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前面我们基于书契时代的背景，重新释读了甲骨文或金文的“玉、朋、我、文、理、章”等字，有了很多惊人发现。下面依然站在书契及书契文的角度，重新释读一下“尹、聿、律、君、史、吏、事、干”这八个字，来发掘新惊喜。
在这八个字中，第一个“尹”和最后一个“干”居于基础地位。“尹”是刻画、形成书契的动作，“干”则是书契的物理材质，书契文是刻画在“干”上的。其他六个字都是以“尹”或“干”为基础，由两者所派生。
这八个字不仅均与书契有关，而且这八个本身也直接密切相关，必须真正理解其中的每一个字，然后才能真正整体上理解这八个字。对其中任何一个字不能够真正理解，也就不可能对其他七个字做到真正理解。下面结合甲骨文字形来具体阐释。
“尹”字甲骨文结构由两部分组成，一个部分是一根笔直的竖线，另一个部分则是一个手字形。整体上所要表达的是，一只手正在握住一根直直的工具，正在进行相关操作。
由于未能对书契和书契时代有足够的了解，以前学者们对“尹”字中的工具具体是什么的解读，可谓捕风捉影，五花八门。有说成是书写工具笔的，有说成权杖的，有说成是鞭子的，有说成是医生针灸用的针的。其实，“尹”是书契时代的产物，包含着书契时代的丰富信息，竖线工具所指代的是刻画书契所用的刻刀。刻刀是书契时代的书写工具。
唯有如此，“尹”字的内涵方能解释的通，以及由“尹”所派生的“律”、“君”、“史”、“吏”等字的内涵也方能解释的通。
“尹”字的含义主要有两个，一是用作动词的治理国家，二是用作名词的执行治理国家功能的官员。
商汤著名的辅佐是伊尹，名挚，“尹”是其官职名称。结合甲骨文有关材料来看，“尹”在商代官位显赫，当于后世的“相”。到了春秋战国之时，楚国的官长多称“尹”，并且有“左尹”、“右尹”之称。汉代以后，京城行政长官亦称“尹”，如“京兆尹”。
《史记·殷本纪》索隐说：“尹，正也。谓汤（商汤）使之正天下。”《说文解字·又部》：“尹，治也。从又，握事者也。”《左传·定公四年》：“故周公相王室以尹天下。”徐锴曰：“周公尹天下，治天下也。”
《周易·系辞》说：“上古结绳而治，后世圣人易之以书契，百官以治，万民以察，盖取诸《夬》。”这句话对理解中国上古历史至关重要。现代人会想当然地认为，社会的治理一定需要政府，没有政府的社会一定是一个没有治理的社会。而这句话明确指出，在没有政府出现之前，中国曾经存在两种社会治理的工具，一个是结绳，一个是结绳而出的书契。
在《论语·八倄》中，孔子说：“夷狄之有君，不如诸夏之亡也。”“君”是指代政府。这句话的意思是，尽管那些蛮夷国家也存在政府，他们的社会秩序还不如没有政府的中国。这意味着，中国社会秩序的基础并非在政府，而是在民间。中国社会治理在根本上是靠人民自身来实现的。远在政府出现之前，中国已经长期存在无政府模式的社会治理和社会秩序。而此时，替代政府，充当社会治理工具的就是结绳和书契。结绳和书契之所以能够具备治理社会的功能，原因在于这两者都是契约，都是信用保障工具。
《周易集成》引《九家易》，“古者无文字，其有约誓之事，事大大其绳，事小小其绳。结之多少，随物众寡，各执以相考，亦足矣相治也。”这意味着，结绳就是订立契约和文书，根据标的财产的大少和多少来确定，绳结的大小和数目。“各执以相考”就是同时制作两条一模一样的绳结，双方各拿一条。在将来需要兑现合约时，如果出现纠纷，就需要出示绳结，以作凭据。绳结的大小、数目和间隔也同时承担着加密功能，唯有三者统统相合，才能证明绳结是真实的，如果不相合，就意味着一方作假。
书契是结绳的升级版。最大的升级是引入了抽象数学。尽管结绳也有数字的概念，但是这时的数字还没有和实物完全脱离，没有实现完全的抽象，因为“事大大其绳，事小小其绳”，绳结这重数字中，还包括着所指代事物的物理性质。而书契则不然，以刻齿为形式的数字则是完全抽象的，完全脱离了事物的具体物理性质。
