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市场越自由，女性（以及其他任何人）在经济阶梯上取得进步的机会就越多。☄ 在美国，男女之间17.9%工资差距的原因，大部分可以用工作小时数、婚姻和年龄来解释。全职工作且从未结过婚的女性收入是男性收入的95.2%，将性别工资差距缩小至不到5%。☄ 对于那些想工作更长时间、在教育上投入更多资金的女性来说，晋级至收入最高1/5阶层的机会比以往任何时候都多。 市场经济制度剥削女性的神话 ❦文 / 安妮·布拉德利 >>Anne R. Bradley<< ♕译：禅心云起 在美国有越来越多这样的争议：职业女性受到了自由劳动力市场的剥削，她们的平均工资明显低于男性同行。结论紧随这一断言而来：资本主义加剧了性别工资差距，给女性带来了剥削。对此，许多女性就像“活宝三人组”之一的Curly在一出著名讽刺剧中所说，“这话让我感到是那么回事。” 作为一名女经济学家，处于一个男性主导的领域，我对这些担忧感同身受，可大多数人也肯定知道，自由市场虽并不完美，但在帮助女性提高技能、改善教育水准和提升整体比较优势，好让她们有空间展现对他人的价值方面，已经尽可能做得最好了。 这一切如何发生？ 让我们先说说，自由劳动力市场如何为女性提供一种实现最佳机遇的机制。第一个必要条件就是：法律面前人人平等。当处在一个法律并非平等对待每个人的世界里，某些就业类型或部门甚至拒绝女性进入，劳动力供应从而受到了限制。当削减了一半潜在劳动力时，可用于提供劳动力的人口数量就会大幅减少。 这种极端消极及带有文化歧视的影响也阻碍了经济自由。企业生产力没有达到应有的水平。美国花了几百年时间，才建成了这一法律平等的体系。在许多国家，根据法令，妇女仍处于低人一等的地位，常被视为在押的人质。例如，在沙特阿拉伯，妇女开车是非法的，所有妇女都必须有一名男性监护人，因此令女性工作和就业变得代价高昂和极端困难。沙特阿拉伯，没有法律平等，性别工资平等排名在136个国家中名列第127，决非偶然。 第二个必要条件是：劳动力供应的畅通无阻。也就是说，人们需要自由选择自己的职业。这些职业不能被过度的监管负担所困扰。否则的话，这些监管负担就会成为劳动力市场准入的障碍。例如，不必要的职业许可证、过多且苛的税收和繁文缛节的法规，都扼杀了企业家精神，压制了劳动参与率。加入劳动力队伍如果代价高，经济增长和个人富裕也会受到危害。 当竞争过程展开时，那些提供薪酬以换取劳动力回报的公司，就被迫与其他竞逐同一劳动力的公司发生竞争。在一个在没有过多的进入壁垒、法律让女性得以自由进入各行业职场的社会中，我们看到的是男女之间薪酬极大的均等化。 存在哪些证据呢？ 只有当个人可以不受限制地要求并保留其收入时，社会才能走向富饶。一个自由的劳动力市场是这种情况得以发生的原因。经验表明，这也是女性向世界释放她们的创造性才能的绝佳机会。 这就是我为什么选择进入一个数学含量高、男性占据主导地位的博士项目。我依法可以自由选择我的职业追求，然后看自己是否能够做到。我毋须贿赂任何人，也不需要男性监护人，也不需要跨越性别歧视的重重监管障碍。我只需要有机会进入（这个领域）并努力工作——但不能保证一定就会成功。 很大程度上解除了束缚的劳动力市场会产生什么样的结果？ 劳工统计局的最新报告显示，结果是（性别）工资越来越趋于平等。在美国，男女之间17.9%工资差距的原因，大部分可以用工作小时数、婚姻和年龄来解释。全职工作且从未结过婚的女性收入是男性收入的95.2%，将性别工资差距缩小至不到5%。育有孩子的已婚妇女工作时数比较少，这是造成工资差距的很大一部分原因。 家庭结构正在发生变化。这些变化也包括妇女生育越来越少的孩子，因为她们不必像几个世纪前那样，担心许多孩子在出生或幼年时夭折。自己决定要一个大家庭是一回事；因为死亡率以及需要生产劳动力（干活帮手）来维持温饱，必须要有一个大家庭是另一回事。随着经济繁荣程度提高，美国变得更富有，这让女性对于自己如何就业有更直接的控制权。 制度也在发生变化。现在，远程工作和灵活工作时间的选择，比以往任何时候都多，这让妇女在自主决策、管理家庭和平衡工作、生活的机会成本时，有更多的选项。最重要的是，女性越能自愿地选择从事多少工作以及在什么时间工作，她们追求自己选择的目标的自由也就越大，无论这个选择是呆在家里照顾一个大家庭，还是全职管理一家的公司职业生涯。可以肯定的是，对于那些想工作更长时间、在教育上投入更多资金的女性来说，晋级至收入最高1/5阶层的机会比以往任何时候都多。 尽管如此，正如圣劳伦斯大学经济学家史蒂文·霍维茨（Steven Horwitz）所指出的那样，对于一些人轻易会贴上歧视标签的现象，存在一些很好的理由，
《福布斯》2014年报道称，财富500强女性CEO的数量达到了前所未有的24位，仅在一年内就增加了4位，女性商业领袖的未来前景一片光明。【2017年32位女性CEO荣登《财富》500强——编者注】在我自己的研究生项目中，攻读博士学位的有才华女性史无前例之多，她们正在完成自己的学位，并获得令人难以置信的学术地位。 世界各地妇女的希望在于：法律面前人人平等，解除束缚的劳动力市场。是否仍然存在一些制度上的歧视呢？企业对利润的追求，当然迫使它们要对雇佣最优秀员工的市场信号负责。久而久之，这个市场过程会通过惩罚歧视来减少性别歧视的现象，因为参与歧视的雇主会失去（那些对于竞争市场业务和机会）有价值的员工。 一个更自由的世界对每个人来说都是一个更美好的世界。 |
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