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—— 精读《道德经》之一《一本书的背景及读法》 《道德经》一开始叫《老子》，书的名字就是作者的名字。但这是一部神奇的书，充满了各种未定之谜。 第一个谜就是关于书的作者，这个'老子'究竟是谁？历史上是否真有其人？他是哪个年代的人？关于这些信息，其实到现在都没有个定论。 关于老子的信息，在正史中记载最多就是司马迁的《史记》。但是也只有寥寥数百字的而已，和孔子等人的传记动辄上万字相比，实在是有些寒酸。关键这几百字还云绕雾罩的，一会儿说老子是姓李名耳字聃的楚地人；一会儿说他也可能是叫老萊子的安徽人，一转眼又说可能是一个叫太史詹的，没个确定的说法。 司马迁距离传说老子存世的时代也不过数百年而已，已经有些糊涂账了。 因为无法确定老子究竟是谁，所以关于成书年代也就众说不一，有说在孔子之前的，也有说在孔子之后的，还有说《老子》一书，实际上是李聃家族一代代写下来的，老子只是个集体创作的署名罢了。这也成了有一个谜。 这些说法都是各有考据的。所以呢，我们就不知道该信谁了。 因此我们在这里，还是依照传统的说法来讲。按照传统的说法，《老子》的作者就是司马迁说的那个李聃，他是周朝的一个守藏史。也就是周朝的国家图书馆馆长。守藏史是一个世袭的职位，所以他们家祖祖辈辈都是守藏史。也就是说，老子出生在一个知识分子家庭，同时自己也可以有机会获取阅读大量的图书文献。 之所以强调这一点，是因为在那个时候，并非像现在这个时代大学遍地都是，互联网上“度娘”无所不知。相反，在有周的一代，知识还是被少数贵族所掌握和垄断，至于平民百姓，只能是“以吏为师”。 因此老子的出身让他可以博览群书，深研天道。 后来周朝衰败，老子知道周气数已尽，于是辞官骑牛而去，欲找个地方归隐此身。走到函谷关这个地方的时候，被关隘的长官尹喜拦住了，请求他一定要留下点东西才予以放行。于是老子没办法就写了点东西，就是流传至今的道德五千言。 《史记》里关于这一段是这么写的：“老子脩道德，其学以自隐无名为务。居周久之，见周之衰，乃遂去。至关，关令尹喜曰：“子将隐矣，彊为我著书。”於是老子乃著书上下篇，言道德之意五千馀言而去，莫知其所终。”。 虽然书上说“其学以自隐无名为务”，但老子一走到函谷关，尹喜就无论如何要请他老人家传授点真东西，看来当时他还是很有名气的，至少在“圈内”很有名的。 但是传统的说法是，当时老子骑青牛西行，尹喜在函谷关早看见有“紫气东来”，知道来了厉害人物，于是赶紧做好准备，待本尊一来到关前就抓住不放，终于求得五千言真经。 老子五千言一开始就叫《老子》，书的名字就是作者的名字。按照那时候的规矩，所谓“子”就是现在先生的意思。至于为什么称李聃叫老子，一种说法是因为他是道德学问高深，所以以“老”表示尊敬。但是也有一种传说，说是他出生之时便一头白发，像一个老翁，所以称之“老”。 有后来的道教书说，这是因为老子在他母亲肚子怀了81年方才出生，所以一出生就已经很“老”——在他们看来，老子是了不起的圣人，圣人当然就要有与众不同的地方。但是当代有一位学者根据各种记载，认为老子应该是一个白化病患者——按他的考证，各种书里的记载的老子的特征似乎处处都和这种病症的特征都能对的上。 世界真是太有意思了。 《老子》这部书是什么时候被称作《道德经》的呢？我查了半天，没发现明确的记载和证据，只是知道大约是在汉景帝前后。这又成了一个谜。 不要小看这个书名的前后变化。 “经”这个汉字，有经常，经纬之意。如果用以命名书籍则是指那种足以作为经典，乃至圣典的东西。 一般人很容易想起可能就是和尚念的佛经了。是的，按照佛教的传统，不是什么人说的东西都可以叫做经，而是只有佛陀所宣说的内容，才可以被称作“佛经”。只有一个例外，那就是六祖慧能所宣说的传法内容，被称为《六祖坛经》。 其实不仅仅是佛教这样。即使是儒家学说也是这样，被命名的为经的典籍，都是最重要的作品，不可置疑改动的经典。最著名的就是儒家《十三经》。 可以这样说，一部作品被命名为经的过程，就是这部作品被圣化的过程。经过这一过程，一部来自人间的作品就升华成了带有灵启神谕的圣典，成为最高的价值、意义的来源与全方位的知识与指导。 道家的典籍《老子》和《庄子》都经过了这样一个过程，前者后来成为《道德经》，后者则成为《南华经》，而老子和庄子也随之成为太上老君和南华真人。 但我们竟然不知道《老子》究竟是什么时候被尊为《道德经》的。只有一些模糊的迹象。漫漫历史长河，不知道淹没了多少事实与真相。 所幸，我们还能读到《老子》等一系列珍贵的作品。 （待续……） |
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