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龚渡口位于运河街道光明社区（原冯家行政村）西一公里的大运河边，河面宽约180米，龚姓摆渡叫龚渡口。清康熙六十一年新运河改道后，将龚家庄隔到运河西岸一里左右的路程。龚家庄龚姓占全村人口一多半，龚姓为了自己过河种地，赶集上店方便，便承担起造船摆渡的义务，既方便了自己，也方便了各村的百姓。渡工为了不误过往行人能及时地渡河，在河的东西两岸各搭建一间茅草庵，既方便自己能及时摆渡，又不误过河百姓的路程。久而久之，两岸的茅庵四周逐渐迁来百姓沿河边建房居下来了，自然地形成了河东、河西两个龚渡口的自然村落。 斗转星移，清末，河东龚渡口庄的刘姓一家发迹，在运河的东西岸置了许多土地，成了远近闻名的财主。刘财主把地租给穷苦的老百姓去种。每年到秋天的十月以后去运河两岸的村庄去收土地租金。 某年冬天，天气寒冷，刘财主便过河西到各庄去收取地租，收租已到晚上撑灯时分，刘姓在河西中刘、前刘、旗杆等村庄都有刘姓的本家。在中刘收取租金时，村中的刘姓本家将刘财主好心挽留在家吃酒，谈起各村收取地租的情况，本家自己人越啦越近乎，话也就多起来。待到酒饭吃好后，已是半夜时分，刘财主执意要过河回家，谢绝了本家的留宿，在家丁的搀扶下，踉踉跄跄地往龚渡口奔去，十一月天气，半夜已过子时，寒气逼人，来到渡口喊划船的渡工摆渡过河时，渡工已进入了梦香，听见有人喊门过河，贪恋被窝就是懒得起来。刘财主家丁连喊几次，渡工在被窝里不奈烦地说：“多半夜了，那有半夜再摆渡的，明天再来过河吧！”刘财主听了一气之下，喊着家丁扭头走原路往中刘村走去，又回到吃酒的本家处住下。 第二天，刘财主回到家中向家人谈起在中刘吃酒半夜过河之事，家人埋怨他不该在河西吃酒误了过河回家，也埋怨渡工虽是夜间，老熟人也得将老爷送回河东。刘财主越想越气，心想：我家大业大骡马成群，地多十几顷（一顷一百亩）过个河还是被人瞧不起，拦在了河西，有家回不得，若传到庄邻和本家耳朵里那丢多大的脸面啊！思来想去好多天，于是他决定自己造船摆渡，方便自己去河西收租子，也方便两岸百姓过河。有钱好办事，第二年春天，刘财主造了一条大木船，请来外地内行的渡工摆渡，管吃住，常年发工钱，义务为运河两岸的老百姓服务，凡是来去过河的远近客商，过往行人一律免费，大车小辆，骡、马、牛、驴、轻重货物上船过河一分不收。，一时间，老百姓将刘财主这一善举传为乡间美谈，纷纷都在他的码头上下船过河，来去方便多了。时间一长便代替了龚姓摆渡的小木船生意了，人们还是习惯地叫龚渡口，龚家渡口，刘家摆渡的习俗一直沿袭了一百多年。 刘财主造船摆渡，方便百姓沿续到曾孙刘茂田这一代时是上世纪五、六十年代，各村齐粮充作渡资。到了刘儒林这一代，凡是过河的客商，行人收取过河费。一九七0年后，在渡口修建徐塘闸时，渡口迁到下游800米处的后索家村的运河边重新建码头摆渡。运河两岸人们的出行依旧畅通，百姓仍然还叫龚渡口。直到刘兆坤这一代，一九九四年春索家运河大桥建成通车后才停止了摆渡。 种田纳粮，驶船打差，这是天经地义的规矩。刘儒林驾着小船，撑着大船，在修建徐塘闸时运水泥、黄沙、石块等物资。洪水季节，为抢险救灾，不顾个人安危，经常行驶在急流险滩之中。一九五七年冬天的夜间，赵墩镇前刘村刘姓一家妇女难产，行至半路孕妇奄奄一息，半夜时刘儒林穿袄蹬衣，用最快的速度驾船将孕妇送往河东，孕妇躺在半路上，他跑到徐塘街医院砸门喊陈英奎医师在半路给孕妇急救 ，产一男婴。保住了母子两条性命。一九六三年秋天，毛湖村一女孩过河时手捧运河水喝下后，在船上打滚，哭闹叫肚子疼，刘儒林将其驮到徐塘街医院邹维俊医师实行急救后才转危为安。这样的事例刘家几代人行船摆渡，每年都遇到许多。谁也数不清到底有多少例。过往渡河的人们，有几人知道常年累月，酷暑严寒，默默无闻地为他们服务坚守岗位的渡工呢。 |
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