#真英雄系列#在家教育者：为了孩子们

真正的英雄：勇气、人格和信念的真实感人故事

（文：Lawrence W.Reed/译：David Wu）

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导读

奥派是精致利己主义吗？经济教育基金会推出《真正的英雄》系列。在这个系列中，劳伦斯·里德主席所讲述的故事主角，是那些因其作为而成为英雄的人物。

里德录于笔下的，不一定赫赫有名。他们通常是你不熟悉的男女，从古至今，毫无例外，他们都是值得我们关注和欣赏的个人，各自代表着里德所描绘的一种或多种性格特质的典范：我们是否足够优秀从而配得上自由？——他认为这些特质是一个自由社会繁荣的关键所在。

本期介绍的不是单个人，而是一群拯救自己孩子的英雄。

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第六位英雄

在家教育者：为了孩子们

今天这个故事里的英雄，不是哪一个人，而是近二百万美国人——爸爸妈妈们，他们付出额外努力，往往作出巨大牺牲，亲身投入以拯救孩子们。他们是在家教育者——放弃自己的时间和收入，直接督促子女教育的父母。他们在家里教学，也在别处与其他家长合作教学，安排学习进度，他们激发了孩子们学习的兴趣。

 

在教育“食谱”的所有“配料”中，哪一种最能改善学生的表现？

 

教师工会，毫无疑问，把会员的更高薪酬排在榜首，而几乎每所学校的改革家，对此都会回答：“早就如此！”近几十年来，教师薪酬不断上升，而学生们的成绩指标，则停滞不前、甚至倒退。

1970年以来美国公立学校教育趋势图

 

其他标准答案，包括较小的班级规模，较长时间的学年，更多的电脑资金，或只要花更多钱用来做填空…过去几年数百项研究一致表明，这些因素要么与学生成绩毫无关联，要么见效甚微。这个重要问题结论凿凿：孩子学习成绩好坏、掌握知识多寡，最关键的因素在于父母的参与。在家教育是父母参与的终极选择。

 

父母对子女教育关怀备至，会发生如下效果。孩子得到强烈信息：教育对生活的成功至关重要。这可不是父母应该推诿给别人的事。父母投入的关心，通常给孩子带来对学习的热爱——这股热爱转化为本身的自豪感和成就感，因为他们的学生积累知识并善加运用。就如期待的那样，花在阅读的时间增加，浪费在街头的时间减少，但在家教育的体验还有很多，就像FEE课程开发经理玛丽安娜· 布拉希尔所解释的那样：

“大量时间不仅用于阅读书本，还可以去看看大千世界，参与带有实践学习的实地考察，从现实世界中获得广泛知识。这可比从课本中得到的知识，给孩子的印象要持久深刻得多。‘在家教育’中的‘在家’一词是误导性的，因为教育同时在正规课程内外进行。学校里面最大的时间浪费，不仅仅是强输硬灌，而且也是应试教学，孩子们死记硬背、生搬硬套后，又把知识忘诸脑后。”

曾有一度，美国父母被普遍认为是对儿童教育最负责任的人。直到19世纪末，家庭、教堂和一所邻近的小学，是绝大多数美国人学习知识的主要中心。

 

近代以来，许多美国父母在很大程度上放弃这一责任。他们赞成所谓“专家”。这种放弃的背景，是义务教育制度的建立。这种制度便于各州——现在则越来越多是联邦政府——用自己偏好的价值观来替代父母的价值观。（关键要记住，目前确立的制度在多大程度上是对移民特别是天主教徒的反应。参阅罗伯特·墨菲1998年7月在《自由人》杂志上“公立学校的起源”一文。）

 

20年前，宾夕法尼亚天普大学的一份报告显示，有近1/3父母严重脱离儿童教育。天普研究人员发现，大约有1/6的学生认为父母对他们能否获得好成绩漠不关心，近1/3人表示，父母不清楚他们在校学习情况如何。过去二十年以来，没有任何理由让我相信在这方面会有所改善。

 

在家教育孩子并不适合每一个人。没人主张每位家长都必须去尝试。还有很多好学校——私立学校，也有不少公立学校和特许学校——比起某些父母，可以给他们的孩子带来更好的教育。我理所当然称赞那些虽然没有采取在家教育但格外用心的父母——他们让孩子无论在校还是在家都从教育中得到最大收获。然而，在家教育几乎总是付出更大的努力。对于越来越多选择在家教育的父母和孩子来说，成效非凡。

 

当考虑到，有奉献精神的父母，必然将教育与现代生活的其他一切要求和种种困难相结合时，成效就更加显著。此外，他们没有光顾公共体系，从税收当中得到的返还几近于无。由于不使用公共体系，实际上他们每年至少要为纳税人节省240亿美元，即便不管怎样，他们都为此纳了税。

