日本东京、澳大利亚堪培拉等地先后亮相,吸引了超过100万的观众。

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