小寒大寒，杀猪过年
大寒时节，人们开始忙着买年画、彩灯、鞭炮、香火、杀年猪、灌香肠、腌腊肉，除旧饰新，腌制年肴，准备年货，因为中国人最重要的节日—— 春节就要到了。
大寒的习俗主要体现在饮食上：
南北会喝腊八粥，南方还吃尾牙祭
尾牙祭
尾牙源自于拜土地公做“牙”的习俗。
尾牙同二月二一样有春饼(南方叫润饼)吃，这一天买卖人要设宴，白斩鸡为宴席上不可缺的一道菜。
据说鸡头朝谁，就表示老板第二年要解雇谁。
因此有些老板一般将鸡头朝向自己，以使员工们能放心地享用佳肴，回家后也能过个安稳年。
时至今日，尾牙祭已经慢慢退出了大寒习俗，但中国福建沿海、台湾等一些地方仍保留着尾牙祭的传统。
通常因为开心的事聚餐或犒赏也被称为“打牙祭”。
腊八节
今年大寒是农历十二月初四，临近腊八节。
“腊八” 这一天，古人有祭祀祖先和神灵、祈求丰收吉祥的传统，一些地区有喝腊八粥，做腊八蒜的习俗。
相传这一天还是佛祖释迦摩尼成道之日，称为“法宝节”，是佛教盛大的节日之一，很多寺庙僧人会在这天施粥。
腊八粥
腊八粥又称"七宝五味粥"。
我国喝腊八粥的的历史 已有一千多年。
《东京梦华录》载“初八日，街巷中有僧尼三五人，作队念佛，以银铜沙罗或好盆器，坐一金铜或木佛像，浸以香水，杨枝洒浴，排门教化，诸大寺作浴佛会，并送七宝五味粥与门徒，谓之『腊八粥』。都人是日各家亦以果子杂料煮粥而食也。”
宋代每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。
到了清朝，喝腊八粥的风俗更是盛行。
在宫廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍从宫女赐腊八粥，并向各个寺院发放米、果等供僧侣食用。
腊八蒜
腊八蒜的蒜字，和“算”字同音，这是各家商号要在这天算账，把这一年的收支算出来，可以看出盈亏，其中包括外欠和外债，都要在这天算清楚，“腊八算”就是这么回事。
北京城有句民谚：“腊八粥、腊八蒜，放账的送信儿；欠债的还钱。”
后来有欠人家钱的，用蒜代替“算”字，以示忌讳，回避这个算账的“算”字，其实欠人家的，终究是要还的。
买芝麻秸
旧时，大寒时节的街上还常有人争相购买芝麻秸，因为“芝麻开花节节高”。
除夕夜，人们将芝麻秸洒在行走之外的路上，供孩童踩碎，谐音吉祥意“踩岁”，同时以“碎”、“岁”谐音寓意“岁岁平安”，求得新年好口彩。
这也使得大寒驱凶迎祥的节日意味更加浓厚。
《腊日》
（唐）杜甫
腊日常年暖尚遥，今年腊日冻全消。
侵凌雪色还萱草，漏泄春光有柳条。
纵酒欲谋良夜醉，还家初散紫宸朝。
口脂面药随恩泽，翠管银罂下九霄。
大寒碰上了腊八，势必擦出不一样的火花，这一天饮食宜温热柔软，健脾开胃。
民谚云：小寒、大寒防风御寒。
