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关于天然维生素的好处，已经有了大量的无稽之谈。很多产品声称是“天然”的，但实际并不是。法律规定：一种产品在其标签上注明“天然”时，其中确实要有一定比例的产品必须是天然产品，而这个比例因国家而异。通过语言上的巧妙修饰，那些实际上并不是天然物质的产品听起来好像真是天然的一样。例如，“含有野玫瑰果的维生素C”（指那些添加了野玫瑰果提取物的人工合成的维生索C），往往会和从野玫瑰果中提取的天然维生素C产生混淆。那么，究竟哪个更好呢？
根据定义，人工合成的维生素必需具备天然维生素的所有特性。如果不是这样，那些化学家肯定是没有尽好他们的职责。维生素E就是其中一个例子，天然的d-α生育酚琥珀酸酯，与人工合成的、称为dl-α生育酚（这里的“l”源于化学成分上的差异）的维生素E相比，前者的效力要高出36%。因此，天然的维生素E效果更好，通常可以从麦芽或大豆油中提取。
尽管先进的技术已经表明，合成的和天然的维生素之间存在差异。然而，根据莱纳斯·鲍林医生的观点，人工合成的维生素C（抗坏血酸）与天然成分的维生素C具有同样的生物效能。目前，还没人能够证实天然的维生素C效能更高或是服用后更有益处。确实，大多数维生素C是从所谓的天然“糖”（如葡萄糖）合成而来的；只需要两步反应，你就能够得到抗坏血酸。这和动物体内将糖分转化成维生素C的化学反应略有不同。从针叶樱桃击中提取的维生素C相当多，也更加昂贵。针叶樱桃含有20%的维生素C，因此含维生素C1000毫克的片剂将会有一般片剂的5倍大，价钱也比一般片剂高出10倍！
从天然来源中提取的维生素确实可能会含有能增加生物效力、但人们尚未知晓的成分。维生素E或d-α生育酚，与B、γ和δ生育酚一起存在，这些形式的生育酚与一定量的d-α生育酚共同存在，对身体可能起着有益的作用。天然的维生素C和生物类黄酮一起存在，生物类黄酮是一类能增强维生素C效用的活性营养物质，它对强化毛细血管壁尤为有效。生物类黄酮的良好来源是浆果和柑橘类水果，因此，在维生素补充片剂中添加柑橘生物类黄酮或浆果提取物，是使其接近天然的一种方法。
酵母和米糠是B族维生素的极佳来源，其中也可能含有不为人知的有益成分，因此，这类维生素最好能由酵母和米糠来提供。补充啤酒酵母片剂或粉末与补充添加了一点酵母的B族合成维生素相比，补充B族维生素的效果要差许多。因为，如果靠吃酵母片的方式补充B族维生素，那么一个人必需服用成磅的酵母片才能获得最佳的补充量。然而，有人对酵母过敏，所以如果某种补充剂使你产生了不良反应，可能就是因为酵母的缘故。基于这个原因，很多补充剂中部不含有酵母。
还有很多与复合补充剂中的营养物质共存的其他物质对身体有益。这包括被称为“辅酶”的物质，辅酶有助于把营养物质转化为活性形式。维生素B6需要由吡哆醇转化为5-磷酸吡哆醛才能在体内产生活性，而此过程需要锌和镁的帮助，二者已被加入维生素B6补充剂中。你也可以买到5-磷酸吡哆醛的补充剂，从理论上讲，这种补充剂更有效果。不过只有时间会证明这种创新的益处究竟有多大。总之，关键的问题是要保证获得充足的各种必需营养素。
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