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只有让学生不把全部时间都用在学习上，而留下许多自由支配的时间，他才能顺利地学习。但是，这并不荒谬，而是教育过程的逻辑。学生的学习日被各种学校功课塞得越满，给他留下的供他思考与学习直接有关的东西的时间越少，那么他负担过重、学业落后的可能性就越大。
自由时间的问题，不仅涉及教学，而且涉及智育、全面发展的最重要问题之一。正像空气对于健康一样，自由时间对于学生是必不可少的。其所以必不可少，乃是为了使学生能顺利地学习，不让他经常感到有学业落后的威胁。自由时间是丰富学生智力生活的首要条件。我们要使学生的生活中不单单只有学习，还要使学习富有成效，那就需要给学生自由时间。
学生的自由时间来自课堂：明智的、善于思考的教师能给学生赢得自由时间。学生本身也是赢得自由时间的重要助手。知识处于何种状态——是处于能动的、积极的状态，还是处于僵化的状态，这在很大的程度上也取决于学生。此外，还有一个条件决定着有没有自由时间，这就是作息制度。
绝不允许在刚刚上完几节课以后，就让学生接连几个小时地坐在那里读教科书和做练习。每天10至12个小时坐在那里读书、听讲、思考、记忆、回想、再现，以便能回答教师的问题，——这真是一种无法胜任的、使人精疲力竭的劳动，它归根结底将会摧残学生的体力和智力，使学生对知识产生冷漠的和漠不关心的态度，使得一个人只有学习，却没有智力生活。
可以这样来安排学生的脑力劳动，让他的下半天自由支配，而不必坐在那里读书和做练习。下半天应当是学生自由活动的时间。在这些时间里，学生可以读课外书，参加科学——学科小组的活动，在野外劳动，观察自然界的现象和人们的劳动。
下半天进行的脑力活动，应当是知识的扩充和转化。这并不是让学生无所事事，而是让他扩充知识。我们努力使学生在学习日的下半天所做的那些事，正是对他的完满发展和顺利学习所需要的。这种意图是否成功，则取决于整个教育过程是否文明。在下半天要让学生阅读——出于爱好、出于求知愿望的阅读，而不是出于背诵和记忆的要求的阅读。
应当让学生早睡早起，把家庭作业放在早晨上学以前的时间里完成。让孩子早睡早起，把紧张的脑力劳动安排在他起床后的前8个到10个小时的时间里，这种做法已经被科学证明是有好处的。低年级学生在晚上9点就寝，中、高年级学生在晚上10点就寝。低年级学生在早晨6点起床，少年和青年在早晨5点半起床。在一昼夜的后一段时间里的睡眠时间越长，这种睡眠就越有利于消除疲劳，人也越容易睡醒，从而更迅速地投入脑力劳动。学生在起床以后到上学的两个到2个半小时的时间里准备功课，这是我们的作息制度的核心。
应当尽量设法使那些要求智力高度紧张的课，跟变换活动性质的课（体育、图画、唱歌、劳动等）穿插进行，以便给学生一个小时（尽可能两个小时）的休息。
早晨进行两个到两个半小时的脑力劳动，其效果大大超过放学后一连坐在那里花4、5个小时抠教科书和做练习。应当考虑到儿童的健康，考虑到保持一昼夜间脑力劳动制度的“平衡”要使一昼夜的一部分时间充满紧张的脑力劳动，就必须使一昼夜的另一部分时间解除紧张的脑力劳动。下半天是供学生自由支配的时间，在这个时间里安排的脑力劳动，一定要考虑儿童时代的很有趣的特点。（乡野村夫初读于201210
再读摘抄于20130402）
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