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东岩山原名乌石山，因山势如麒麟，又名麟山,是清代官方标定的“莆田二十四景”之首景。早年山上松柏青绿,自是一个行赏赋诗的绝佳去处。
南宋莆籍诗人刘克庄出仕前就住在东岩山下，他后来写有《乌石山》一诗,回忆儿童时期山上游玩的乐趣:“客子家山亦此峰，可堪投宿听疏钟。旋沽村酒开霜柿，欲访禅扉隔暮松。 东岩山的报恩寺建于宋淳化元年(990年)，几经兴废,现存寺院当是近年所建,所遗文物不多。寺外石埕左壁嵌有一横石额——“僕射里居”，这是北宋尚书陈靖宅第移来的构件。陈靖字道卿(948---1026)。《传》云：‘国家治尚忠厚廉平之吏，代不令人，今独著循吏于篇，自国初至靖康，所传才十一人，而靖预焉’!”靖卒后，熙宁元年(1086)，谏臣以靖之《奏请务农积谷疏》进呈，得神宗嘉奖，赠尚书左仆射。寺前立有一石碑,是方氏忠祠碑,立于明朝嘉靖丙戌年(1524年)。 除了上述两方石碑刻外,报恩寺内最有有价值的文物是报恩寺石塔,建于宋绍圣年间(1094-1098年)，高15米，三级，空心，八角，四面开门。塔内壁砌悬挑条石梯级，可登至二层。塔基须弥座高1.2米，下有铁戈外拓，上部束腰十公分，浮雕狮子每面5只，南面除石阶外有2只，共37只，各具形态，生动逼真。 底层塔墙外宽3.2米，东西南北距7.6米，面积为49平方米,是塔基面积的1/9；塔基座外宽4.5米，南北距10.5米，面积为92平方米，是塔基面积的1/5。塔墙薄（1.45米），塔身宽（47*47＝2209平方米），底层塔门宽1.7米、高2.7米门框厚1.45米，上用十块条石拱顶，既牢固又，每门两边外墙各浮雕一尊1.9米高的金刚力士，形象各异，栩栩如生，线条粗犷，造型古朴。 从上面叙述可以看出报恩寺塔有二怪: 一怪,塔基过大,塔身过小,严重不成比例。塔身和塔基比例为1/9,塔基座与塔基比例为1/5;据寺内老和尚说：建塔时，由于塔基所在范围都是浅层岩石,无法深入地下,怕扎基不稳，故基大而塔身小。为了扩大塔筒内径,塔墙很薄,也同事减少整塔的重量;不过,我看到的塔所在的基地场院就那么小块面积,下面就是有3-4米落差的大雄宝殿,何来此说?
按照唐代移来传统的宗教建筑院落布局是:佛--法--僧,即:大雄宝殿---塔---后堂;这布局倒没有错,只是在两殿之间十分有限的空间上建造单个庞大的石塔,十分的突兀和逼仄。传统的塔院一般都很大,否则就是建立一对小型塔。(仙游龙华寺北宋双塔是在宽阔的大雄宝殿和观音殿之间的广场上建立一对庞大的石塔)(另有说法,塔建于1094-1098年,这更加匪夷所思,试想寺庙建成后的100年建塔,如何在这么逼碍的地儿搬运材料,搭建脚手架,起吊操作等?) 塔旁的文保碑是这么写的：“宋淳化元年（990）建，明代局部依宋制重修，仿楼阁式八角三层，空心、石构，高约20米，每层四面开拱顶门，塔门金刚力士造像和基座狮子浮雕，颇具隋唐风格，该塔座落寺中，保持了早期佛寺平面布局形式，在我国较为少见。” 隋唐及前的寺庙建塔几乎都是按照“佛--法--僧”平面布局,之后,渐渐喜欢在寺外建立塔院,单独安置塔;但是,最早的塔院是北魏时的洛阳永宁寺塔院;宋代,佛教分化严重,佛教汉化进程加速,几乎都是寺外建立塔院的这与汉族“寝”“陵”分开的习惯有关。 报恩寺塔建于990年或1098年,据说是莆田创建最早的塔。有“砖家”以为,石塔可能是在隋代砖塔的基础上改建的,始建年代更早。但是,莆田境内建于990年左右或则更早的大型塔其实还是有的。比如莆田石室岩砖塔,寺建于宋绍圣年间(1094-1098年)，崇宁五年(1106年)赐额妙应寺，就有石浮图五级，始建年代虽无考,却也是1094-1106之间那几年的事了。 至于仙游境内的遭遇990年创建的大型塔就更多了---榜头望夫塔,始建于唐代,今塔为依旧制重建，塔下有唐代“恭祝今上皇帝”石刻一块。枫亭的天中万寿塔,始建于五代末。凤山九座寺无尘塔建于唐咸通六年(865年)，宋代重建。如果东岩山塔明代只是“部分重修”,而非大幅度“重建”,那倒可以算是莆田地区“现存最古老的大型古塔原塔”了。
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