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上文书讲到特斯拉来到美国。当然，他有很多的不习惯之处。毕竟美国在当时还是属于乡巴佬。不像欧洲人那么高雅浪漫。他本来在爱迪生手下工作，干的也不错，后来跟爱迪生闹掰了。爱迪生受不了他的欧洲脾气，特斯拉也受不了爱迪生对读书人的鄙视。爱迪生很好奇特斯拉到底出生在哪里，他在地图上找来找去找不到。后来他还问特斯拉是不是吃过人肉。他整个拿特斯拉当怪物了。 要说这二位的生活习惯也大不相同。爱迪生一直是大大咧咧的，幸亏他后来续弦，有了一位能细心照料他的夫人，他的生活才能过的井井有条。他的第一个妻子病死在了门罗帕克，后来娶了第二位妻。据说要不说有人照顾他，爱迪生能少活好多年呢。 特斯拉照片，现代染色 特斯拉则属于对自己的仪表相当在乎的人，头发都是自己打理，一辈子都没改过发型。你也不能说他有洁癖，他毕竟要跟各种机器设备打交道，难免跟油污之类的有交集，但是特斯拉特别怕病菌，是非常害怕，所以免不了要用各种药水来消毒。所以他生活中也特别的挑剔。 爱迪生评价特斯拉，这是一个“科学诗人”，特斯拉的确是有不少的文艺气息。他的思想虽然很辉煌却不切实际。特斯拉是一定会栽跟头的。我们也能看得出，这二位性格脾气差异很大。 不过特斯拉到了美国，那就不得不按照美国人的思维方式去工作，他不得不慢慢适应。他虽然从爱迪生的公司辞职了，但是找到新工作却很困难，因为1884年正在闹金融恐慌呢。 克利夫兰总统 那个年代正是摩根大显身手的时代，每次闹金融危机，他都可以玩儿一把抄底。1884年是大选年年，来自南方的克利夫兰当选。南方在南北战争之中属于反叛的地区，因此好多年都没出过总统了。克利夫兰总统刚上台没多久就闹起了金融危机，流言四起，说美元和黄金脱钩，以后可以随便乱印。这家大家都慌了，财政部长一个劲辟谣也没用。大家疯狂挤兑黄金。闹得纽约的银行都快空了。不得不求助摩根，摩根包销国债很成功，帮政府度过难关。他包销国债赚差价也赚了1200万美元。摩根出手果然是很厉害。 前些年，摩根父子俩帮助法国还普法战争的债务。这债务都是靠金融手段去处理的，不是从国库搬黄金兑付。后来赚了一大笔。摩根家族混的风生水起。 小摩根在很多公司都有股份。在当时，各家铁路公司竞争已经到了白热化的程度。宾夕法尼亚铁路公司和中央铁路公司闹得不可开交。摩根帮他们理顺的各种关系。互相退让一步，实现了和解。摩根经常拉着谈判对手到自己的海盗号游艇上去谈判。船上容易保密，不会走漏消息。游艇沿着哈德逊河转圈，从这头开到那头，从那头开到这头。你不签字就休想下船。就这样，摩根掌握的铁路总里程达到12万公里的程度，算是美国第一。 约翰·皮尔彭特·摩根 爱迪生的公司也有摩根的股份。摩根最擅长的就是整合资源，控制一大堆的公司。那时候很多公司的竞争都很激烈。这必然导致利润下降，最后双方两败俱伤。假如实现垄断，大家不再内斗了。那么岂不是好事一桩，摩根干的就是这种事情。最后，爱迪生的公司也被摩根完成了整合，爱迪生本人出局，不过这也导致了一家伟大公司的诞生，这就是通用公司。不过，这是后话了。 特斯拉从爱迪生那里出来以后，自己建立了一个公司，用他自己的名字来命名。他继续改进弧光灯系统。消除弧光灯的闪烁和不稳定现象，改进供电系统，反正这对他来讲是轻车熟路。在别人的指导下，他在美国获得了一份弧光灯的专利。后来遇到两个投资人，在投资人在老家建立弧光照明系统。街边的路灯用弧光还是蛮合适的。 慢慢的生意开始做大了，看上去一切顺利。但是那些投资人想尽办法把他从公司里踢出来了。特斯拉的专利也被他们骗走了。特斯拉第一次感到了新大陆的残酷。他非常愤怒，可是没有什么办法。看来这个人就不是个经商的材料。他没想到，他在曼哈顿居然会没有了立足之地。他不知道自己该怎么办。 1886年3月18日，纽约电车工人罢工 那是个工人运动风起云涌的年代 时间已经来到1886年，这一年的5月1日，全美国各地有好多工人放下手头的工作走上了街头，举行游行示威。争取8小时工作制。仅仅是芝加哥，就有4万人参与罢工，8万人走上街头。