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在我的老家鲁南地区，如果你请人吃饭或者被请做客，餐桌上一盘让人垂涎的辣子鸡和一盆汤浓味鲜的羊肉汤是必上的。我们这些在外地呆久了的人，时不时会想起家乡，那山、那水、那老屋、那亲人，都会让人心头一热。但有时我们更想念那一碗小时候喝不起、现在喝不够的热腾腾馋人的羊肉汤。 鲁南一带喝羊肉汤的历史由来已久，很多人都知道单县羊肉汤声名远播，其实滕州一带的羊汤绝不逊于单县羊肉汤。至今记得小时候逢集赶会，总是缠着爷爷或爸爸领着去几里外的界河集上赶集，目的就是去喝一碗心心念念的羊肉汤，但真正能达到目的的时候极少。那时候家里穷，父母挣钱不容易，五天一次的界河集他们很少去赶，就是去了，也能把一毛两毛钱攥出油来，让它发挥到最大价值。卖点粮食、或卖几个鸡蛋，换下的钱要买油称盐、修补农具，锢盆锔锅，可用钱的地方多了，唯独舍不得买点好吃的，更别说去喝碗羊肉汤解馋了。 但有时也有例外，比如每年的阴历四月初八或者十月十五，界河就会有例行的大会。这个大会可不是单位开的大会，而是扩大了的集市，比如平时的集上一般没有卖牛马牲口的、卖大件家具的、说书唱戏的、耍猴演杂技的等，只有在赶会的时候才有。到了赶会这一天，十里八乡的人常常放下手中的活计，相约着去赶会，家住得较远的我姥爷也会来凑热闹。姥爷带着我到了会上，先直奔羊汤铺，喝个痛快再说。那时候不像现在，喝羊汤都在饭店里，环境好，讲究的是档次。当时羊汤铺就设在乱哄哄的大街上，支上一口大铁锅，半只山羊放在锅里，咕嘟咕嘟煮着，香味能飘出二里路。旁边放几张小桌，几个小凳，客人到了，不说要几碗，只说要几两羊肉，称了放在粗瓷的大海碗里。老板就凭着那几片羊肉给你添汤，其实多数客人就是为了去喝几碗汤，吃羊肉是一种奢侈。那汤被熬得纯白的、浓香的、醇厚的，放上一把芫荽，加入一勺红油，倒入几滴陈醋，放入几许切碎的蒜末，那真是香浓十足。喝到嘴里咸香爽滑，浓淡适宜，一股暖流直入胃里，感觉荡气回肠。呲溜几大口，一碗下肚了，再盛，只要碗内有肉，喝汤不限量，多数客人喝个十碗八碗跟玩一样。在熙熙攘攘的集镇上，喝的人解馋、看的人眼馋、闻的人嘴馋，那时喝上一碗羊肉汤，就像过年了。 这就是我对滕州羊肉汤的最初印记。而现在的滕州羊肉汤早已变成了一种招牌、一种文化、一种乡情、一种时尚。不管是在高楼林立颇具现代气息的滕州市中心，还是在全县各具特色的乡镇集市上；不论是在四星、五星高级的大饭店里，还是在每个村里农人自办的小饭馆里；也不管是在城里的特色饭馆的包厢内，还是在山区农村的农家乐的土炕上，只要你想喝，总能找到纯正美味的羊肉汤。现今在滕州的任何一个地方，如果有人请你“喝碗羊肉汤走”，你千万别以为只是去喝一碗羊肉汤，其实那只是一种说法、一种客气、一种低调罢了，现在一碗极具特色的羊肉汤早已变成了请客的幌子，真到了酒店常常是动辄十个八个菜，讲究的是一鸡二鱼三丸子，四凉八热带甜点，当然还少不了被改良的山东煎饼卷大葱。 我每次回老家，不管是同学相约、还是战友小聚，最喜欢的就是找个清净的小店，最好是泥锅的老羊汤馆。三五人一桌，四五样小菜，一碗羊汤下肚，一块煎饼垫底，然后小酒一酌，或者开怀畅饮；回忆着过往，憧憬着未来，那酒香和着羊肉汤的浓香，既暖了胃，更暖了心；那浓浓的同学战友情就融化在了这鲜香的羊汤里，令人心醉，又让人难忘。可以说一碗羊汤就是一剂治疗思乡之痛的最好的解药，只有身处外地的人们才会有此体会。 青海人爱吃的碳烤羊排、甘肃人爱吃的东乡手抓、陕西人爱喝的羊肉泡馍，虽然各有特色，让人喜爱，但总觉得少了滕州羊肉汤的内涵与实惠。烤羊排象是一道大餐，手抓羊肉象是一道招牌，羊肉泡馍则是地道的小吃，只有滕州羊肉汤既可上了席面，作为一道大菜摆上正式的餐桌，也可入了地摊，作为人们早晚应急的快餐。滕州羊肉汤受喜爱的原因大概在此。 现在在滕州广大的农村喝羊肉汤也早已习以为常了。谁家来个亲戚，请个客人，或者朋友小聚，要么请到镇上的饭店，要么打个电话要几个菜，其中一盆美味的羊肉汤是每个餐桌必备的。每年到了冬至这天，更是滕州人集体喝羊肉汤的时候。有女婿的，都是女婿提前买好羊腿，由女儿提到丈人家，到节日那天煮上一锅，一大家子围坐一起喝，图的是个团圆。没女婿的，儿子到过节的那天，到集上羊汤馆里买上几斤熟羊肉，打上半桶白浓汤，回到家里和父母一起喝，图的是个孝心。冬至喝羊汤是我们老家的习俗，和西北这边冬至吃饺子一样，是有讲究的。 滕州人实在、好客、豪爽、活泛，到哪儿都深受欢迎，因此在外地工作的滕州人很多。现在滕州羊肉汤不但在本地广受喜欢，而且在山东各地甚至外省都开了连锁店。做生意的、干工程的、跑运输的、外地求学的，不管到哪儿，你只要看到有大大的招牌上边写着“滕州羊肉汤”，便知道那是正宗滕州人开的店。羊是正宗的青山羊，水是正宗的山泉水，熬出的汤永远是那么鲜美厚重。身处异乡的游子，如能在外地喝上一碗正宗的滕州羊肉汤，那浓浓的思乡情、醇醇的恋家意，都化为了那碗羊肉汤的芫荽、辣子、陈醋、蒜片，被喝进肚子里、融入骨髓中、深入脑海里了。 |
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