在20世纪80年代初，不到2万名儿童采用在家教育。根据美国教育部统计，从2003年到2012年，父母采用在家教育的5～17岁美国儿童人数攀升61.8％，达到近180万人。这可能是个保守估计，而这个数字，相当于全美5～17岁年龄段5200万学生的3.4％。

 

父母居于种种原因选择在家教育。有人希望在儿童教育中有强烈的道德感或宗教观。其他人则为逃离不安全的公立学校，或为逃离学科和学术被迫让位给某些逻辑混乱、感觉良好或政治正确教条的学校。许多在家教育的家长抱怨公立学校普遍存在的时尚教学法，几乎无异于误人子弟。其他人重视常与孩子灵活开展以实践性教育为目的的旅行、能够根据每个孩子的需求和兴趣定制课程以及有力地巩固家庭关系。

 

“当我和妻子最初决定给我们的三位孩子开展在家教育时”，克莱姆森大学资本主义研究院负责人、政治学教授布拉德利·汤普森说：“我们这样做，居于一个理由：我们想给他们一种古典教育——约翰·亚当斯和托马斯·杰斐逊在年幼时所受到的那种古典教育。”他补充说：

“在几年之内，我们有了第二个理由：我们不希望我们的孩子们受到政府和某些私立学校当中盛行的社会化的影响。然而，过了一段时日，我们又增加了第三个理由：在家教育成为我们家庭的生活方式，一种不可替代的美好生活方式。当我们的第三个孩子上大学时，我们的在家教育开展了18个年头。这毫无疑问是我一生中最重要的岁月。”

在家教育的父母强烈维护宪法赋予他们的子女教育权。1994年初，众议院投票决定：所有教师——包括在家教育的家长——在他们所授科目中要取得国家资格认证。来自在家教育家长的大量信件、电话和传真，催生了立法史上最令人震惊的转向之一：众议院反过以424票比1票的表决批准了一项确认在家教育父母的权利和独立性的修正案。

 

对于资格认证问题值得多说几句：我们在公共教育上面临着全民性危机，那里几乎每位老师都要经过正式资格认证。而在家教育不存在全民性危机。

 

批评者长期以来一直对在家教育儿童的家长怀有偏见。他们认为，儿童需要专业人士的指导，需要与同一个班级里其他儿童展开社会互动。这些批评者认为，在家教育的儿童受到家庭的局限，在社会交际和学术能力上发育不良。但事实恰恰相反。

 

一个又一个州的报告显示，在家受教育者的分数明显优于大学入学考试的常规分数。包括哈佛大学和耶鲁大学在内的知名大学，都热切频繁地接受在家教育的孩子。而且根本没有证据表明，在家教育儿童（除了罕见例外）难以成为诚实可靠、品行良好的市民，像成人一样尊重他人和努力工作。玛丽安娜·布拉希尔告诉我：

“越来越多的预科大学和双学分学习计划增加9～12年级的学生，这些计划也十分迫切地承认在家受教育者，因为这些孩子具有承担责任、自我激励的能力，还因为其成熟心智以及努力学习、实现成功的决心。例如，我14岁的女儿将从8月份在附近一所技术学院起步，同时接受高中和大学学分。她和其他高中生一起上课。在高中毕业前，他们有望获得文学副学士学位。”

在家教育的父母以各种方式完成他们的任务。某些人发掘教学课本和方法，其他人在开始前做好计划。这些通常会得到其他在家教育者或协会的帮助。这些协会的兴起，正是为做出这样选择的人提供协助。在家教育者克里斯·卡迪夫在2001年5月的《自由人》杂志写道，由于家长不大可能是每个科目的专家，

“各个家庭联合在当地的在家教育支援小组周围。在这些自愿结社的内部，教育秩序自发涌现。在家教育社团里，服务、知识、活动、协作和社交的机会让人目不暇接、多彩纷呈。”

我的FEE同事B.K.马库斯也是一名在家教育家长。他把这种自然的“社会化”当成关键：

“在家教育产生社区并参与分工协作。在家教育是社会性的与合作性的，与心胸狭隘的父母严厉监视下孩子受到过度保护的刻板印象完全相反。传统学校教育的孩子，一旦跨出自己的年龄组，社交技能就要欠缺许多。”

快速互联网搜索显示，在家受教育者之间有成千上万的合作事业。在雅虎群组中，截至2015年6月，搜索关键字“在家教育”时，会弹出约6300个结果，谷歌群组会弹出800个以上结果，“脸书”是找出本地、地区和全国在家教育团体的另一选择，为团体、活动、合作和社区提供支援。

 

在各个生活领域，美国人传统上都把直面挑战的男女视为英雄。他们打破常规，坚持把梦想转变为现实。这个时代，困扰教育的困难和缺陷太多，而教育英雄们的数量太少。我们当中对于在家教育运动的认识早该发生而且极为有益。

 

每位在家教育父母的共同之处，就在于相信他们孩子的教育重要到不能完全放手给别人的地步。这一点太值得赞美了。