助产士苏格拉底根据古代希腊的风俗，只有无法生育的妇女才可以从事接生工作，苏格拉底的母亲就是这样一位产婆，大概和我们现在人所说的接生婆差不多。苏格拉底对外宣称自己承袭了母亲的“技术”，当然，如你所知，他所“接生”的对象并不是真正意义上怀胎十月的母亲，并非肉体，而是灵魂。  助产士苏格拉底 苏格拉底看来，在他这种“艺术的最伟大之处恰恰在于，他能够通过这种方式对青年人的心灵进行审视，一明细其产生的是真知亦或是幻觉”。因此，所有与苏格拉底交往的年轻人，都有了令人惊异的成长，但是“他们的进步，并非从我这里得到了什么知识的施与，而仅仅源自于他们自身许多美好的东西被发现，并将这些美好之物产生了出来”，而苏格拉底所扮演的就是令这些美好之物显现出来的助产士的角色。 苏格拉底把自己的“助产术”命名为“辩证法”，而辩证法最原始的意义便是“对话”。大哲学家黑格尔曾经将苏格拉底同赫拉克利特以及芝诺，共同视作辩证法的缔造者，而其中苏格拉底的辩证法，与智者学派的论辩术也有着千丝万缕的联系。  康德 普罗泰戈拉曾这样指出：“任何理论均存在与其自身相对立的说法”。智者们的主要活动就是针对论辩对象的主要观点提出质疑和反驳，而这种原始的诡辩论方式，则很可能构成了辩证法的最初形态。而出自德国哲学家康德的《纯粹理性批判》的“先验辩证论”也作出了类似的诠释。苏格拉底以对话的方式来对“是什么”的定义进行探索，仅仅就这一点而言，辩证法发展至苏格拉底，已然开始彰显出极具建设性的积极意义。 苏格拉底的助产术苏格拉底所谓的“助产术”均已问答的方法呈现，也就是通过提问和回答的方式，运用启发、比喻等手段，令对话的对象对自己谈论的问题的理解，从具体上升至抽象，从抽象上升到普遍，进而逐层深入，最终得出确定的知识，诞下自身智慧所孕育的真理胚胎。苏格拉底的这种“助产术”被总结为四个主要环节，即反讥→归纳→诱导→定义。  苏格拉底的助产术
反讥作为苏格拉底助产术的第一步，通常是旨在揭示对话对象言谈中的bug，而反讥的原因，则主要在于降低对方内省中的狂妄和自以为是，促使对方意识到自己其实对已经了然于胸的事实际上一无所知。所以，唯有对话者形成“我知我无知”的认知，“接生”才有可能实现。
归纳作为助产术的第二个重要步骤，主要通过揭露对话者对话过程中具体且片面的认知，逐步引导对方形成确定的、普遍的、真正的知识。
可以说，诱导是苏格拉底助产术的本质，或者说可以视作狭义的助产术。他通过启发、隐喻等方法，来帮助对话的对象将蕴藏在内心的思想表达出来，从而实现对知识的去伪求真。诱导作为苏格拉底助产术的精髓，不仅不将观点强加于人，更加不会趾高气昂地照本宣科，而仅仅是令对方由衷的体会和领悟知识的真谛。
定义，则是对关于所谈论德性的同一的性质进行说明，以最终获得明确的概念认识并对其予以掌握，因此定义是苏格拉底助产术所指向的目的。  思想永远蕴藏于追问之中 苏格拉底自始至终均已助产士而非生产者自居，因此，尽管苏格拉底与他人曾针对友谊、虔诚、勇敢、节制等德性问题进行讨论，但是他从来没有下过绝对的定论。原因在于苏格拉底将重点置于助产术的过程之中，而这也在无形中揭露了哲学问题永恒无解的特性，因此，思想永远蕴藏于追问之中。
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