“盖取诸《夬》”，“夬”是64卦之一，这意味着，书契的出现和易经八卦之间存在密切关系。书契文和八卦符号则本质上是相同的，都是已经实现完全抽象的数字符号。因此，书契和八卦的出现都是建立在抽象数学的出现的基础之上，都是以抽象数字的出现为前提。
那么抽象数学在中国究竟是什么时间出现的？两方面资料可以参考。一方面是对易经八卦出现时代的文献记载，另一方面是抽象数字的考古资料。
《周易·系辞》说：“古者包牺氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作八卦。”“包牺”就是伏羲。这意味着易经八卦是出现在伏羲时代。
《周易·系辞》还说：“包牺氏没，神农氏作，斫木为耜，揉木为耒，耒耨之利，以教天下。”神农时代是农业出现的时代，继伏羲时代而起。这意味着，伏羲时代是尚无农业，属于渔猎采集时代。现代考古资料显示，农业出现的时间大概在10000年前左右。因此，伏羲时代的下限，也即神农时代的上限应该是10000年前。这也是八卦出现时间的下限，当然也是抽象数学出现的时间下限。
考古出土的最古老的抽象数字符号来自河南舞阳贾湖遗址，距离现在可能在9000年前左右。考出土的最古老的书契文则来自西安半坡，距离现在7000年左右。书契文并非书契本身，而是将书契中的契齿纹独立拿出来，刻画在陶器上的符号。陶器上的书契文长期广泛存在，说明书契文已经成为独立的符号，被赋予了意义，而文字化了。这是文字的真正起源过程。书契文的出现一定是建立在书契本身长期流行的基础之上，因此一定远晚与书契本身的出现。 书契文是人类文字的初始形态，也是后来所有文字的母体，无论中国的甲骨文，还是古两河古埃及的所谓的象形文字，都是建立在书契文的基础之上，是对书契文的升级和扩展。
结绳是远古时代的契约、合同，与当时的社会生活实践活动密切相关。抽象数字的出现可能是在结绳的漫长实践中逐渐产生的，为改善结绳这一信用工具的便捷和效率而被逐渐发明的。因此，抽象数字也更可能最先被用于契约的升级，首先应用于书契。易经八卦也是对抽象数学的具体应用，但是因为其较之于书契而脱离具体生活实践，偏重理论，因此其出现应该晚于书契。
在信用机制上，书契与结绳同，只是材质和计数工具发生了变化。材质由绳子变为木头，而计数工具则由绳结变为抽象数字，具体表现为契齿纹。契齿的数量和间隔也具备加密功能，后来又出现了“章”的加密计数。“章”就是在最后一根契齿上，再加刻圆圈，以防止有人继续往下刻，篡改数据。 在两人签订契约时，需要找一个中保和立约人，此人要具备两个条件。一是，具备书契制作和刻画技术；二是，在人品人格上，德高望重。“尹”原意就是对书契立定过程场景的呈现，有治理之意。同时也被用于指代懂得书契文刻写技术其德高望重的中保立约人，此人也承担着书契时代的社会治理功能。
因此，“尹”字的内涵一定是形成于书契时代，远远早与政府的出现，官员的出现。只是那时有此音此意，而无具体文字。政府在中国的正式出现开始于唐虞时期，即尧舜时期，大约在4300年前左右。
政府出现后，政府官员们实际都是来自民间的选拔。在尧舜时代，包括政府首脑也是来自对民间的选拔。选拔什么样的人？选择德高望重的人。而民间本来就存在大量的，通过帮人制定书契而实际承担着社会治理功能的，德高望重的“尹”们。他们一定首先被选拔聘请进政府，这样“尹”就从民间走进政府，由民间人士转化为为政府官员。久之，“尹”也就由民间称谓转化成官职称谓。“尹”字的动词内涵也就演变成治理国家、天下。（待续，DYH:道义社会） |
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