更不要说包括纽约、底特律、密尔沃基等城市。开始大家都很有秩序。集会游行好几天，5月4日，有人扔了一颗炸弹，场面失控，警察还开了枪，事情搞大了。 后来在1889年第二国际成立大会上，恩格斯宣布5月1日是国际劳动节。我们现在过劳动节已经是稀松平常的事情了，也不会有多少人知道这个节日的来源。权益从来不是天上掉下来了的，还不都是自己争取来的嘛。 1886年5月4日，工人在芝加哥干草广场集会，有人扔了一颗炸弹，炸死几个警察和工人，事态由此升级 爱迪生的工厂人也越来越多了，他已经没办法保证认识每一个员工。这已经不是过去门罗帕克的时代。工人们也开始组织自己的工会跟公司讨价还价。爱迪生的对策很简单，用机器取代他们。这事儿本来就没得谈。城里闹得欢。那就把工厂搬到乡下去。反正爱迪生才不吃这一套。 特斯拉也是失业大军的一员，他也在忍受着同样的饥寒交迫。他在大街上漫无目的的流浪，兜里也没剩下几个钱。看到别人正在挖沟。他也想参加，起码可以混一顿饭吃。工头上下打量了他一番。看这个年轻人头发一丝不乱。衣服档次也不低。人也长得白白净净的。你行吗？特斯拉拍胸脯保证没问题。包工头接纳了他。特斯拉比别人更加卖力的挖了一天，到晚上挣了2美元。 就这样，特斯拉游荡了1年。直到一个工头发现这个家伙是个电工学专家。把他介绍给了西联公司的一个工程师布朗。特斯拉给布朗讲了自己全套的交流电计划，布朗非常高兴。这样的人怎么能埋没呢？立刻把特斯拉推荐给了当时著名的发明家兼律师查尔斯·佩克。 佩克是懂行的行家里手。但是他对交流电没信心。他觉得这年头大家都用直流电。为什么要去搞交流电呢？于是他对特斯拉就很冷淡。特斯拉怎么办呢，毕竟机会难得。他不能放过这个改变自己命运的机会。于是他给佩克讲了一个树立鸡蛋的故事。其实大家也都知道。哥伦布说自己能把鸡蛋竖起来，于是他拿鸡蛋往桌上一磕，蛋壳破了，鸡蛋也就竖起来了。当然这招对生鸡蛋不好使。伊莎贝拉女王于是决定给哥伦布投资。这都是一个传说。佩克当然也是知道的。 现代人复现特斯拉竖鸡蛋 特斯拉语出惊人，他说不用把鸡蛋磕破他也能把鸡蛋竖起来。他把鸡蛋镀上一层铜。放到旋转的磁场之中。果然鸡蛋在滴溜溜旋转，稳稳当当的竖在那里。在场的几个人惊得目瞪口呆。佩克立刻来了兴趣。他问特斯拉，你需要钱吗？ 在经历了合伙人的背叛，终日的贫穷，劳碌奔波之后，特斯拉终于迎来了人生的转机。佩克、布朗、特斯拉组建了特斯拉电力公司。公司所在地距离爱迪生的工厂不远，就隔了几条街而已。特斯拉终于可以自由自在的研究交流电动机了。繁杂的专利申请工作消耗了特斯拉许多的精力，他不得不把整个电动机系统拆分成了7个专利。尽管特斯拉很不愿意。他觉得电动机就是个整体设计。但是不拆开，没法通过专利审核。这也是没办法的事情。 对爱迪生来讲，随时都有人造挑战他的地位。特斯拉只是其中的一个。很多人也在鼓捣电灯泡，爱迪生一点也没在意。，因为水平比他的灯泡差得多。但是有个行事低调，不显山不露水的家伙才是他的劲敌。这个人叫威斯汀豪斯，这是音译，意译的话就是西屋的意思。他的西屋电气公司走的是交流电的路子，对爱迪生造成了很大的威胁。 威斯汀豪斯（西屋） 那么这个西屋先生又是何方神圣呢？他也是凭借自己的聪明才智走上致富之路的典型。他的第一个发明是火车用的空气动力刹车装置。他拿给当时的铁路大巷范德比尔特去看，老范不屑一顾。觉得这东西没什么用。哪知道后来这种空气刹车装置到处都在用。 这东西到底解决什么问题呢？大家想想看，火车有多少个轮子？刹车的时候，必须所有的轮子一起刹车，你该如何处理这种事儿呢？你用棍子来传动。别忘了火车车厢可是一节一节的，整列火车是会拐弯的。棍子肯定不行，钢丝行不行呢？这是可以的，但是传动效率太低了。那么多火车轮子，你总要靠机械的力量去刹车啊，你靠手工那不要累死啊。所以西屋先生发明的空气制动系统就很方便。加挂一节车厢，你把管子连接好就行了。压缩空气往里一吹，所有的轮子一起刹车，人只要控制阀门罢了。 压缩空气刹车装置 西屋先生的第二个发明也跟铁路是有关系的。那就是铁路的信号系统。因此他跟电结缘。他从别人那里挖了大批的人才来到他的公司工作。其中就有他的手下大将，威廉·斯坦利。 