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作为现代化、国际化的交通工具，“地铁”的英文翻译似乎在中国没有被统一起来。拿中国一线城市举例，“北京地铁”被翻成 Subway；而“上海地铁”、“广州地铁”、“深圳地铁”都被翻成 Metro。 为什么上广深“地铁”都叫 metro，北京“地铁”却叫 subway 呢？ 为什么上广深“地铁”都叫 metro，北京“地铁”却叫 subway 呢？ 为什么上广深“地铁”都叫 metro，北京“地铁”却叫 subway 呢？ 今天就跟大家扒一扒“地铁”的英语到底怎么说？ 世界上第一条地铁是1863年在英国伦敦建成的，叫做“Metropolitan and District Railway”（都会区铁路），连接伦敦的 Westminster（威斯敏斯特区）和South Kensington（南肯辛顿区）。 为什么上广深“地铁”都叫 metro，北京“地铁”却叫 subway 呢？ 世界上第一条地铁 但是英国人既不把地铁称为 subway，也不称为 metro，而叫做 underground。这个词非常好理解，就是“地底下”的意思，很接地气吧？但这个词比较长，英国人在口语中更喜欢把地铁称为 tube（管道），因为地铁线就像是地底下的管道。 另外一点需要指出，在英式英语里，确实存在 subway 的说法，但意思并不是“地铁”，而是： 为什么上广深“地铁”都叫 metro，北京“地铁”却叫 subway 呢？ 在牛津词典的截图中，我们可以清晰地看到，subway 在英式英语中指“行人从街道的一边穿行到另一边的地下通道”，即“地下通道”，而非地铁。它还有一个同义词叫 underpass。 赋予 subway 全新含义的年份是1897年。 这一年，美国的第一条地铁在波士顿通车（不是纽约哦）。那时的美国民族自豪感正处于巅峰状态，他们为了和英国彻底区分开来，没有使用英国人 underground 的叫法，而使用了subway 一词表示地铁。 为什么上广深“地铁”都叫 metro，北京“地铁”却叫 subway 呢？ 纽约地铁 大家可以观察一下这underground 和 subway 两个词，对仗工整、含义相似。前缀 under 对 sub，都表示“下面”；词根 ground 对 way，都表示“路”。但形式上完全不同，现了美国人意欲跟英国划清界限，即便语言上撇不清关系，也要在拼写上有所区别。 顺便补充一波知识：在美国，很多常见事物的说法跟英国不一样，比如“电梯”的英式英语叫 lift，美式英语叫 elevator；“汽油”的英式英语叫 petrol，美式英语叫 gas；“公寓”的英式英语叫 flat，美式英语叫 apartment；“卡车”的英式英语叫 lorry，美式英语叫 truck，等等。 再回到 metro。 其实这个单词既不是英国人发明的，也不是美国人发明的，而是一个来自于法语的单词。 法国第一条地铁诞生于1900年的巴黎，名字叫“Chemin de Fer Métropolitain”，翻译成英语就是 Metropolitan Railway（大都会铁路）。法国人把它简称为 Métropolitain，进而简称为 métro。被吸附能力强悍的英语吸收后，e 字母上面的那个小撇也去掉了，metro 成为了一个英语单词。 为什么上广深“地铁”都叫 metro，北京“地铁”却叫 subway 呢？ 巴黎街头的地铁入口 有趣的是，关于“地铁”在世界范围内的英文说法，英国人没有赢，美国人也没有赢，反倒是法国人赢了。 目前，全世界大多数城市的地铁都被称为 metro，这个词已经成为地铁在全世界通用的名称。另外，欧洲国家（除英国），也把他们的“城轨系统”（包括地铁在内）称为 metro。对了，补充一点，美国首都华盛顿的地铁，也被称为 metro，并不是 subway 哦。 但是在亚洲地区，地铁的英文翻译比较混乱。比如日本东京，有翻译成 subway的，也有翻译成 metro 的。在香港，地铁被称为 MTR，全称是 Mass Transit Railway（大众运输铁路）。在台湾和新加波，地铁的简称都是 MRT（跟香港 MTR 字母顺序不一样，别搞混），全称为 Mass Rapid Transit（大众捷运）。 为什么上广深“地铁”都叫 metro，北京“地铁”却叫 subway 呢？ 而在中国大陆地区，更多的城市（比如上海、深圳等）把地铁翻译为 metro，而北京比较独特，使用的是 subway 一词。 最后敲黑板： ① 在世界范围内，metro 比 subway 使用更广泛； ② metro 除了表示“地铁”，在欧洲大陆地区还可以指“城轨系统”； ③ subway 主要使用在北美地区，但也有一些北美城市使用 metro； ④ subway 在英式英语中，指“地下通道”； ⑤ underground 主要在英国地区使用（苏格兰的格拉斯哥却使用 subway）； ⑥ 亚洲地区“地铁”翻译不统一，不同地区说法都不一样。 ⑦ 大致原则：在美国用 subway；在英国用 underground；在世界其它地区用 metro。
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