如果说上海的老房子：花园洋房，新式里弄，老公寓曾经代表着老上海租界的贵族气息，那么最能体现中西合璧，海派文化和上海味道的却是曾经遍布上海大街小巷的石库门里弄。
石库门是旧日上海社会的一个缩影。在漫长的岁月里，曾经与千千万万上海市民的生活密不可分。生活在石库门里大多是普通的市井百姓住在这逼仄狭小的空间，一道布帘隔开了马桶与煤炉，菜篮与脚盆相混。前客堂，后厢房，亭子间，三层阁，小天井，老虎窗，组成了石库门的格局。每天清晨，倒马桶刷马桶的交响乐，生煤球炉的云山雾罩，是石库门里弄每天的风景线。著名的滑稽戏‘七十二家房客’就是对石库门生活的生动写照。尽管如此，许多精明的上海主妇仍然可以在“螺丝壳里做道场”，把小家按排得井井有条。
上海的石库门曾经留下许多传奇故事，中共一大是在新天地的石库门里召开的，鲁迅很多作品是在石库门亭子间里创作的。郁达夫和王映霞轰轰烈烈的爱情，始于淮海路石库门里弄尚贤坊，徐志摩，陆小曼凄美的爱情终点在延安路上的石库门里弄一一四明邨，……太多的典故，太多的传说，溶进了石库门的回忆。
如今随著城市的现代化，逐渐远去的石库门也成了老上海人怀念的一种情怀。石库门也再次成为上海建筑群中的宠儿，因为透过石库门，能感受到一种悠久的海派文化的精髓；于是便有了新天地，有了田子坊’，有了‘建业里’……所有这一切都在向人们展示：上海的时尚就是怀旧，而怀旧的经典是石库门弄堂。石库门，在被赋予了各种文化涵义和时尚韵味之后，显出了从所未有过的文化魅力。这恐怕是当初居住在石库门里的人们始料未及的吧？
有人说，要看上海的繁华就去南京路，要看上海的精致就去新天地。新天地己经成为上海时尚与典雅的新地标。这片原为石库门住宅区的商业改造是非常成功的。建筑群外表保留了当年红青色相交的清水砖墙，屋瓦，而每座建筑的內部，则展现了现代，时尚。新天地给衰败的石库门注入了新的生命力。把这片上海历史和文化的老房子改造成餐饮、购物、演艺的休闲文化娱乐中心。漫步新天地，仿佛置身于上世纪二、三十年代的上海。然而又感到非常现代和时尚。门外是古朴的石库门弄堂，门里是摩登的现代生活方式，真有穿越时空之感。这有机的组合与错落有致地巧妙安排形成了一首上海昨天、今天，明天的交响乐，让海内外游客品味独特的海派文化。
上海市泰康路210弄的'田子坊'，曾经有过上海的'苏荷'（SOHO，美国纽约艺术家聚集的地区）的称号，其名是画家黄永玉给这旧弄堂起的雅号。是取自中国古代最古老的画家田子方的谐音。最早，旅美画家陈逸飞等一批艺术家，把工作室搬到这片破旧的石库门里弄，使得曾经的街道小厂，巷子废弃的仓库，抹上了纽约'苏荷'（SOHO）的色彩、多了艺术气息的熏染。后来逐渐发展成集购物，休闲，小吃，观光的景点，被人称为第二个新天地。
走在田子坊，迂回穿行在迷宫般的弄堂里，两边是琳琅满目的各式小店，茶馆、餐厅，咖啡座、画廊、家居……夹杂在中间的黑黑的石库门，巷子上的过街楼，让你仿佛又回到了上个世纪。
下图为已故画家陈逸飞曾经的工作室现在的记念馆。
新天地和田子坊都是石库门商业改造的成功例子。同是石库门里弄，建国西路上的“建业里”的命运却是一波三折。最初的改造方计划是改建51栋外貌和原建筑相似的豪宅，售价每栋在半亿左右。可是由于原格局太拥挤逼仄，即使增加了地下室，也仍然局促。改造方过高的估计了高档人士对石库门的喜爱，结果形成建成后却卖不出去的尴尬局面。就这样沉寂了几年。幸好世界著名的新加坡酒店嘉佩乐看中了这块地方，要把它改造为石库门别墅式高档酒店。经过多年准备，现己正式开业了。这家国内唯一的石库门别墅酒店终于使建业里风华再现。
最后要盘点的是陕西南路上的石库门里弄--“步高里”。这座在当年法租界建造的弄堂，是融合了西洋联排房屋风格的石库门建筑，保存着浓浓的中国传统民居风格，一色的红砖墙，乌漆大门，随着时间与风雨的侵蚀，显得有点破败，多少年来，人们在这里出生、嫁娶、繁衍后代……不像前面几处石库门里弄，经过商业改造后，虽然摩登靓丽，但早已不是原生的石库门了。而步高里仍然居住着普通的市井百姓，尽管陈旧，但这才是真正的原汁原味的上海石库门里弄。文学大师巴金，曾住在步高里52号，那时他刚从法国留学归来，在这里他完成了《海的梦》等作品。因为步高里的法文名是CITE BOURGOGNE，即勃艮第城，勃艮第是法国历史上的一个省份的名称。2004年，法国总统夫人贝尔纳黛特·希拉克曾慕名而来。上世纪70年代，西哈努克亲王也曾来访问。可见步高里在海外也有不小的知名度。当我漫步在步高里，望着这一排排经过修缮但仍然显得破旧的石库门建筑，仿佛觉得岁月在这里停止了脚步，只有耸立在弄堂口的牌楼在默默诉说着石库门的前世今生。