西屋公司设立在匹斯堡。也就是卡内基的老窝，著名的工业城市。这里一切都是脏兮兮的。卡内基曾经领着精神偶像，社会学家斯宾斯到匹兹堡参观。结果人家斯宾塞觉得这个城市到处都一层煤烟，到处都是黑乎乎的。这个斯宾塞就是社会达尔文主义的提出者之一。大亨们都很喜欢这样的学说嘛。被卡内基奉为精神偶像，当然也就不是偶然的。 匹斯堡到处是工厂和煤烟 不过，西屋先生不是这样的人，他为人很和善，经常会帮着工厂的工人搭把手。而且照顾工人福利，星期六下午可以休息半天。工资也要比其他地方好一些。所以他人缘很好，底下员工也都很愿意为他干。 早期的变压器 1885年的样子，西屋先生从一本英国杂志上读到了有关变压器的介绍。可以变换交流电的电压。他明白这个东西才是输电系统的关键。因为发电厂尽管可以发出高压电，但是进了城依然要用变压器把电压降下来。家用灯泡都是110V的嘛。他觉得，交流电大有可为。毕竟爱迪生的发电站必须建在城市中心，供电范围是在是有限。于是他买进了西门子的交流发电机，开始在匹兹堡铺设交流电系统。 西屋先生的很多专利都是买来的，他只是改进一下，然后把这些技术组合成一个个实用的系统。变压器专利就是他买的。他的系统开始慢慢夺走爱迪生公司的份额。他涉足电力照明行业仅仅一年，就已经鼓捣出68座交流电中心电站了，步步紧逼的意思很明显。
1888年，纽约暴雪 时间来到了1888年，3月12号。一场大雪袭击了美国东北部，包括纽约在内，到处大雪纷飞。纽约地面积雪有22英寸厚，折合成公制单位是55厘米。这是纽约60年来最大的一场雪。人们发现，本该每天出现在家门口的东西都没出现。比如牛奶、报纸、面包。这都是早上有人专门送的，下大雪当然就没办法送了。 大家发现，电线杆子东倒西歪的倒了一大片。电线上挂满了冰，因为承受不住冰的重量，不少电线已经断了。当时街头有两种供电系统，一种是爱迪生的低压直流电。一种是供电弧灯使用的高压交流电。一个来自罗马尼亚的15岁少年在街头玩耍，他高兴地去抓了电线杆上的电线，突然之间就到了下去。事后人们把他送进医院，他仍然不治身亡。后来大家发现，这个少年是被高压交流电电死的。
大暴雪袭击后电线难免承受不住 随即，纽约的媒体炸窝了，全都对高压交流电口诛笔伐。对于和媒体打交道，爱迪生是很熟悉的。因为他自己小时候就办过报纸。煤气灯和电灯孰优孰略的文章，自然有媒体界的朋友帮他压着。对交流电的口诛笔伐自然是爱迪生的意思。1887年，爱迪生筹划了121个直流电站。他要直面西屋电器公司的挑战。 这年5月11号，又发生了一起事故。一个电工因为没带胶皮手套。被高压电电死了。而且发出浓烟，还有噼啪的响声。现场非常恐怖。媒体自然也是大肆渲染，不放过这样的机会。再一次开始了对交流电系统的猛烈攻击。 其实爱迪生知不知道交流电系统的好处呢？他当然清楚，他又不傻。他在商业化的过程之中碰到好多次尴尬了。一个小城，市中心建立了一个直流电站。覆盖范围有限。周边地区没办法再建电站。因为供电覆盖不了那么长的距离。要到多搞几个电站能解决问题，可是凑不够用户，是亏本买卖。那么城郊的人盼星星盼月亮也盼不到电线拉到家门口了。这些城市正是高压交流电系统发挥威力的地方。
ZBD团队：米克萨·德里，奥托·布莱西，卡罗利·齐珀瑙斯基 爱迪生手下的人去了欧洲一趟，在匈牙利的甘孜工厂，他们看到了不敢想象的情景，一台发电机带动了1300个灯泡。这个系统缩写ZBD，是三个发明家首字母的拼在一起。ZBD系统的第一个用户不是别人，正是爱迪生公司的米兰分公司。他们给一家剧院建立电灯照明系统，无奈距离太远。不得不使用交流电。无奈分公司打报告，爱迪生就是不批。人家甘孜工厂的人也一趟一趟往美国跑。最后爱迪生还是花了钱，买下了这套系统的使用权。但是他摆在那里根本就没有使用。他还是对交流电系统有心理障碍。 1887年，爱迪生不仅仅要应对各种竞争，还碰到一件最倒霉的事情，这件事情打击了整个电器行业，这件事对特斯拉的打击更大，特斯拉不得不发挥它的聪明才智来解决这个问题，我们下次再说…… |
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