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荀子 作为杰出的思想家，往往会对前人的思想不太满意，所以才会提出自己一套的哲学，才可自成一家，名留青史。 孔子提出仁、义、礼，三者其实互为表里，紧密连结。子曰：“克己复礼为仁。一日克己复礼，天下归仁焉。为仁由己，而由人乎哉？”克制自己，行事合礼，此乃仁的表现。后来，自许“予未得为孔子徒也，予私淑诸人也”的孟子， 提出“四善端”的性善论。 孟子着重的是仁、义，荀子看了孟子的讲法，并不满意。于是提出了备受世人误解的“性恶论”，如果没有细读《荀子》，很多人会直接觉得荀子认为的人性本质是“恶”，根本不能改变，人就是丑恶的败类。 荀况作为孔门的弟子，理想主义的继承者，又怎会说得这么绝望呢？ 《荀子 · 性恶篇》第二十三： 伪：人为，改变性所导出的恶。 扰：驯服。 悖：违反。 恣睢：任意做坏事。 人性本能，如果顺着这个方向，必然会出现诸种问题，由此荀子当然系提出一个解决方法，人性本能不一定有恶果，要用“礼义”加以导正： 圣人制定礼义法度＞令人的本能走向合适方向＞文明社会，各有所分＞淑世之治。 荀子强调的是“礼”，乃外在的因素。如果没有形式，内容即无法呈现，形式和内容本为一体两面。 煖：暖。 这里荀子用了一个例子再次说明三点： 性为本能。 礼让长者，本是违反人性的本能的行为。 能够超越人性的本能，则是经过文明礼教的结果。 人之所以是人，是因为人能克服人性的本能，比如礼让长辈幼小，而在动物世界里则没有这种“礼让”，因为动物（或畜生）只会顺着本性使然，人之所以超越人的本性则是因为有着后天教育的结果（正如“狼孩”的故事，如果人没有后天教育则会变得和动物没有区别），人的本性即不是善也不是恶，多数情况下是由于后天教育的结果。因此，荀子在《性恶篇》所强调的，人并非性、恶，而是“人之性恶，其善者伪也”的观念。几千年来，对于人的本性究竟是恶还是善，一直是古今中外的哲学家、思想家们争论不休的话题，而荀子不是站于人类个别的特质、不可验的道德本心出发，而着眼于人类的普遍本能，春秋战国时代现实的纷争，正视人性欲望，再论人性如何走向文明。冯友兰曾经在《中国哲学史》说荀子是“现实主义者”，相对孟子，是合理的形容。但荀子在现实中仍然充满理想，我们必须理解他的时代定位，荀子才会如此反对孟子的“性善论
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