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为何说如皋人的乡愁带着咸味——如皋古运盐河探寻（二） 古代如皋滨江临海，茫茫的海水和广阔的滩涂草荡，为“煮海水制盐”提供得天独厚的有利条件。长达两千多年的煮盐史，铸就了昔日如皋盐业的繁荣和昌盛，创造了令人瞩目的成就，让如皋扬名海内。盐业伴随着如皋的诞生、发展、繁荣，如花的白盐，始终是如皋游子抹不掉的记忆。 江浙地区煮盐最早 早在春秋时期，吴王阖闾就在包括如皋在内的沿海“招天下喜游子弟” 利用先民们煮海技术大力发展食盐生产，富国强兵。《两淮盐法志·历代盐业源流表》称：“蟠溪煎盐区为两淮、江浙地区煎盐之始”。公元前 195 年，汉高祖刘邦封其侄刘濞为吴王，吴王刘濞为便于盐业运输，下令开挖了一条由扬州茱萸湾东通海陵仓及如皋蟠溪的邗沟支道，将这里生产的食盐销往周边不产盐的地区，牟取暴利，累积了巨量的财富。这条古运河是我国历史上最早的人工运河之一，开凿之初名为“吴王沟”。如皋蟠溪因为地处海滨，成为吴国盐业的主要产区，也是全国煮盐较早的地区，并成为周边盐运集散地。 掌握核心技术 用海水煮盐技术起源于商周时期，唐宋时期，包括如皋在内的两淮盐民结合本地情况，发明出独特的煮盐技法，使淮盐得以高产量、高质量生产。 李白称赞 “吴盐如雪” 汉代刘濞封地叫吴国，国都定在广陵，今扬州，所产盐称为“吴盐”， 吴盐洁白如雪，备受推崇。 规模大，产出多 如皋自春秋以来成为盐业重要产地。唐代，泰州设海陵监，海陵监设如皋场负责盐务管理，唐开宝七年（974年）移监于如皋县，管“南四场，北四场。”唐《元和郡县志》：“元和年间（806—820年），海陵监岁煮盐60万石，年产盐量位居全国盐监、盐场之首。”唐开成年间(836-840)，日本圆仁和尚《入唐求法巡礼行记》中经过如皋古运盐河时，写道：“盐官船运盐，或三四船，或四五船，双结续编，不绝数十里。”如此庞大的运盐船队，可见盐业规模之大、产量之高。清嘉庆八年，如皋盐场面积达2328平方千米，灶房1799所，盐工49487人，年产2000余吨，年纳税白银4537两，约占如皋年税收总量20%，规模和产出相当可观。 如皋规模庞大、兴旺发达的盐业，以及所产生的丰厚的盐利，源源不断供济军政、惠及民生，滋养了众多的集镇和乡村，为如皋经济社会的发展奠定了厚实的基础。 如皋漫长而辉煌的盐业史，是如皋历史长河中最为浓重的色彩，它的富丽和铺张书写了“金如皋”的传奇。它是一股带咸味的乡愁，流淌在如皋人澎湃的血脉里。
供稿｜如皋市委党史办（市地方志办） 编辑｜阎语 校对｜史勇华 点击在看 送你小花花
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